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美国中西部地区22日晚遭遇超级龙卷风袭击，受灾最重的乔普林市三分之一的面积被夷为平地，截至24日上午，龙卷风在该市造成的死亡人数已升至118人，这是美国近60年以来单次致死人数最多的一次龙卷风袭击。龙卷风过后的大风和暴雨使得当地搜救更为困难
灾前20分钟警报，因风大没听到
22日晚6时左右，龙卷风从西侧袭击了这座位于美国中部的城市——密苏里州乔普林市，是这座5万人小城有史以来遭受的最致命的风灾。乔普林市紧急事务管理局官员24日上午表示，龙卷风造成的死亡人数已升至118人，数百人受伤，大约1500人至今下落不明。这是美国近60年以来单次致死人数最多的一次龙卷风袭击。
龙卷风毁坏树木、房屋、车辆，将乔普林市变得满目疮痍，很多人满身泥水在街上行走，艰难地寻找着自己的家园和亲属。据悉，灾难发生前20分钟该城市拉响了龙卷风警报，但由于暴风雨声音太大导致当地一些居民无法听到警报，未能及时躲避。
9层高医疗中心受损最严重
当地政府表示，龙卷风重灾区长10公里，宽1公里左右。当地消防部门说，乔普林市三分之一的地方都遭到龙卷风袭击，包括学校、教堂以及民宅在内的约2000座房屋建筑被毁。
由于正对龙卷风中心，圣约翰地方医疗中心受损最为严重，陷入瘫痪。这座9层大楼的数百扇窗户破碎，大部分医疗器械被吹翻或严重受损，X光机等医疗器械被吹至110多公里外的格林县，所幸病人已经被提前转送到其他医院。遇难者中至少有4人来自这所医院。龙卷风还破坏了当地电网和煤气管道，致使部分地区发生火灾。
风速每小时322公里
据测算，龙卷风到来时，风速接近每小时322公里。据美国国家气象局气象专家杰克·海斯说，经测定，席卷密苏里州的这场龙卷风直径为1.2公里，最高风速达到每小时319公里，初步达到“藤田级数”评估系统的EF4级水平，仅次于最高级。
美国气象部门使用“藤田级数”评估龙卷风强度，风速由慢至快分为EF0级至EF5级，EF4级风速介于每小时267公里至322公里，而最高一级EF5级风速高于每小时322公里。
伤亡人数继续增加
目前，密苏里州州长尼克松已宣布全州进入紧急状态，命令海岸警卫队参与救灾。但龙卷风过后的大风及暴雨天气使搜救工作的展开较为困难。随着搜救工作的展开，伤亡人数很有可能继续增加。
正前往爱尔兰访问的美国总统奥巴马在“空军1号”上发表声明说，对在灾难中失去亲人的家属致以慰问，并表示联邦政府将向密苏里州提供一切所需帮助。目前，联邦紧急事务管理局工作人员已前往密苏里州处理救灾事宜，与当地政府共同展开救灾工作。
强风暴仍未结束
美国气象专家警告，今后数天内，东北部五大连湖附近地区可能出现雷暴天气、暴雨、冰雹天气。某些特定情况下，雷暴可能短时间内演变并生成龙卷风，肆虐密西西比河河谷的北部和中部区域。天气预报显示，当地时间23日到24日，美国阿肯色州、堪萨斯州、密苏里州以及俄克拉何马州将遭遇更为严重的强风暴天气，这种天气27日将转移至东部海岸。
链接
堪萨斯州16县进入紧急状态
自美国东部时间22日起，美国东北部地区多个区域遭遇龙卷风，堪萨斯州和明尼苏达州各有一人在风灾中死亡，数百座房屋受损，部分地区供电、供水中断，堪萨斯州16个县进入紧急状态。
在明尼苏达州，龙卷风22日下午直接造访州首府明尼阿波利斯，侵袭城北一个居民区，吹倒数十座房屋和数百棵树木。明尼阿波利斯市政女发言人萨拉·迪特里希说，城北一名当地人因被龙卷风吹倒的大树砸伤，送入医院后不治身亡。另有19人受伤，已在医院接受治疗。城市北部和东北部方向大约10平方公里区域受灾严重，龙卷风掀翻屋顶，拔倒树木，吹断水电，许多人无家可归。
同时，威斯康星州拉克罗斯市也遭暴雨袭击，并遭严重破坏，目前伤亡情况尚不清楚。
解说
平均每天5个龙卷风
为什么美国的龙卷风特别多？这与美国的地理位置、气候条件和大气环流都有关。
美国被称之为“龙卷风之乡”，每年都会有1000到2000个龙卷风，平均每天就有5个，不仅数量多，而且强度大。
美国东临大西洋，西靠太平洋，南面还有墨西哥湾，大量的水汽从东、西、南面流向美国大陆。水汽多就容易导致雷雨云，而碰巧美国主要处在中纬度，春夏季常受副热带高压控制。在副热带高压的控制下，大西洋、太平洋和墨西哥湾的暖湿空气源源不断地向美国大陆输送，雷雨云也就越积越多。当雷雨云积聚到一定强度后，龙卷风就产生了。
美国龙卷风最多的地区是中西部，其中一半都发生在春季，因此当地人常把春季称为“龙卷风”季。从6月份开始，大量的暖湿空气就向北移到堪萨斯州、内布拉斯加州和衣阿华州，7月份移到加拿大，7月以后，美国的龙卷风数量会大大减少。
分析
美国遭遇“风灾年”
今年以来，包括龙卷风在内的强风暴袭击在美国中西部造成巨大破坏，从密苏里、明尼苏达州到俄克拉何马州、北卡等无一幸免，但密苏里州的乔普林市无疑是在一次风灾中受伤最重的一座城市。
过去两个月来，风灾已经造成美国中西部数百人死亡，今年无疑成为美国的“风灾年”。今年4月16日，强风暴袭击了美国中东部地区，造成至少43人死亡，上百人受伤。4月下旬，肆虐美国南部地区多日的强风暴天气又导致至少342人丧生。
有关专家指出，气象学上，龙卷风属于强对流天气，它发生突然、移动迅速、破坏力极大，准确预测较为困难，即使预测到了龙卷风，人们应对的时间也并不充分。
单个龙卷风的地面影响范围并不大，影响地区的直径从几米到几百米，平均为250米左右。造成严重破坏的龙卷风并非只有一个，而是几十上百个。它们来自同一个风暴系统。美国国家海洋和大气管理局本月2日发布消息说，初步分析显示，美国24小时内的龙卷风数量在4月下旬风灾中曾高达312场，创下历史新纪录。
历史上的1925年3月18日，龙卷风曾在美国7个州造成747人死亡。本报综合报道
