综合新华社、《新京报》报道
按照计划，嫦娥三号探测器将于今天凌晨1时30分在西昌卫星发射中心实施发射。嫦娥三号进入最后的发射程序，火箭全面检查状态良好。
嫦娥三号将首次实现月球软着陆和月面巡视勘察，并开展月表形貌与地质构造调查等科学探测。
据介绍，嫦娥三号探测器有四条腿六个轮子，是着陆器和巡视器（俗称“月球车”）的组合体。与嫦娥一号、二号不同，嫦娥三号在名称上不叫卫星而叫器，是我国第一个“有腿”的航天器。
航天科技集团主任设计师杨建中介绍，这样的组合构型，是由其任务特点决定的。嫦娥三号任务主要有两个，一是实现月面软着陆，二是实施月面巡视勘察。这需要它既能落到月面上，还能自主动起来。将任务分解给两个探测器，有助于加快研制进度。
落月之前，巡视器作为一个载荷被安装在着陆器上，本身并不工作。整个前期飞行、动力下降以及实施软着陆过程，都是由着陆器完成的。到月面后，二者互相配合，将巡视器释放到月面上，成为两个独立的探测器，各自在月面开展探测任务。
此外，据西昌卫星发射中心介绍，发射嫦娥三号的火箭部分残骸将落入湖南武冈市、洞口县、桂东县境内。
【专家释疑】
发射时间落月时间限定发射时间
嫦娥一号和嫦娥二号的发射时间都是在晚上6点左右，嫦娥三号为何选在凌晨进行发射？
北京大学地球与空间科学学院焦维新教授介绍，月球围绕着地球转，相当于人造地球卫星一样，但是转得比较慢。地球本身在自转，自转比较快，月球有自身转动的轨道平面，当这个平面扫过西昌卫星发射中心的时候，就是零窗口期，这样可以使嫦娥三号和月球在一个轨道平面上。
在选择与月球交会的时候，有很多条件限制，比如日地月的运动关系、运载火箭的能力、探测器可携带的燃料总量、气象等等，都会影响到发射窗口的选择和飞行轨道的设计。
他表示，嫦娥三号应该在月球的上午落月，月球上是白天的话，可以有更多工作时间，太阳能电池板也能接收能量，所以，等于是落月的地点和时刻已经限定了，以至于环月的飞行过程，火箭发射的时刻和弹道也就限定了。
着落地点地形平坦保证降落安全
此外，嫦娥三号在月球的着落地点为何选在虹湾？有什么特别含义？
按计划，嫦娥三号将在月球虹湾区着陆。虹湾区地处月球的北半球、西半球，在月球正面的雨海区西北角，南北长约100公里、东西长约300公里。
焦维新教授介绍，着陆的地点，要安全，阳光要好，要相对平坦，别人尚未探测过，有科学价值，还要处于月球正面，即朝向地球的这一面，能直接测控通信。
他表示，选择虹湾主要因为比较平坦，能保证降落的安全性。月球赤道附近高原比较多，坑比较多，对于着陆不太安全。还要有阳光，这样嫦娥三号的太阳能电池板可以吸收能量来工作。
焦维新说，最终也不一定会在虹湾着陆。他说，着陆器是智能的，大概飞到离月球表面比较近的时候，它会悬停，相机拍了照片反馈给它，如果下面有个大坑，需要挪个地方，它自己就会平移，一直挪到照相机告诉它地面平了，它才会降落。
“玉兔”号基本资料
配置“玉兔”月球车呈长方形盒状，长1.5米，宽1米，高1.1米，质量约140千克，以太阳能为动力，搭载有全景相机、测月雷达、X射线谱仪和红外光谱仪等探测设备，时速约200米。
性能“玉兔”号月球车通过相机“观察”周围环境，对月面障碍进行感知和识别，然后对巡视的路径进行规划。遇到超过20度的斜坡、高于20厘米的石块或直径大于2米的撞击坑，能够自主判断安全避让。
任务月表形貌与地质构造调查；月表物质成分和可利用资源调查；地球等离子体层探测和月基光学天文观测。
【时间轴】
○2013年8月28日
探月工程重大专项领导小组审议批准嫦娥三号任务由研制建造转入发射实施阶段
○2013年9月5日
国防科工局批准嫦娥三号探测器出厂
○2013年9月12日
嫦娥三号卫星进入西昌卫星发射中心
○2013年11月1日
执行发射任务的长征三号乙增强型运载火箭运抵西昌卫星发射中心
○2013年11月26日
嫦娥三号所携月球车正式命名为玉兔号
○2013年12月2日
嫦娥三号探测器于12月2日1时30分在西昌卫星发射中心实施发射
（原标题：目标：登陆月球放玉兔）
