日前，我国著名雷达专家、预警机事业的开拓者和奠基人王小谟获得国家最高科技奖，这也是该奖项设立13年以来，首次授予军工装备专家。一时之间，各大媒体盛赞成就有之；军事专家冷静看待中外预警机差距者亦有之。那么世界预警机的发展情况如何？在研制过程中会遇到哪些难题？
有什么作用？
把指挥机构搬到空中
用通俗的话来讲，预警机就是把雷达等探测装置装到固定翼飞机或者直升机上。一般认为，英美两国是预警机研制领域的先驱。二战期间，英国决定在一种维克斯轰炸机上安装旋转雷达天线装置，用于“空中管控截击”，主要针对的目标就是当时德国的远程侦察机。这种早期的预警机除了针对空中目标，还可以发现浮出水面的德国潜艇。后来英国还在这种轰炸机上安装新的雷达，直接针对德国的远程轰炸机。
此后，得益于脉冲多普勒雷达技术的进步，雷达在陆地和海洋上空也具备了良好的下视能力。预警机在上世纪70年代真正进入了大发展时期。现在说的很多预警机，包括美军的E-3、E-2，中国的空警-2000、空警-200，实际严格意义来说应该叫做空中预警管制机，除了提供早期的预警功能以外，还提供C2BM（指挥和控制、作战管理）功能。也就是说，得益于技术的发展，预警机已经不是简单把雷达搬上飞机，而是把指挥机构挪到了空中。有人计算过，一架高性能预警机的工作效率相当于8至10个地面防空雷达设施。而在海上战斗中，舰载预警机的相对价值甚至更高，因为大型预警机根本无法上舰，而中型固定翼舰载预警机技术也被美国垄断，因此一些国家只得使用性能差一些的直升机预警机来代替。
实战战例
马岛战争
缺乏预警机导致战舰损失多
随着现代预警机功能越来越强，在其投入实战后，马上就显示了巨大的威力。很早就被人称为“力量倍增器”，也被视为新军事革命的标志性装备之一。
1982年，英国与阿根廷之间爆发了著名的马岛战争。尽管战争的结果是以英国获胜而告终，但英国舰队同样遭到了阿根廷空军的重创。阿根廷空军不但使用“飞鱼”导弹击沉了英军的谢菲尔德号驱逐舰，而且使用低空轰炸的手段击沉了多艘英军舰船。
英国1982年12月份的国防白皮书《马岛战争：经验教训》以及美国海军在1983年关于“马岛战争的经验教训”的总结报告中同时指出，此次战争表明英国缺少一个完整的航母舰载机联队，尤其是缺乏预警机和远程战斗机。报告认为，如果英军在战前能够补齐这些短板，就不会损失如此多的战舰。
贝卡谷地之战
创造空战史82:0的奇迹
马岛战争可以说是不使用预警机带来的典型负面战例，而两个月之后的贝卡谷地之战，则从正面充分证明了预警机的巨大价值。1982年6月9日，贝卡谷地拉响了凄厉的战斗警报。叙利亚地空导弹部队雷达发现，有大批目标发射了导弹。可是这却是以色列军队的瞒天过海之计，叙军雷达发现的，只是以色列自行研制的“侦察员”和“猛犬”无人驾驶飞机。它们诱使叙军萨姆-6导弹的制导雷达开机。制导雷达一开机，“侦察员”和“猛犬”立即把截获的无线电信号传给早已等候在空中的E-2C“鹰眼”预警机，“鹰眼”再把这一信息通过数据链传给F-4“鬼怪”式战斗机，后者发射“百舌鸟”反辐射导弹，准确无误地摧毁了萨姆-6的制导雷达，仅用6分钟就顺利地摧毁了叙军苦心经营了多年的全部19个地空导弹阵地。
在空战中，以军的E-2C更是大放异彩。反击的叙军战机刚刚滑入跑道，就被“鹰眼”牢牢地捕捉到。多轮空战中以空军利用先进的F15、F16战斗机配合预警机和电子干扰机作战，共击落叙利亚82架战机，而以方则未损失一架战机，创造了空战史上82:0的奇迹。
以上两场战争的鲜明对比，充分证明了预警机的价值。而在后来的海湾战争以及美军发动的几次局部战争中，预警机充分证明自己已经成为高技术局部战争的核心装备和体系化作战的重要节点。
研制有多难？
全面考验一国电子工业水平
