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去世59年,“计算机之父”终获赦免

潇湘晨报

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阿兰·图灵的一生可谓传奇。他曾在二战中依靠数学天赋拯救了成千上万生命,却因同性恋者的身份遭到迫害,于1952年遭“化学阉割”,两年后因食用氰化物浸泡的苹果而亡。

他被许多人誉为20世纪最伟大的科学家之一。1936年,24岁的图灵在剑桥国王学院就读期间发表论文《论可计算数及其在判定问题上的应用》,提出了“算法”和“计算机”的概念,让我们受用至今。

24日,图灵终于获得英国女王赦免。而这时,距他去世已经过去59年了。

综合新华社、杨涵编译报道

据英国《卫报》网站12月24日报道,英国著名数学家、“计算机之父”阿兰·图灵在去世后59年,在英国司法部长克里斯·格雷林的要求下,英国女王终于向其颁发了皇家赦免状。

图灵在计算机和数学上的造诣颇高,却因与一位男性发生性关系而在1952年被判犯有“严重猥亵罪”,他随后接受了化学阉割“治疗”,于1954年因氰化物中毒而亡。

才华横溢

20世纪最具影响科学家之一

作为一名极具天赋的数学家,第二次世界大战期间,图灵在破译德军的“Enigma密码”上扮演了重要角色。在布莱切利园担任解码专家一职的他,于1940年创造出可以破译密码的机器“Bombe”,为盟军的胜利做出了卓越贡献。有观点认为,图灵此举直接缩短了两年战争时间,同时挽救了成千上万人的生命。

此外,他在计算机科学的产生和发展上也功不可没,被看做是“计算机之父”。战后,他任职于泰丁顿国家物理研究所,从事“自动计算机”的逻辑设计和具体研制工作。1946年,图灵发表论文阐述存储程序计算机的设计,“内存储存程序以运行计算机”打破了那个时代的旧有概念。

程序被储存在电脑内存中意味着程序可以自动运行,此项突破也为计算机领域打开了一扇人工智能的大门。

图灵还曾提出著名的“图灵测试”,指出如果第三者无法辨别人类与人工智能机器反应的差别,则可以论断该机器具备人工智能。这一概念至今仍被广泛运用于计算机研究领域。

命途多舛

因同性性取向遭化学阉割

由于其同性恋倾向,图灵在当时的英国遭到歧视。1952年,在承认自己与一名男性发生性关系之后,图灵被当时的英国政府定罪,罪名是“严重猥亵”。

“严重猥亵罪”的罪名确定后,图灵被迫在两个选项中做出抉择:要么服刑在监狱中度过两年,要么接受激素注射。为了能够继续进行科学研究,同时也能顾及颜面,他选择了后者——当时政府力推、以化学技术作为“治疗”手段的“化学阉割”。

1954年6月7日,图灵被发现死于家中的床上,床头还放着一个被咬了一口的苹果。警方调查后认为是氰化物中毒,调查结论为自杀。此后有说法称苹果公司的标志便是来源于这个“咬过”的苹果,原因是乔布斯对图灵有着“深深崇拜”,不过遭到该公司设计师否认。

图灵的母亲不相信自己的儿子会自我了结,一直坚称他只是误食做化学实验时沾染了氰化物的苹果,因为她的“阿兰”从小就有咬指甲的习惯。

阿兰·图灵的生命轨迹线

1912年图灵生于英国帕丁顿。

1931年进入剑桥大学国王学院,师从著名数学家哈代。

1938年在美国普林斯顿大学取得博士学位。

1939年起应邀加入英国政府破译二战德军密码的工作,帮助盟军取得了二战的胜利。

1952年图灵因承认与男性发生性关系,被判“严重猥亵罪”,遭到化学阉割。

1954年在曼彻斯特去世,死因为氰化物中毒,调查称其系自杀,死因存争议。

2009年起科学界人士发起在线签名,要求英国政府向其道歉。

2012年英国司法部长拒绝道歉请求,称对图灵的判决符合当时实际。2013年12月24日,英国女王颁布的赦免令开始正式生效。

争议不断 赦免与否一直存在争议

一直以来,在英国国内,对于是否需要去除图灵罪名都存在争议。

截至去年十一月,一份线上请愿争取到了37404个签名,要求英国政府就“图灵案”道歉,被时任英国司法部长罗德·麦克纳利勋爵驳回,理由是对图灵的定罪在当时的环境下是恰当的。该名部长表示,道歉只在当事人确实无罪、且由相关利益人如家人提出要求的情况下才能进行,在这一事件中,两个条件都未满足。

英国政府在2012年拒绝了为其追赠死后赦免状的请愿。2012年12月,包括科学家霍金在内的11人致函英国首相卡梅伦,再次要求正式为图灵“平反”。

对于此事,布莱切利园信托基金的首席执行官伊恩·斯坦登在接受《卫报》记者采访时表示,图灵“是一位有远见的数学家和一名天才,对于战争结果和计算机时代的到来都做出了重大贡献。”

“道歉将进一步承认他的杰出贡献,不仅是在二战的密码破译工作中,也在计算机科学的发展中。”他补充道。

对于此次王室赦免,英国司法部长克里斯·格雷林表示,女王赦免是对这位非凡之人最合适不过的致敬。

(原标题:去世59年,“计算机之父”终获赦免)

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