人生停泊站 几多街巷情
李氏大祠堂，供奉着祖先的灵位（这个村百分之九十五为李姓），有人正跪下来边烧香边口中念念有词。门口一块公示牌写着：非本村村民谢绝入本公祠内娱乐，外来人员子女如在本祠玩耍发生事故，后果自负。而旁边的另外两个牌子上，则分别写着：热烈欢迎当年抗英兄弟友好村光临三元里；三元里闹元宵暨纪念抗英斗争170周年。
仁信巷里，吉祥巷中，到处可见这样的广告：独享宽带，上网稳定，不限时间，每月60元。
麦当劳在三元里安营扎寨。
性感时尚的美女与蹒跚前行的老太擦肩而过。
与此同时，一个个红纸黑字的招聘贴纸则在昏暗的小巷里刺激着人们的神经：酒店夜总会直招娱乐公关、房间公主，17-28岁，每月5000元加小费；招私人助理，男，17-25岁，思想开放，能出差，月薪1万元以上……
历史与现实，就这样在三元里奇妙地结合在一起。
不仅有黄赌毒，还有励志故事
胳膊上的刀疤依然清晰可见。
那是张小毛（化名）在13年前刚来广州跟着“大哥”混天下时留下来的。
那时，他就住在三元里，而且一住就是五年。
如今，已年过40的张小毛早已退出江湖，在三元里大道旁的佳豪国际皮料五金城拥有一家店铺，老实本分地做着皮料生意。尽管如此，他仍然有着浓重的三元里情结。
张小毛是河南驻马店人，他坦率地告诉记者：“我要是成了名，成了大老板，将来写回忆录，一开始就写三元里，因为我是从三元里走出来的，三元里是我的历史的关键点。”
与张小毛有一样心态的不止他一个。很多在三元里住过、混过的人，对三元里都有点念念不忘，有人甚至说，三元里其实对很多广州人来说，意义并不大，但对很多外地人来说，却意义非凡。
“再过20年，可能很多影视作品要到三元里来拍，因为不少成功人士都是从三元里走出来的。三元里不仅仅有黄赌毒，还有励志故事，不少人曾经把这里当作走向社会、打拼人生的第一站，通过苦苦挣扎和艰辛努力，开创了未来。尽管这里留给他们的印象并不都是好的，甚至有很多心酸和愤怒，但他们还是对这里充满了情感。”张小毛说。
市井磨练成长，寻找失落回忆
独特的三元里情节，让不少当年从三元里街巷走出的外地人，在阔别几年后又重新回到这里，寻找当年的珍贵记忆。
湖南衡阳人魏杰就是其中一位。12年前，魏杰曾到广州闯荡，在三元里住了一年多，后因为事业不顺回到老家，目前在长沙已经有了一家属于自己的公司。不久前，听朋友说三元里面临拆迁改造，专门抽空来到这里，寻找自己当年曾经住过的地方，“几乎没有什么大的变化，小巷还是那么狭窄，人来人往，市井气息十足”。
但这趟怀旧之旅足以让他高兴，他专门带了一部相机，拍了很多照片，“我要保存下来，将来可以对我的孩子说：你老爸当年就是在这样的环境下磨练成长的。”
他还到村中的粤菜馆，点了一些他当年最爱吃的粤菜，回味无穷。
与魏杰一样，很多人，对三元里的记忆并不负面。一位文人曾在网上发文说：“三元里的楼间距离很近，住在里面有一种被包围的感觉，很温暖。对面单元里的人的一举一动都在眼前，没有任何遮拦，可以很安全地进入相互的生活。”
还有人说：“左邻右舍，开窗就能打个招呼，我是属于这草根阶层的，对这一切我都乐在其中。”
