36把利刃，把把锋利；一堆烧得红透的火炭，高温袭人。然而，却有这样一种人，赤脚踩着锋利的“刀梯”往上攀行或者从烧得通红的火炭上走过，一双脚却安然无恙，这就是俗称的“上刀山下火海”。李学强表演“上刀山下火海”近20年，被当地人称为“铁脚”。他的“金刚”之躯如何炼就？难道真有所谓的“神助”？
耍刀是仪式的前奏
学艺 “爷爷托梦”传绝技
云南怒江傈僳族人所表演的“上刀山”，是将36把刀捆扎于四五丈高的栗树杆上，每把刀相距尺许，刀刃全部朝上，表演者赤脚踏着锋利的钢刀，逐级攀至顶端，再依次进行“开天门”、“挂红”、“撒谷”等表演。“下火海”，则是表演者下刀杆后又踏入通红炽热的炭火中，光脚行走。
真正在现场领略过“上刀山，下火海”的人，无不惊叹于这种“拼命式”的功夫！至今，许多人都想不通，那么锋利的刀刃，为何人却能赤足上阵？人的皮肤碰上就立马烧焦的木炭，为什么光着脚板走上去也没事？
这几乎成了外来游客心中最大的谜题，而当我们深入了解了李学强本人半辈子“上刀山下火海”的经历后，这份神秘感非但没能解开，反倒显得更加玄奥。
怒江大峡谷一直让无数探险家心驰神往。隆冬季节的怒江，如春天般明媚动人，阳光温暖地洒在滔滔奔腾的江面上。从六库镇出发到鲁掌镇三岔河村，行十多公里的弯曲山路，午时，我们来到了位于山腰上的李学强家。他穿着汗褂，裤腿挽在膝盖上，一双沾满泥土的黄胶鞋，头戴草帽，清瘦黝黑，是典型的庄稼汉形象。
他告诉我们，家里有几亩稻田，平日里，就侍弄庄稼。“我就是个老农民，这项技艺是我爷爷传下来的，没什么稀奇的。”说起“上刀山下火海”，李学强轻描淡写。
李学强说，爷爷教他，是在梦里教的。爷爷是“上刀山下火海”的能人，在李学强15岁时，爷爷就去世了。在当地，这项技艺“只传孙不传子，只传男不传女，传子就学不会”。15岁以前，他根本不会。16岁，爷爷“托梦”传给他了，“穿着长衫，留着很长的胡子，他告诉我，要上好刀山下好火海，把这个祖传的东西传下去，就要做好事不能做坏事。”说完，爷爷就走了。
无独有偶，如今名震“江湖”的还有一位叫胡学忠的传人，他是李学强的徒弟，也是表弟。他说，14岁那年，他一下就学会了这门绝技，而学习的方法，竟也是爷爷“托梦”。
难道这“上刀山下火海”的惊世绝技，真是“托梦”而成？虽然当地许多人都不得不承认这毫无科学依据，但他们依然像笃信宗教一样，并不怀疑这种说法。
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鸣锣助阵
受戒 “开香路”后技艺日臻娴熟
在爷爷“托梦传艺”后，李学强第二天醒来，突然举止神情怪异。家人和乡亲都认为他“疯了”。村民建议按百年的风俗帮他“开一下香路就好了”。
傈僳族刀杆节，傈僳语叫“阿堂得”，意思是“爬刀节”，是泸水县境内的傈僳族和彝族的传统节日。傈僳族曾经是个不断迁徙的游牧民族，他们对火与刀充满了敬意，而在刀杆节这天，他们就会“上刀山下火海”祈求神明保佑，节期是每年的正月十五日。
“上刀山，下火海”再现了山地民族翻山越岭的生活经历及攀藤负葛的不畏艰险的精神。关于刀杆节的来历有这样的传说：明代兵部尚书王骥受朝廷派遣，率兵马到云南边陲傈僳族居住地区部署军民联防，平息叛逆，收复被侵占的土地，在当地百姓的配合下，赶走了入侵的敌人。为了使边境民富兵强，他带领傈僳族青年习武练勇。后来皇帝听信谗言，毒死王骥。傈僳族人民为了纪念这位将领就过起了“刀杆节”。
16岁那年的正月十五，已经“疯了”的李学强被村民们带到上刀杆现场。怒江州泸水县泸峰民间艺术团团长邬兴家记得，当时祭场中央架起了用两根巨木和36把锋利的钢刀绑成的“刀山”。师公在台下一番作法后，李学强在师公的带领下登上云台，等师公念完戒词，李学强要发誓“不杀人放火、不偷盗抢掠、不奸女拐妇、不虐待父母、不陷害好人”等，誓毕，向一个装了水的碗里掷火，火立即熄灭。寓意是：受戒者如有不轨，其命运便如此火。
李学强“开香路”的历程开始了：赤脚上阵，一步步踩着刀锋攀爬，在惊心动魄的半小时里，他上去了，接着又顺利走了下来，赤脚却丝毫未伤。
