■ 1959年
《十万个为什么》第一版由少年儿童出版社出版。初版分物理、化学、天文气象、农业、生理卫生5册，九百多个“为什么”。后来，增加了数学、地质地理、动物3册。1962年12月出齐8册。第一版《十万个为什么》共收1484个问题。第一版共印了530多万册。
■ 1964年—1965年
《十万个为什么》第二版由少年儿童出版社出版。第二版剔除了初版中一些不够好的题目，充实内容，进一步提高质量，分为14册，按学科门类分册出版。每册大约150至200个“为什么”。
■ 1970年—1976年
《十万个为什么》第三版由上海人民出版社出版（在“文革”中，少年儿童出版社并入上海人民出版社）。其间，出版了《十万个为什么》“文革”版，共21册。
■ 1980年
《十万个为什么》第四版由少年儿童出版社出版。这次大修订，肯定了初版本的特色，大体上保持第二版的规模和创作特色，仍是14分册。1990年初，又着手编辑10个分册的“续编本”，于1993年3月一次出齐，同前14个分册合在一起，至此，《十万个为什么》第四版共计24个分册。
■ 1999年
《十万个为什么》“新世纪版”由少年儿童出版社出版。在1999年，少年儿童出版社经过5年的修订，从原先第四版的14册缩减为12册。较之旧版，《十万个为什么》（新世纪版）有三分之二的内容是翻新重写的。在学科建立上，增加了环境、信息、遗传、航天、人体、工程等内容。
