新华社上午电 物理学界有一种推论：宇宙大爆炸之初产生了数量相等的物质和反物质。不过，在人类能观测到的宇宙中，物质占主导地位。那么，天然反物质又在哪里？
如同粒子构成物质一样，发现天然反粒子是证实天然反物质出现的前提。意大利一个科学团队近期用宇宙射线探测器在地球附近发现反质子带，证实地球磁场能“捕获”反质子的理论。
英国广播公司7日报道，一些意大利科学家首次在地球范艾伦辐射带中发现反质子带。这些反质子由“反物质-物质与轻核天体物理学探测器”发现，存在区域距离地球表面350至600公里。
这一探测器2006年发射升空，与俄罗斯一座地球观测卫星相连，飞行于南大西洋上空的范艾伦内辐射带，主要任务是研究太阳高能粒子和宇宙射线的属性。它先前在范艾伦辐射带中发现了带正电的正电子。
范艾伦辐射带存在于地球附近的近层空间，是包裹地球的高能辐射带，分内外两层，以美国物理学家詹姆斯·范艾伦命名。
正电子和反质子都是反粒子的一种。就一般原子构造而言，电子带负电，质子带正电。而正电子带正电，反质子带负电。先前，多国物理学家已在实验室中证实正电子、反质子和反中子的存在。
一些研究人员说，反质子存在于范艾伦辐射带的事实，证明地球磁场的确能够“捕获”反粒子。
