16日18：30 神八天宫成功分离
中国载人航天工程新闻发言人16日宣布，根据天宫一号/神舟八号交会对接任务总指挥部会议决定，神舟八号飞船返回舱将于17日19时许返回地面，在内蒙古中部地区阿木古郎草原着陆。
北京时间16日18时30分，在北京航天飞行控制中心的精确控制下，神舟八号飞船与天宫一号目标飞行器成功分离。在完成返回前状态检查测试和一系列准备工作后，北京航天飞行控制中心将于17日对飞船实施返回控制。目前，着陆场系统已做好飞船搜索回收各项准备。
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飞船分离后为何不立即返回？
据北京航天飞行控制中心副总设计师李剑介绍，目前计划安排飞船在撤离一天后返回，而非飞船与天宫一号分离后立即返回，主要是在程序设计上为返回前轨道的偏差留有调整余地，“返回程序的准备也需要一定时间，还要考虑主着陆场气象条件等很多因素。”
同时，还要考虑到飞船的轨道是两天回归。“现在飞船每天都能保证返回，但最好的状态是两天一次的返回。”李剑说，综合多种因素考虑，神舟八号应做好全面准备后再以最好时机返回。
解读>>准备周密 制订30种应急预案迎接神八
载人航天工程着陆场系统总指挥张海东对这次回收任务特点及回收全过程进行了详细介绍。
回收有啥特点？任务状态有了新变化
据张海东介绍，神八任务与神六、神七相比，任务工作量增加了，工作标准提高了。一是应急待命时间增加。应急待命时间取决于飞船在轨时间，神六在轨运行了5天，神七在轨运行了3天，神八在轨运行17天。在飞船运行过程中，着陆场每天都要处于回收准备状态。二是搜索回收区域扩大。飞船每天都有回收的可能性，由于回收的着陆点不同，搜索区域就变大了。三是搜索回收时间要求缩短。神七回收时在正常情况下搜索时间要求是6小时，现在提高到2.5小时。四是夜间搜索回收难度增加。夜间漆黑一片，直升机起飞、降落、返回舱寻找都有一定难度。五是飞船的有效载荷回收转运要求严格。返回舱的有效载荷是中德合作研制的通用生物培养装置，必须在返回后第一时间送到北京处理。
如何实施回收？任务实施过程分四个阶段
张海东说，返回舱回收过程主要包括四个阶段：
跟踪测量阶段。按照飞船的飞行程序，当飞船制动发动机点火26分钟后，返回舱就会飞到着陆场上空，白云鄂博场区的雷达首先捕获目标，并对其弹道进行测量，引导后续测控设备跟踪。位于大庙场区的USB设备随后跟踪，同时接收飞船遥测数据并向飞船发出遥控指令。在主伞打开后，利用光学设备拍摄飞船降落全过程。
搜索寻找阶段。按照程序，飞船落地前直升机就起飞到待命空域，利用直升机上装备的定向设备接收飞船发射的信号，确认飞船的位置。由于是夜间搜索飞行，直升机在到达返回舱地点上空后，需要持续一段时间对返回舱的状态、姿态，以及现场地形进行确认，随后指挥直升机首先在附近选择合适的地方降落，并指挥其他直升机降落。
现场处置阶段。此时地面分队陆续赶到，按照工作流程对返回舱进行处置，主要包括外观检查、舱内气体检测、微生物检测、有效载荷的拆卸。
回收转运阶段。将有效载荷快速运到中科院，将返回舱运到呼市火车站再到北京交给有关单位。
做了哪些准备？ 制订30种应急预案
据介绍，针对这次任务研究确立了着陆场系统的任务目标：“精确测控、快速发现、及时处置、安全回收”，同时明确了任务要求，即快速捕获、快速发现、快速到达、快速开通、快速处置。在此基础上，优化完善了搜索回收流程和现场处置程序。此外，针对神八任务特点规律，我们制订了相应方案和30种应急预案。
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主着陆场区准备就绪
记者从主着陆场区指挥部了解到，目前主着陆场区准备就绪，天气气象条件符合飞船返回。
空天地一体化体系确保安全
搜救卫星信号捕捉目标、搜索飞机搜寻信号、直升机搜索目标、地面搜索并行展开形成合力……着陆场系统总体主任设计师吕斌涛16日表示，着陆场系统目前已建成空天地一体化联合搜索回收体系，确保对神八返回舱的准确及时回收。这一体系主要是根据跟踪测量掌握飞船特征，组织天基、空基、地基搜救力量进行联合搜索寻找的一种有效方法。
接力式测量链确保“看得见”
“为实现对神八飞船返回过程的实时监控，着陆场测控系统建立了接力式测量链。”着陆场系统总体主任设计师吕斌涛16日说，这也为明年神九、神十安全返回做好了积极准备。
吕斌涛表示，接力式测量链，就是每个测控站把对飞船返回的引导数据传到北京飞控中心，再由北京飞控中心将数据传到下一个测控站。这个测控站根据引导数据进行目标捕获，再传递。
目前，我国从纳米比亚、马林迪、卡拉奇到国内的各测量站，已经形成一套很完整、成熟度较高的接力式测量链。“通过这种方式测控神八返回舱，保证了可靠性和成功率，也使返回舱返回全过程都能‘看得见’。”吕斌涛说，“通过遥测参数我们可以将舱内工作状态和航天员的情况及时掌握，确保空中医监医保和地面搜救分队及时做好相关准备。”
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12月10日全境可观测“红月亮”
据了解，作为今年最值得期待的天象，精彩绝伦的月全食将在12月10日震撼登场。这是继2001年1月10日之后，我国观测条件最好的一次月全食。本次月全食初亏时间在20时45分、食既在22时06分、食甚在22时32分、生光在22时58分、复圆在次日零时18分。本次月全食最大的特点就是我国几乎全境可见其全过程。
（本版图文均据新华社）
