张桂梅是云南省丽江华坪女子高级中学党支部书记、校长，华坪县儿童福利院院长。她创办了全国第一所全免费女子高中，是华坪儿童之家130多个孤儿的“妈妈”。她帮助云贵山区将近2000名女孩考上大学，走出大山，改变了自己以及整个家庭的命运。尽管也曾遭受非议，但她坚持自我，继续前行。
硬核、铁腕、甚至是有些极端，这是一些网友对张桂梅的评价，对此她本人究竟如何看待？多年的付出究竟又为了什么？《重逢2021》，带您深入了解一个真实的张桂梅。
清晨的云南省丽江华坪女子高级中学校内，张桂梅前一天晚上才从北京赶回学校，顾不上身体的疲惫，拿起喇叭，催促着学生们做早操，开始一天的学习。临近期末，她要求女孩们精、准、快，中午吃饭只有十分钟，包括来回、打菜、吃饭、洗碗。“要撵她们啊，督促她们。因为我声音不大嘛。所以拿着喇叭拼老命的提醒她们，就这么从早把她撵到晚。硬是逼着她们考好大学。”张桂梅告诉看看新闻Knews记者。
2002年，作为一名普通的山区教师，孑然一身的张桂梅，立下了这样的誓言：“我想建一所免费的女子高中，让这些山里的女孩们读书，让她们走出大山……”让她产生这种想法的，是她在一次家访中见到的悲剧。
“旁边放着筐，放着镰刀，坐在半山腰的田埂上，就往山的远处望。我就说姑娘咱们咋的了？她说，想了半天告诉我我想读书。我说想读就读呗。她说我妈不让读。让我嫁人啦。她订的是娃娃亲的。”
“找到她家的时候，穷到什么程度，五十块钱的东西不会有。后来我想想我说姑娘大了，如果考出去了有工作了，挣的钱还你彩礼人家要的不是彩礼，要的是人啊。那次我就觉得特失败特失败，特无助。我想想能不能不让她们过这种生活。怎么救她们。怎么救山里人。我就想办一个学校。想让山里的女孩子全部出来。”
张桂梅意识到，是贫困山区教育的落后和不对等，导致了低素质女孩成为低素质母亲，从而培养出低素质下一代的恶性循环。要从根本上解决山区贫困问题，就必须从提高妇女素质入手。为了建起这所学校，张桂梅四处奔走，不顾他人的误解和白眼，“像乞丐一样”筹集经费。2008年，华坪女子高级中学终于建成。
