“秃鹰群”超级计算机
不少计算机迷经常从各地买来计算机零件，自己组装计算机，但没想到美国国防部也会自己组装计算机。日前，美国空军研究实验室宣布利用1716部PS3游戏机，组装出一部全球速度排第33的超级计算机“秃鹰群”。
据悉，“秃鹰群”不仅拥有强大的运算能力，而且非常便宜，成本只有约200万美元左右，而同类型的超级计算机造价通常高达1亿美元。
成五角大楼之最
据美国空军研究实验室高性能运算主管巴内尔介绍，“秃鹰群”包含了超过3000个部件和超过6英里长的缆线。这部计算机拥有1716部PS3游戏机和84个服务器，但整个系统用于运作和冷却的电量远比一般超级计算机低。
巴内尔说，“秃鹰群”可以极速分析高解像度的图像。以现时技术要花上数小时分析的图像，它用几秒便可完成。
“秃鹰群”据称是目前五角大楼最快的计算机，主要用于军事及太空用途。科学家可以利用它的精密运算能力拍摄出更清晰的太空照片，更准确地辨认太空中的飞行物体。
另外，“秃鹰群”和大部分超级计算机的不同之处还在于，它可以在闲置不用时按指示进入睡眠模式，以达到节能的目的。
巴内尔指出，这部计算机做某些工作的表现要远比平常作一般用途的超级计算机出色。例如，其中一个应用程序涉及“光学字符识别”过程和准确理解文件以修复失踪字母的能力。它每秒可以扫描20页文件，并以99.9%的准确度修复20%至30%的失踪字母。
成本仅200万美元
据美国军方人士透露，他们用于打造超级计算机的上千部PS3游戏机并非如一般人臆想的从玩具城进货，而是直接向索尼公司定购的。巴内尔估计，他的团队仅须8个月便可再打造另一部“PS3超级计算机”。他称计算机的硬件每6个月就会变一次。所有新组合的计算机都会用更新、更强和更有效益的硬件来组合。研究小组目前正期待利用新一代的PS游戏机来制造计算机。
据悉，研发“秃鹰群”的想法来自空军先进计算机实验室高级科学家理查德·林德曼。他在大约4年前提议同事向高难度挑战，试试能否用游戏机主机和微芯片发明出新颖的东西来。“秃鹰群”研发计划展开时，每个主机售价约400美元。（杨小林）
