克林顿·希拉里被美国媒体戏称为美国的“劳模国务卿”。希拉里工作勤奋自是不容置疑，但她绝非只是一个善于奔跑于世界各地的国务卿，也不是一位只善于处理日常外交事务的政府大员，而是一位极具战略思维与理念的国务卿。据美国媒体报道，这位国务卿常在其办公室工作到深夜。她有着深刻的战略眼光，善于找到推进美国外交的抓手或支点，她是美国“软实力”（Smart Power）倡导者，与奥巴马总统常被国内强硬派批评“过于兼恭”的风格相协调，希拉里坚定沉着，有条不紊地在世界推销这一柔性外交理念，在多边与双边舞台，美国对外形象的确有所改善。
在奥巴马重返亚太的外交战略推进中，希拉里可谓是急先锋。在重返的地域层面，美国的目光首先指向东南亚。2009年2月希拉里上任不久即访问位于雅加达的东盟秘书处， 成为美国历史上首访该秘书处的国务卿。希拉里一句“我们回来了”，也标志着美国重返政策的开始。同年7月，希拉里代表美国政府与东盟外长签署《东南亚友好合作条约》。这是东盟连续要求17年之后美国才同意签署的。美国还决定举行首届东盟-美国峰会，以及美国签署《东南亚友好合作条约》。这些均被视为是美国重返东南亚的战略性外交决定。其中对缅甸关系是美国对该地区战略的突破口。美国对缅甸长期敌视并实行制裁政策，但希拉里公开表示美国将检讨和调整对缅政策，从以制裁为主转向接触。奥巴马连任后，首访缅甸、泰国和柬埔寨东南亚三国。如果美国重返亚洲战略（这一名称现在更多地被“亚洲再平衡”战略所取代）取得成效，无疑将是奥巴马的外交遗产，而希拉里则是最主要的推手。
美国重返亚太战略，特别是伴随过多、过重的军事色彩，让中国战略家心怀警惕，甚至被视为针对中国的战略图谋。特别是美国介入南海、钓鱼岛之争，更加重了中国对美国试图构筑对华C形包围圈的战略疑虑，引发中美互疑甚至双边紧张。
应该说，亚洲再平衡战略中，中国无疑是其中的一个重要目标，但中国并不是全部。奥巴马的这一战略，现在已经开始微调，更强调多元战略组合，包括军事、外交、安全与经济元素。其中不少涉及中国。如帕内塔访华时，也邀请中国参加美国发起的下一次太平洋多国军演；在钓鱼岛问题上，美国仍不希望充当中间人或选边站。2012年9月美日外长纽约会晤时，希拉里也提醒日本应谨慎处理对华外交，美方不愿看到亚太局势失控。即使美国参议院近日在2013年国防授权法案中增加附加条款，即把钓鱼岛适用于美日安保条约，美国国务院对此也未置可否。希拉里说过，支持中国和平崛起，这是美对中国崛起的一种重要表态。在经济措施配套方面，奥巴马加快推进跨太平洋伙伴关系（TPP），以构建美国主导的区域性多边自由贸易机制，分享亚太经济较快发展的红利。金边东亚峰会期间，美国决定将东盟10国整体拉进TPP。尽管TPP设置了针对中国的高门槛，如在国有企业、政府采购及劳工标准等方面，但东亚峰会期间，美方也表态欢迎中国加入其中。
美国是全球唯一超级大国。在美国内阁中，国务卿的地位基本是仅次于总统、副总统的高级成员，但亚洲再平衡战略的决策者不是希拉里，也不完全是奥巴马，而更多是奥巴马与希拉里理念结合决定的产物，奥巴马是最终决策者，希拉里是真正的推手。
可以说，中国没有必要对美国的“重返战略”忧心忡忡，何况中国的国力与影响力仍然处于升势。亚太地域广阔，中美两国相互依存日益加深，在很多问题上，任何一方都难以获得完全的主宰地位，各方也不可能拥有一票否决制，中美各自的影响力存在互相抵消的可能，也存在同步扩大的前景。也正是这一客观现实，注定两国完成国内政府换届后，仍将从战略高度处理中美关系。
对于中美关系而言，无论美国国务卿是谁，都应该有合理的预期，这就是得十分注意驾驭十分复杂而又十分重要的美中关系。即使美国重返亚洲没有其他地区问题如中东等牵绊，即使中美本来就存在着不少的矛盾与摩擦，但作为世界第一、二号经济大国，中美不应该无所顾虑地相互冲撞，中美关系“大而不能倒”。奥巴马第二任内，外交政策有其继承性，但包括美中关系在内，美国外交仍有微调或进一步平衡的问题。避免中美关系的不断起伏，仍最符合两国长远战略利益。在中美关系方面，美国国务卿人选最终选定并赴任之后，也只能顺势而为，推进双边的积极合作。
（原标题：中国不必对“再平衡”忧心忡忡）