按照中国媒体的报道：“上世纪80年代，在雷达科研一线摸爬滚打了几十年的王小谟，义无反顾地投身到我国预警机研制事业中。”就此来看，中国启动预警机的研制距离“马岛战争”、“贝卡谷地之战”的时间不远。如果从那时开始算，中国研制预警机的时间至少有二十年。从世界范围来看，第一架预警机从出现到上世纪80年代，能够研制预警机的国家，也就是美英俄、瑞典而已。就连法国，也是从美国进口E-2和E-3预警机。预警机研制的难度到底有多大呢？
从上文对预警机的相关介绍，可以看出预警机对雷达、通信、自动控制等技术提出了极高的要求，也就是全面考验一个国家的电子工业水平。王小谟院士曾对媒体说过，站在他背后的，是整个中国电子科技集团公司。就以美军E-3这种大型预警机来说，机载雷达本身不但要看得远，而且能够看得清，特别是机载雷达的测高能力要十分强悍，这样才能有效滤除地面杂波影响。除了雷达本身以外，预警机扛着一个大盘子在天上飞，对飞机气动外形有很大影响。预警机里面有几十种电子设备，既有极为灵敏的接收机，也有功率强大的雷达发射机，面临复杂的电磁兼容问题。
此外，预警机操作人员在预警机屏幕上可以像电子游戏一样，看到大量的计算机生成的实时目标信息，包括是敌是我、航迹、高度等，这些都来自于雷达、惯导设备、卫星导航系统、敌我识别询问机、通信以及电子战设备等各种信息源，而这些大量敌我目标的信息，如果全都涌到一个人面前，只能让他无所适从。而预警机要做到的就是把这些数据融合起来，以方便直观的形式展示在操作者面前。一些观点认为国产预警机和国外有软件差距，主要也是数据融合这方面。
预警机里面的飞行平台系统同样是一道坎。没有一个好的平台，再先进的雷达也飞不上天。虽然飞机平台可以由外购获得，中国的空警—2000就使用俄罗斯IL-76平台。但自研飞机平台对于预警机规模扩充以及功能的改进提高，有着非常重要的意义。王小谟院士说要进一步实现预警机的百分百国产化。很多网友认为这就是指中国在大飞机平台上的国产化。而且在一些特殊环境中，例如航母使用固定翼舰载飞机平台全被美国垄断，中国要想在国防独立自主的前提下，实现装备发展的机械化和信息化，就必须打破这种垄断。打破垄断的代价是高昂的，但回报也是极为丰厚的。
全球扩散图
210架预警机分布在26个国家
当然，并不是每一个国家都需要预警机。现代预警机的兴起，实际上伴随着武器装备的信息化提升。然而当三代机在世界范围内大面积替换原有二代战机的时候，预警机的全球扩散也将成为一种趋势。
目前全球总共装备有预警机（即空中预警管制机）约210架，分布在全球26个国家。其中美洲国家有97架，仅美国就拥有87架预警机；亚洲和大洋洲有40架；中东和欧洲约为70架（这里包括埃及的6架）；非洲还没有国家装备。在这210架预警机中，基于美国技术的预警机为156架，占总数的74%，占据了主导地位，其余被瑞典、俄罗斯、以色列等国瓜分，基于中国技术的预警机比例仅有4%左右。
同时我们也应该看到，从时间上来衡量，美国、俄罗斯、英国、法国、日本以及北约等军事强国或军事集团，在上世纪80至90年代就已经开始装备预警机，这和上述国家三代机的大规模服役基本上是同步的。而21世纪后开始装备预警机的国家，例如巴西、韩国也包括中国，是与三代机等新装备入列有关。这就涉及到一个问题，在更广大范围内，还有相当数量国家的大批二代战机等待更新换代，随之而来的，就是更高附加值的预警机市场的激烈竞争。
中国预警机技术的进步，不仅壮大了国防力量，而且证明了我们具备成体系向国外输出先进空军装备的能力，也让他国有了更加丰富的选择，这对中国航空工业乃至整个高端制造业来说都意义非凡。虽然中国现在的比率仅有4%，但未来中国预警机能够开拓的国际空间将令我们万分期待。
郑文浩 J172
（原标题：解密空中杀手锏——预警机）
