【环球时报驻美国特约记者 于旭明】迈克与妻子结婚多年，一直膝下无子女。8年前，他们从中国领养了一个女儿，视若宝贝。不幸的是，两年前，妻子因病去世。女儿失去妈妈时刚10岁。就这样迈克成为单亲爸爸，与女儿相依为命。他平时经常出差，如何照料未成年女儿，就成了大问题。
迈克只是美国日益增加的单亲爸爸家庭的一个例子。以往人们一说起单亲家庭，通常想到的是单亲妈妈，但在美国，近年来单亲爸爸数量猛增。19世纪60年代，美国只有不到30万单亲爸爸，2011年增加到267万，50年间增加8倍。单亲爸爸占美国家庭比例也从1%上升到创记录的8%。也就是说，每12个美国家庭中，就有1个是孩子未成年、唯一户主是男人的单亲爸爸家庭。相比之下，单亲妈妈家庭数量增加得慢一些，从1960年的180万增加到2011年的860万，增加3倍多。在所有单亲家庭中，单亲爸爸家庭所占比重从1/7提高到1/4。
美国单亲爸爸家庭猛增是与美国社会过去几十年结婚率下降、离婚率持续攀升密切相关的。虽然离婚率过去几年趋于稳定，但依然明显高于19世纪60年代至70年代。与此同时，未婚生育现象日益普遍，这在造成单亲妈妈迅速增加的同时，也产生更多单亲爸爸。专家认为，过去几十年美国司法体系的变化，使得男人在离婚时获得孩子抚养权有更大的机会。另外，美国社会在同性恋等问题上更加开放，使更多同性恋者也收养甚至找人代孕下一代，这也是单亲爸爸家庭增多的原因之一。
公众对爸爸角色和作用的眼光也在发生变化。越来越多的人认识到，男人不仅是养家糊口的人，也应当是更多照顾家庭的人。皮尤中心最近的调查就发现，美国男人花在做家务和照看孩子上的时间比以前明显增加。更多公众认为，男人在抚育孩子的作用上，主要是影响孩子的价值观，其次是情感上的支持、行为规矩的约束和经济上的支持。
美国的单亲爸爸家庭有2/3是30岁到49岁年龄段的男人，一多半是白人，只有17%有大学本科以上学历;非裔成年男子有三成可能是单亲爸爸。美国单亲爸爸主要是因为离婚、丧偶、不愿结婚但收养孩子等因素造成，而单亲妈妈家庭很多是未婚先孕形成的。
与单亲妈妈家庭相比，美国单亲爸爸家庭的显著不同点在于，四成单亲爸爸与别人同居，而单亲妈妈与人同居比例只有一成六;单亲爸爸家庭经济状况也比单亲妈妈好得多，只有24%生活于联邦贫困线下，而单亲妈妈家庭的这一比例达4成多。美国单亲爸爸家庭的中位年收入是4万美元，比单亲妈妈家庭高1.4万美元，但比正常的夫妻家庭还是少了3万美元。
由此可见，单亲爸爸家庭带来的社会问题虽然不像单亲妈妈家庭那么严重，但比正常家庭在社会发展方面还是要弱得多，尤其是在抚养孩子方面。传统观念一直觉得男人独自抚养孩子，一定不像女人那么细心周到，对孩子的性格培养似乎会有影响。美国“父亲社区”的专家肯尼迪曾向媒体表示：“与母亲同住，似乎是与生俱来的权利，而与父亲在一起，父亲就必须经受磨练来证明他们行，而不是信手拈来。”
过去两年，迈克就面临这样的问题。尽管他很努力做一个好父亲，但繁忙的工作使他难以照顾好女儿。每天下班，他要先赶到学校接上课后班的女儿，然后回家做饭。不过他只能做点比萨、汉堡之类的食物，完全不像太太在世时，经常变着花样给他们做各种美食。女儿逐渐到了发育期，作为一个男人，对女儿生理心理的变化也不甚了解。
不得已之下，迈克请了一名华人保姆。一方面希望华人保姆能跟女儿说点中文，让她能保持一点中国的根。更重要的是，有女性保姆每天照顾养女几个小时，帮忙料理家务，做晚饭，既能让女儿得到一点女性的关爱，也能减轻他奔忙的压力。看着女儿从一个小女孩长成一个亭亭玉立的姑娘，迈克欣慰地感叹着：“一个男人独自抚养女儿，真不容易呵。”
（原标题：美国单亲爸爸增长迅速 照顾子女欠缺细心周到）
