据美国媒体报道，美国好莱坞著名导演詹姆斯·卡梅隆3月26日驾驶“深海挑战者”号特制潜艇成功下潜至世界海洋的最深处——马里亚纳海沟的挑战者海渊底部。目前他已经完成潜水，回到海面。
美国国家地理学会一名发言人证实，卡梅隆下潜至水深近35756英尺(约10898.43米)的海底，并在当地时间26日上午8时前返回。该学会发表声明称，“各系统运行正常”是卡梅隆在抵达海底后所说的第一句话，他到达海底花费了两个多小时，这是全世界海洋无可比拟的深度极限。
为了达到这一深度 ，卡梅隆和他的团队已经谋划了整整7年时间以设计一款能够完成这项使命的深潜器，这些努力的结果便是这艘长24英尺a(约7米)、重12吨的“深海挑战者”号。马里亚纳海沟位于菲律宾东北、马里亚纳群岛附近的太平洋底，全长2550公里，为弧形 ，平均宽70公里 ，大部分水深在8000米以上。那里地形复杂，范围广阔，比美国科罗拉多大峡谷还要大120倍，比世界最高峰珠穆朗玛峰还要“深”1英里(1600多米)多。
自此，卡梅隆成为人类历史第三位下潜至海洋最深处的探险家，同时也是单独下潜第一人。1960年1月23日，美国人唐·沃尔什与瑞士人雅克·皮卡德驾驶深海潜艇“的里雅斯特”号抵达马里亚纳海沟最深处，那里第一次留下了人类的足迹。但是他们只待了20分钟。由于潜艇卷起了海床上的大量泥沙，两人几乎什么都没看到。在此之后的50多年时间里 ，再无人对马里亚纳海沟进行探险。只有无人遥控潜艇——分别是 1995年的日本“海沟号”及 2009 年的美国“ 海神号”——曾达到过马里亚纳海沟沟底。
卡梅隆在海沟底部停留了大约6小时，其间进行了数据采集、样本收集和大量拍摄工作。“这真的是人类首次有机会仔细观察一道非常陌生的风景。”美国国家地理学会一位高管称，“他将看到我们前所未见的一些东西，他将向科学家们打开一个新的世界。”
曾执导过《泰坦尼克号》、《阿凡达》等多部卖座影片的卡梅隆今年57岁，他每天坚持跑步，并练习瑜伽提高身体的灵活性，以适应深潜器狭窄的空间设计。除此之外，他还积极学习海洋知识。
■揭秘
水压=脚趾承受三辆SUV的重量
潜入海底深处的危险因素之一是难以想象的水压。在海面以下近11000米处，水的压力相当于三辆SUV 车同时停在你的脚趾头上。
卡梅隆曾于本月早些时候在巴布亚新几内亚附近进行过试潜，他在试潜结束后向美联社表示，水压“就在你的脑后”，如果潜水器有一点破裂，它立刻就会向内爆炸。
尽管卡梅隆在下潜之前有一点担心，但他在水下之时并不感到害怕，“一旦你真的开始下潜了，你就不得不相信所有机器都运转正常。”
据美国《国家地理》频道透露，“深海挑战者”号由来自澳大利亚的工程师打造，仅能容纳1人。这艘潜艇上安装有多个摄像头，同时具备有赛车和鱼雷的高级性能。
这台深潜器专门被设计成“直上直下”——它一头扎向海沟底部，然后直直地上升。“深海挑战者”号下潜的速度可以达到每分钟500英尺(约合150米)。根据美国德克萨斯大学达拉斯分校海洋地质学家罗伯特·斯特恩的说法，这一速度是“非常惊人的”。
下潜之后，卡梅隆将驾驶深潜器沿着一条规划好的路线行进，这条路线将带他经过尽可能多的不同海底环境，不仅对沉积物覆盖下的海底进行考察，还可以查看考察队中地质学家们感兴趣的某些海底悬崖峭壁。
根据计划，在海沟底部停留大约6小时后，卡梅隆会让深潜器抛下负载的金属块减轻自身重量并迅速上浮至海面。与此同时，此次远征队的科学支持小组正在他上方11公里的海面上停留的“蓝宝石美人鱼”号和“巴拉库达”号考察船上等候卡梅隆的上浮。
卡梅隆此前曾表示：“所有这一切的目标并非仅仅是破纪录以及做一些哗众取宠的下潜。我们同时还希望能够挑战的不仅是科学知识 ，还有工程技术的极限。”
本栏图文均据中国日报、《新闻晚报》
