长沙南门口东南方向有条名为“六十码头”的老街，街口矗立一幢青砖青瓦四层公馆式楼房，粉抹外墙虽已斑驳，但与周边的矮小民房相比，仍显岀原房主雄厚的经济实力。去年文物普查，经文物部门调查后认定这座老房子是建于清末的楚善堂，至今已有百余年历史。
文物普查结果与文献记载完全吻合。《长沙民政志》载：“楚善堂，清末沈鹤岚建于社坛街。”社坛街与六十码头相毗邻，此处记地名乃大而言之。
楚善堂为清末民初长沙民间从事多种慈善事业的多功能慈善机构。那时长沙民间慈善机构多冠以善字，统称“善堂”。除楚善堂外，还有同善堂、兼善堂、积善小补堂、云化慈善堂、普化善堂、百善堂、同心小补堂、觉化堂、厥中小补堂、通化堂等50余家。而以楚善堂和同善堂规模最大，是省城比较大的民办慈善组织。所募基金，最初放款生息，后陆续购置田亩、房产，而以田租、房租为常年经费，民捐民办，制定有章程，总理一切事宜。
据历史学家周秋光研究，清末民初的长沙善堂从事的慈善活动很多，主要有：1.施粥，主要是救济五六岁至十岁的童丐度过寒冬；2.施棺，向距城5里内死后无棺木穷人施放棺木；3.置义山，掩尸体，收捡路毙无名尸骨，并置义山若干处，分男女编号安葬；4.救生，设有救生船只，江上航船遇风浪大险时，悬赏渔夫救生；5.消防，置救火器具，以救城内外火险；6.施药，如每年自六月初一起至八月初一日止，施藿香正气丸等药。7.义渡，主要支付义渡所需，整修渡船、渡夫工食银等费用。此外，还有保节、施水絮、补助贞裔学校等。
其实，除民间慈善机构外，当年长沙官办慈善机构亦颇为完善。清代有赈灾的常平仓、社仓，有养老的普济堂、养济院，收养弃婴的育婴堂，收养无靠节妇的保节堂，救贫的恤无告堂等。民国时有救济院、安老残废所、妇女教养所、育婴所、孤儿院、盲哑学校等。
清末民初长沙民间善堂旧址，今仅存六十码头楚善堂一处，因此它成了清末民初长沙民间慈善史的见证，弥足珍贵。2010年，六十码头13号楚善堂旧址被公布为天心区不可移动文物。