村民们说，成功从“刀山”上落地后，李学强立即从一个“疯子”成了正常人。李学强也认为是“开香路”让自己获得了新生，也因此，他对“上刀山下火海”这项技艺充满了感恩：“我是靠老祖宗保护的。”
现在虽然已经五十多岁了，李学强还不时地表演“上刀山下火海”，而且他并不觉得吃力，只是速度慢一点，“就算70岁了，我也要一直坚持下去。”
李学强从15岁起开始表演，16岁“开香路”后，技术日臻娴熟，上刀山几十次，如履平地；赤足踩踏淹过脚背的火海，用舌头舔烧红的链子和犁头，他都无所畏惧。他觉得这是自己的使命或宿命，“就该上刀山下火海”。
整理刀杆，准备上“山”
谜题 赤脚踩刀踏炭却毫发无伤
1999年，泸水县泸峰民族民间艺术团成立了，李学强加入了艺术团，专门表演“上刀山下火海”。
团长邬兴家介绍，“上刀山、下火海”包括点花、点刀、耍刀、迎花、设坛、祭刀杆、竖杆、祭龙、上刀、折刀、下火海等步骤，其间有一套严格的仪式。
“上刀山”在表演前会请人先检验真假。邬兴家拿出一把刀叶约60公分、刀柄约80公分、厚约0.5毫米的长刀，他介绍，两根木杆上架36把刀，寓意为年年360天，天天祥和。刀要经过两次打磨，架刀的刀杆要每年农历腊月十五才能砍树杆，“必须到阳山上去找，树杆必须特别直。”邬兴家说，架在刀杆上的36把刀有的呈十字形交叉绑着，寓意人生历程中要经历的关口。在上刀山的前一天，得用酒肉敬东南西北中的刀、火、土、水、地、山五神。
初十四晚上10点左右，要将公鸡血点在每把刀的刀叶上。正月十五早上10点多，以上程序再重复一次。中午12点，开始表演，祭司邬兴家舞动双手，不断“作法”，燃香焚纸，口念“封刀咒”，此时几个大喇叭、牛角同时吹奏。李学强背上酒和麦穗，镇定自若光脚踩刀而上，直至梯顶再富有节奏地顺利“下山”。
“我们不会什么气功，只是特别注意手脚力量的配合。”“上刀山需要很大勇气，但更需要信仰。”李学强说。
夜里，一堆壮观的篝火在山寨谷场上熊熊燃烧，祭司会用竹竿将木炭打碎压平，用耙子将木炭整成一条长5米多、宽1米多的“火路”，人们用一自制的大扇将火炭扇旺。然后端来一碗从山上请来的“龙水”（山泉水），口念“封火咒”，手指同时在碗内画符，画毕含碗中“圣水”往火炭上喷去，冒出一股白烟，标志火已被“封”，李学强和胡学忠就是这样先上了刀山后，又赤着脚奔向火海。
据传，“下火海”关键在那一口“圣水”。有人说，在众人踏入火海之前，祭司们已经向火海投下了硼砂和朱砂。因为吸热，会使木炭表面的温度猛降。
而当我们向邬兴家求证时，他说没放硼砂和朱砂，而只放了一片甲马纸、一张纸钱、三枝艾蒿。在下火海时，祭司会在炭火上喷上三口水，燃上两炷香。邬兴家说，李学强能踏进火海而毫发无伤只能归之于一种神秘的力量和信仰。
李学强踏刀而上，毫无惧色
传承 后辈无人敢“上刀山下火海”
“艺术团成立了十年，‘上刀山下火海’也表演了十年，我就希望它能被永远传承。”邬家兴最为庆幸和骄傲的是，十年来，没有一个人因表演而伤了双脚。
然而，如今这项被列为国家级非物质文化遗产的艺术，在怒江泸水县除了李学强、胡学忠这些已经上了年纪的人在继续表演外，已没年轻人愿意加入，它的传承出现了困难。年轻人或者不感兴趣，或者害怕，或者觉得这是一项不能吃饱饭的营生。
李学强和胡学忠也一直在寻找能继承自己“衣钵”的人，现在，他仍寄希望于“到一定的时候就有继承人了”。
邬家兴也很愁，他不知道“上刀山下火海”这项古老而弥漫着神秘气息的技艺还能走多远？
■人物档案
李学强，男，傈僳族，1959年生，怒江州傈僳族自治州泸水县鲁掌镇三岔河村人，“上刀山、下火海”技艺传人，国家级非物质文化遗产传承人。李学强自幼跟祖父学习“上刀山、下火海”绝技，上“刀山”过程中，他身轻如燕、赤足自如，在锋利的钢刃上做倒立、旋转等各种高难度动作；下“火海”时，能赤足踩踏淹过脚背的火焰，并能用舌头舔烧红的链子和犁头。他还是傈僳族“刀杆节”的代表性传承人，在傈僳族刀杆节的传承和发展中起着重要的传承作用。
生活新报 记者 邓建华/文 刘凯达/图
