雪浴昆仑剧照。由137名官兵、七个民族组成的进藏先遣连誓师出征。刘新 摄
电视连续剧《雪浴昆仑》剧照，图为进藏先遣连行进在昆仑山中。刘新 摄
中新网乌鲁木齐7月4日电(记者李德华)1950年的西藏，是中国大陆最后一块未解放的领土。是年1月，毛泽东主席在出访苏联的专列上向党中央发去了一封部署解放西藏的绝密电报。根据毛主席的建议，党中央和中央军委当即作出了“多路向心，解放西藏”的战略部署。决定以西南局和第二野战军为主，在西北局和第一野战军配合下，从西康、云南、青海、新疆四路向西藏大进军。
电视连续剧《雪浴昆仑》剧照，图为进藏先遣连官兵在寻访藏民途中。刘新 摄
现年84岁的进藏先遣连指导员李子祥和战友们一样，1951年每人都被西北军区授予 “进藏英雄先遣连”光荣称号，每人记大功一次，并授于“人民功臣”勋章和“解放大西北”奖章各一枚。冀江彤 摄
先遣连是四路进军中最先到达西藏的部队
为此，新疆军区在和田成立了独立骑兵师，准备翻越昆仑山进军藏北阿里。该师先后三次派出由全军特级战斗英雄彭清云率领的侦查小组到昆仑山中进行侦察，认为昆仑山山高路远、终年积雪、山中无路、没有人烟，正如由新疆维吾尔自治区党委宣传部、中国新闻社新疆分社和新疆楼兰影视城公司联合出品的长篇电视连续剧《雪浴昆仑》中先遣连连长车青云所言：在给养不足，环境恶劣，道路艰险的情况下不宜大部队开进，建议组建一个加强连先行进军藏北，担任侦察设站任务，为后续部队进藏提供保障。
资料显示，进藏先遣连在总指挥兼党代表、团保卫股长李狄三，连长曹海林，指导员李子祥，全军特级战斗英雄、副连长彭清云等率领下，于1950年8月1日从新疆于田县普鲁村誓师出发向藏北进军，其所属二军军长郭鹏、政委王恩茂亲自赶往送行，师长何家产送行至昆仑山下的苏巴土河畔。
先遣连的官兵们在没有地图，没有向导，没有道路的情况下，以惊人的毅力，克服雪盲，挑战高山缺氧，历经艰险，于第9天翻越了万山之祖的昆仑山，进入了藏北高原，成为四路进军中最先到达西藏的部队。
先遣连指导员告诉记者，先遣连进藏不久即大雪封山，路断粮绝。王震将军下令：“要不惜一切代价接通运输线。”南疆军区左齐副政委亲到于田督战，和田人民曾动员大批毛驴、马匹和牦牛驮运物资，三次大冲击，都未能跨过冰山雪岭，反而造成大批牲畜死亡和3个维吾尔族民工牺牲。最后有一个肉孜·托乎提的青年赶着两头牦牛，九死一生到达两水泉，把驮来的半麻袋信、15公斤盐和剩下的7个馕交给了他。当时留守在那儿的战士们都哭了，从此，先遣连请求上级再不要冒险送粮。
先遣连在风雪严寒的高原上给养中断、陷入绝境。囿于铁的纪律：寒不能进住寺庙，饥不能购买民粮，指战员体力严重透支，高原虽无战事，但在高山病的袭击下，全连139名官兵，就先后有63人牺牲，包括总指挥李狄三。
一个连队每人记大功一次，在我军史上仅此一例
是年深秋，他们还与当地政府达成了《五项协议》，成为共产党军队与西藏地方政府达成的第一个和平协议。当时，阿里地方政府噶本(专员)还通过先遣连的电台与毛泽东互通了电报。
后来军史研究者这样评价：“先遣连的先期进入，像一把钢刀扎进了后藏，震撼了西藏上层人士，有力地促进了西藏的和平解放。”
1951年的除夕，先遣连接到了西北军区的记功令，授予其 “进藏英雄先遣连”光荣称号，每人记大功一次，并授于“人民功臣”勋章和“解放大西北”奖章各一枚。有评论说，自中国共产党在1927年组建自己的军队以来，一个建制连队每人记大功一次的，仅此一例。
1951年5月23日，中央政府与西藏地方政府正式签订《十七条协议》，宣布西藏和平解放。
与此同时，先遣连尚能行动的40多人又与新疆进藏的后续部队一部继续前进，他们越过了海拨6000多米的冈底斯山，到达喜玛拉雅山下。他们再一次掩埋战友的遗体，到达边境，使中国军队第一次在中尼印边境驻防。
对于这支英雄的部队，当年毛泽东主席听了十八军政委谭冠三的汇报后说：“他们威震印巴东南亚”，还一连说了三个“盖世英雄”。周恩来总理说：“新疆进藏的那个连很英勇，很悲壮。”王震说：“不能忘了独立骑兵师解放阿里的功绩，1950年他们进去了一个连，就解放了阿里一座高原。”
年近八十的袁国祥将军回忆说，1991年，王震副主席寻问他先遣连的情况时，他回答只有一半人活着回来，王震摇头叹息说：“死的人太多了，毛主席还批评过我。”
