本报讯（记者董纯蕾）普普通通的白桦树皮中，蕴藏着一种“给力”的天然“降脂高手”，可能给肥胖症、动脉粥样硬化症和II型糖尿病的防治带来希望。据来自中科院上海生科院生化与细胞所的消息，该所的宋保亮研究组新近发现了一种全新作用机制的降脂化合物——可从白桦树皮中提取的白桦酯醇，它能抑制胆固醇和甘油三酯合成，有效预防肥胖症、动脉粥样硬化症和II型糖尿病。该研究成果发表在昨天出版的国际知名学术期刊《细胞代谢》（CellMetabolism）上。
科学界已知，高胆固醇血症和高甘油三酯血症，是导致“三高”之一的高血脂的“罪魁祸首”。长期的基础研究发现，有一类名为SREBP的重要转录因子，能激活胆固醇、脂肪酸和甘油三酯等脂质的生物合成过程。为了阻断这些过犹不及的脂质的产生渠道，宋保亮领导的研究组在现有的各类化合物中展开了高通量筛选。结果，白桦酯醇因其对SREBP途径的特异性抑制“脱颖而出”——白桦酯醇能阻断SREBP途径，减少胆固醇、脂肪酸和甘油三酯等脂质合成，且不干扰其他信号途径的正常运作。白桦酯醇由此显著降低了动物体内的脂质水平，可预防肥胖症，对II型糖尿病和动脉粥样硬化症也有良好疗效。
白桦酯醇在白桦树皮中的含量有20%～30%。“我们的研究证明，SREBP途径可以成为研发降脂药物的靶点，白桦酯醇可以成为降脂药物研发的先导化合物。”宋保亮研究员告诉记者，从候选的靶点到现成的药物，还有很长的一段路要走。据介绍，该研究工作主要由宋保亮研究组的唐静洁和李家贵完成，课题组已申请相关专利。
