旧金山拥有美国历史最悠久的唐人街，也同样有着歧视亚裔特别是华裔的伤痛记忆，美国早期的《排华法案》就诞生于此。不过，华裔参政如今将在这里开启新篇。11月8日，旧金山市将举行一次具有特殊历史意义的市长选举——很可能将会诞生首位民选的亚裔市长。
“亚裔踊跃参选离不开亚裔选民的积极支持，这是美国选举政治对亚裔人口增长和地位提高的一种认同。旧金山迎来民选的亚裔市长，大概是水到渠成的时候了。”总部位于华盛顿的“亚美正义中心”项目主任玛丽塔对本报记者如是说
本报驻华盛顿记者邹强 本报实习生张春雨
旧金山翘首等待首位华裔市长
“加州拥有全美最多的亚裔人口，亚裔占该州总人口的15%。旧金山则是美国大陆亚裔人口比例最高的城市。”总部位于华盛顿的“亚美正义中心”项目主任玛丽塔在接受本报记者采访时说，“因此，无论是对选民还是候选人而言，这次的市长选举都意义非凡。”
旧金山拥有美国历史最悠久的唐人街，也同样有着歧视亚裔特别是华裔的伤痛记忆，美国早期的《排华法案》就诞生于此。不过，亚裔参政已经在旧金山开启新篇。今年1月，身为华裔的李孟贤被任命为旧金山市代理市长，成为全美35个亚裔市长之一。
李孟贤是广东台山移民的后代，1952年出生于美国西雅图。曾任民权律师10年的他，一直致力于为少数族裔和新移民争取合法权益。他在1989年进人旧金山市政府工作之后，就非常关注旧金山市的中国城的发展，为华裔移民带来了多项福利。
在华裔选民的鼎力支持下，李孟贤在此次市长选举中的支持率远远超过其他对手。据旧金山大学(USF)与非牟利传媒机构《湾区公民》联手进行的民调结果显示:超过31%的受访者将李孟贤作为他们的首选。旧金山市甚至还曾拟为他修法——旧金山市本来有规定，曾任民选官员职位的人，在卸任一年之内，不能回市府工作。但考虑到李孟贤的特殊情况，时任市参事会主席的邱信福牵头提出对法案这一范围进行修改。主旨是如果有人代理市长，之后没有需求竞选连任，即可免受“担任民选官民职位者，卸任一年内无法回市府工作”的限制。
此次旧金山市长选举中除李孟贤外，还有4名华裔和1名日本裔候选人参与角逐。他们分别是市议会邱信福、州参议员余胤良、市估价官丁右立、公共辩护律师长贺大器以及日本裔的公共辩护人杰夫·安达。虽然他们出生背景和政策主张各异，但都有着作为移民受过歧视却努力创业力争上游的经历。
“亚裔踊跃参选离不开亚裔选民的积极支持，这是美国选举政治对亚裔人口增长和地位提高的一种认同。旧金山迎来民选的亚裔市长，大概是水到渠成的时候了。”玛丽塔对本报记者说。
亚裔人口增长为从政创造条件
亚裔在美国人口中的快速增长和比重增大，为亚裔参与美国政治奠定了重要基础。
“亚美推进正义中心”10月26日发布的报告显示:2010年全美亚裔人口为1732万，占总人口的6%。从2000年到2010年，亚裔人口增长了46%，是全美增长最快的族裔。
该报告以2010年人口普查和各种社区调查数据为基础，较全面地反映了美国人口结构的状况及变化。
报告显示，美国亚裔集中在加利福尼亚州、纽约、德克萨斯州和夏威夷州，其中加州的亚裔人口为556万，纽约为155万，德克萨斯州为111万。
在亚裔人口中，美国华人突破400万成为最大的亚裔族群。其中来自中国大陆的有379.5万人，来自台湾的有23万人。在400多万华人中，有238万会讲中文。
亚裔不仅在旧金山市长等地方选举中大放光彩，甚至对2012年的美国总统选举也有着不可忽视的影响。
“亚裔是美国社会增长最快的族群，这一现象可能成为明年总统选举中的热门话题。”“亚美正义中心”主席卡伦说，“亚裔作为越来越强大的政治力量，是对美国政党的一种警示。亚裔力量不仅表现在加州、纽约或夏威夷，而是在全美国。”
玛丽塔对本报记者表示，亚裔人口还呈现出向非亚裔传统聚居区扩展的态势。在过去10年，内华达州、亚利桑那州、北卡罗来纳州、乔治亚州和新罕布什尔州位列亚裔人口增长最快的地区，增幅达到80%以上。“在2012年总统大选中，候选人必须对亚裔这股选举力量给予足够的重视。”玛丽塔说。
对美经济贡献大成从政基础
亚裔在融入美国社会的过程中，对美国经济发展也作出了重大贡献，这为亚裔积聚和展现政治力量创造了条件。
“亚美推进正义中心”的报告显示:过去10年间，亚裔企业雇佣人数超过300万人，仅发放的薪酬一项就达到800亿美元。
不过，亚裔人口的经济状况也表现出巨大的差异性。在部分人口享受着优越的经济地位的同时，也有部分亚裔人口在困境中挣扎。特别是来自孟加拉和柬埔寨等国的移民，他们的社会经济状况与非洲裔和拉美裔相似，属于美国最贫困的阶层。
“将亚裔人口细分为具体的族裔进行比较研究，是非常重要的。”总部位于洛杉矶的“美国亚太裔法律中心”人口研究项目主任丹说，“因为将亚裔笼统地当作一个族群来对待，根本无法了解真实的状况，反而会引起一些误解，让人们忽视亚裔中需要特别协助的那一部分人。”
亚裔参政仍面临多重障碍
亚裔虽然是一支越来越壮大的政治力量，但调查表明亚裔在参与美国政治方面还欠缺足够的政治意识和相应的自身条件。
“亚美推进正义中心”的报告显示，在2008年美国总统大选中虽然涌现出破纪录的亚裔投票者，但符合投票年龄的亚裔选民只有68%为美国公民，而在符合投票资格的亚裔公民中，只有55%登记成为选民。
“亚裔如果想最大限度地发挥政治潜能，必须在入籍、选民登记和走出去投票方面做出更大努力。”“美国亚太裔法律中心”主席郭志明说，“投票站提供语言服务也很重要。”
报告表明，60%的亚裔是在美国以外的国家出生，这一比例在美国所有族裔中是最高的。其中，约三分之一的亚裔英语水平有限，影响到他们的沟通能力以及对公民资格的申请。
“移民依然是亚裔面临的一个严峻问题。”“亚美正义中心”项目主任玛丽塔在接受本报记者采访时说，“国会和总统应该推动综合性改革，弥补移民体系中的漏洞。”
譬如，华人中只有36%的合法永久居民有资格申请成为公民，比日裔的85%低了许多。“亚裔人口中还有45%的选民潜力没有发挥，对此政府和社会应该予以关注，针对亚裔加强选民意识教育，并为他们参与选举创造条件。”玛丽塔对本报记者说。
亚裔在入籍方面意愿不强的原因有很多，有的人担心语言过不了关，有的人怕入籍后履行评审团等法律义务。为此，美国华裔众议员赵美心今年年初曾发出呼吁，鼓励亚裔申请加入美国籍。
“除了享有公民各项权利外，入籍后便拥有投票权，亚裔可以借此发出自己的声音。”赵美心说，“展示亚裔选民力量的最根本的问题，是要有足够的亚裔出来投票。”
