万亩花海迎嘉宾。骆忠明 摄
4月11日下午，江苏省委书记罗志军一行来到兴化市千岛菜花风景区，视察兴化的生态旅游发展情况。对兴化将高效观光农业与生态旅游有机结合的发展模式，罗志军给予了高度评价，对该市打造水乡生态特色、积极发展旅游经济的有益探索表示肯定，并希望兴化把旅游、观光、生态、环保结合起来，发展现代农业，提高“三农”综合效益，打造区域经济发展新的增长点。
据初步统计，节日期间，千岛菜花风景区共接待游客66万人次。千岛菜花，成为兴化对外交往的一张靓丽名片。
兴化缸顾乡的“千岛菜花风景区”，其实是国家农业部设在那里的万亩油菜高产示范方，是农家世代种植的菜田。从2009年举办第一届菜花旅游节，到去年第二届接待游客48万人次、旅游车辆达5万辆次，再到今年近一个月接待游客66万人次——短短三年，一朵菜花引来了上百万的游客，为兴化赚足了人气。而在景区现场，农副产品销售异常火爆，景区周边的数十家农家乐每天接待几百桌游客，蜂拥而至的各地游客给城区的住宿、餐饮带来了巨大的商机，城区各酒店客房全部爆满。
4月16日，中国·兴化第三届千岛菜花旅游节投资环境说明会暨重大项目签约仪式上，66个项目签约、投资总额76亿元。其中，境外项目9个、投资额3.26亿美元；亿元以上项目13个；而在签约项目中，新能源、新材料项目夺人眼球，兴化市委书记贾春林则用“油菜花与新材料之花交相辉映”来总结此次签约亮点。
事实上，以花为媒，兴化不断放大菜花旅游节效益，使其真正做到惠泽一方百姓。去年7月，兴化市千岛菜花油脂有限公司正式投产，公司位于千岛菜花景区的缸顾乡，由知名的油料商胡可天投资兴办。“我把企业办在缸顾乡，主要是被这里的油菜花‘引诱’而来的”，胡可天说，这里的油菜花名闻天下，不仅是旅游胜地，也是油菜籽的原料产地，把油厂办在这儿，有利于塑造产品品牌，提高产品的附加值。
为方便农户兑换菜油，公司还印发了“存货卡”，农户可以将油菜籽存储到公司，凭卡兑油或兑现金。此外，还与生产“金龙鱼”油料的益海集团达成合作意向，一方面生产精品菜油，共同打造“千岛菜花香”菜籽油品牌，另一方面在千岛菜花风景区建设加工菜油的“观赏车间”，让游客观赏从油菜籽到油的全过程。对于当地农户自产的油菜籽，该公司按每公斤高出市场价0.3元收购。
“千岛菜花油脂加工企业落户，不仅使全乡人民食用上放心油、获得一定的经济实惠，而且为千岛菜花风景区提供了‘千岛菜花’菜籽油的旅游产品，有利于旅游品牌的进一步做大。”缸顾乡乡长刘启元说。
美食节是今年菜花旅游节的活动之一，美食节开幕以来，景区几乎汇聚了水乡兴化的所有美食和时令小吃，这里空气中弥漫着的菜香几乎压过了菜花的清香，简直成了游客们的美食乐园。景区还精心策划为游客们推出了时令菜谱“千岛十鲜”，十鲜的原料以青虾、螺丝、昂刺、河蚌、蚬子、甲鱼、黑鱼等水鲜为主打。“天天办菜花节才好呢！”缸顾乡东旺村女青年杨海姣说，这样她就可以天天在景区卖“银耳粥”了，每天可赚四五百元了。
让金色的菜花载着文化远行
“真是太美了！不虚此行，明年有机会一定还要再来”。4月7日，中国“鲁迅文学奖”作家采风团的作家们在李中水上森林和缸顾千岛菜花风景区采风时发出了阵阵赞叹声。全国政协委员、中国作家出版集团副总裁、《中国作家》主编艾克拜尔·米吉提感慨地说，一个个垛田上长满了金黄的油菜花，这么大的面积，谁看了都会感到震撼。
而据兴化市侨联统计，有近百名海外华侨华人与兴化市侨联、外侨办联系，询问家乡千岛菜花节盛况，表达菜花节之际，一定要回乡走一走、看一看家乡的愿望。兴化籍著名侨领、加拿大中国工商业协会会长朱德修先生，虽已八十多岁高龄，仍从加拿大特地赶回，感受家乡菜花的无限魅力。加拿大华枫艺术家联谊会秘书长史兆宽先生，自从得知家乡将举办第三届千岛菜花节后，激情创作歌曲《歌唱黄金花》，并亲自回兴将此曲光盘赠送给菜花节组委会，以此表达对家乡的赞美与热爱。节日期间来景区观光的外国友人达2200人次。
连续三届菜花节的举办，让更多的人来到兴化，使得更多的人了解兴化、爱上兴化。浓郁的菜花香载着兴化的人文风景不断飘向远方。
去年菜花节期间，谍战电影《步步惊心》来到千岛菜花景区进行拍摄：以渔民身份打入我地下组织的日军间谍刘红妹，划着渔船假惺惺地帮助我打入敌人内部的地下党员何文辉“隐蔽”到人迹罕至的孤岛，以躲避敌人的追捕……
导演冯新民说，以千岛菜花风貌作“人迹罕至的孤岛”的场景，既反映了兴化典型的水乡特色，又展示出兴化大好河山的美丽，从而更能激起观众对祖国的热爱，对日本侵略者的愤恨。事实证明，观众在观看这部影片时，也记住兴化美丽神奇的千岛菜花。千岛菜花随着影片的公映而声名远扬。
今年的菜花节，兴化市委、市政府与阳光媒体集团联手，将生态美景、民俗文化创作成一桌具有乡土风味的精神美餐，用艺术演绎生活，让百姓走上舞台。在兴化乌巾荡水上大舞台，上演了大型实景演出《水韵兴化·海德之夜》，整台节目以“垛田”为主要表现元素，通过春天的油菜花、夏天的荷花、秋天的稻花、冬天的芦花的绽放，来表现兴化四季有花的独特生态魅力。每场演出，都会有上万名观众到场观看，白天去景区看菜花，晚上去水上大舞台看实景演出，成为了本届菜花节的一大亮点。
在千岛菜花景区，每天都会有丰富多彩的民俗表现，真正让游客在观赏自然风光的同时，现场领会到了兴化当地的风俗人情。
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