鲍姆加特纳（左）在成功落地后庆祝
新华/路透
美国东部时间14日14时33分(北京时间10月15日凌晨2时33分)，43岁的奥地利人菲利克斯·鲍姆加特纳，乘坐氦气球升至3.9万米高的太空边缘，然后纵身跳向地面。在长达4分16秒的无助力自由坠落过程中，他的最高时速达到每小时1342公里，突破音速，成为无助力超音速第一人；起跳9分3秒之后，他平安回到地面。
虽然数据有待相关机构最后确认，但是鲍姆加特纳毫无疑问已创造了载人气球飞行最高、最高自由落体、无助力超音速飞行等多项世界纪录。
在太空边缘起跳
北京时间14日23时30分左右，因为大风影响而推迟的氦气球升空活动终于在美国新墨西哥州罗斯韦尔镇进行。
氦气球此次升空的原定目标高度为3.66万米。经过了相对漫长的2小时30分之后，氦气球升到3.9万米高空。这一高度已经抵达了地球大气的平流层，超过人类在1961年创下的3.47万米纪录。
途中两次遇险
危险在上升过程中就已经悄悄来临。鲍姆加特纳告诉地面指挥中心的跳伞顾问乔·基廷格，宇航服的温度调节器出了问题，头盔面罩上起了雾，严重妨碍了他的视线。“平流层跳伞之父”基廷格曾在1960年从3.1万米高空跳伞，鲍姆加特纳挑战的正是他创造的世界纪录。经验丰富的基廷格与鲍姆加特纳商量后，决定不终止这次任务。这就意味着，接下来的跳伞需要鲍姆加特纳“盲跳”。
北京时间15日2时33分，氢气球升到39044米高度，鲍姆加特纳打开加压舱舱门，先伸出双手握住舱门外的扶手，并用力将身体拉起，然后双脚踏上舱门外的起跳踏板。
回到地面后的鲍姆加特纳在接受记者采访时表示：“当时，我想的不再是打破什么世界纪录，也不是获取什么试验数据，心中只有一个念头，那就是赶紧活着回到地面。”
敬了一个军礼，鲍姆加特纳向前一跃，面朝下坠向陆地。
地面控制中心的大屏幕上出现了摄像机跟踪拍到的坠落情景：一个小白点在急速下坠，画面中的速度数字不断增大。第46秒时，速度达到了超音速的每小时1342公里！
随着空气阻力增加，鲍姆加特纳的速度开始下降。这时，危险再一次袭来。下坠1分钟后，原本保持头部朝下、双臂后伸呈飞翔姿势的他，突然身体失控，高速旋转起来。这是非常危险的情况，很容易破坏身上的特制加压宇航服。一旦加压宇航服破裂，鲍姆加特纳的血液将因为身体内外压力差而沸腾，他的大脑有可能突然爆裂，危及生命。
最终，20多年的跳伞经验帮助鲍姆加特纳在接下来的十几秒时间里，重新找回了平衡。“由于穿着加压宇航服，我并不能感受到空气的压力，即使达到超音速时，我也听不到什么声音，真的没什么感觉。”
“第一跳”也是最后一跳
在沙漠着陆点上空1500米时，鲍姆加特纳打开降落伞，并最终成功着陆。
当双脚稳稳站在地面后，鲍姆加特纳忍不住双膝跪地，随后握紧拳头，振臂一挥，庆祝此次挑战成功。此时，位于罗斯韦尔的地面指挥中心里，工作人员一片欢呼，鲍姆加特纳的家人则拥抱在一起，热泪盈眶。
在经历从悬崖、客机、直升机、摩天大楼及其他地标性建筑上成功跳伞2500多次之后，鲍姆加特纳已经宣布15日的“世界第一跳”是他作为极限探险家的最后一跳。接下来，他将转行从事高山救援的直升机驾驶工作，他要拿出更多的时间与女友和家人一起享受生活。
(孟祥君编译)【新闻人物】
“天行者”鲍姆加特纳
菲利克斯·鲍姆加特纳，1969年出生于奥地利的萨尔茨堡。
鲍姆加特纳从小就以“平流层跳伞之父”基廷格和人类登月第一人阿姆斯特朗为偶像。
长大后，鲍姆加特纳加入了奥地利陆军，当过坦克教练、近距离作战专家，后来成为美军跳伞表演队员，多年从事飞机和摩天楼上跳伞表演，达2500次。他曾背后捆绑碳纤维翅膀以滑翔方式飞越英吉利海峡，成为飞越英吉利海峡第一人；他还表演过各种令人惊骇的低空跳伞，诸如从巴西里约热内卢高约30米的基督像上自由落体，以及用头朝下方式跳入克罗地亚一个190米深的洞穴。 (钟欣)
（原标题：天外飞仙）
