5至8世纪时，传染病搞垮了强盛一时的东罗马帝国军队，使波斯人和阿拉伯人不费吹灰之力就抢到了从叙利亚到埃及的大片土地。中世纪，在黑暗的欧洲“黑死病”暴发，总死亡人数远远超过历年欧洲战争总死亡人数，不仅引发政治、经济 、社会巨变，还开启了之后的文艺复兴辉煌时代和神圣罗马帝国壮烈的宗教改革。在中国，汉、隋、唐、明等大帝国的灭亡 ，都和传染病有相当关系……2010年11月8日，海地卫生部证实，该国霍乱疫情已造成501人死亡，7359人住院治疗。细细数来，世界最厉害的瘟疫已有7次之多。
欧洲“黑死病”(1346年～1351年)
人类历史上，很少有其他事件像14世纪“黑死病”在欧洲暴发那样具有如此深重的灾难性。“黑死病”是当时欧洲人对这种病的称呼，因为患处皮肤常常变成蓝黑色。今天医学专家相信那是鼠疫，也有少数人认为是一种类似“埃博拉”的病毒，能在人与人之间直接传播。
疫情是从黑海地区的一个名叫卡法(Caffa)的小城开始，然后迅速蔓延到欧洲和亚洲，高峰暴发期是1347年到1351年，发病率超过80%，发病后病人在5天之内死亡。整个疫情估计使欧洲共损失了2/3人口，甚至格陵兰岛都因此遭殃，长期在冰天雪地中苦苦挣扎的当地居民得不到欧洲大陆送去的例行补给，没有一个活过1350年。虽然1351年后大暴发渐渐平息，但在之后的200年间，“黑死病”在欧洲和亚洲其他地方还有陆续小规模暴发，前后在全球范围内共夺走1亿人生命。
查士丁尼瘟疫(542年～543年)
从540年开始，一种由埃及老鼠携带的病毒传到拜占庭帝国首都康斯坦丁堡(今天土耳其的伊斯坦布尔)，542年病毒开始大暴发，高峰时期每天有5000到1万人死亡，最终这场瘟疫“消灭”了康斯坦丁堡一半人口，几乎摧毁都市。543年之后，疫情在康斯坦丁堡减弱，却从东西方向分别传到欧洲和亚洲，在地中海地区肆虐两个世纪之久，成为古代人类危害最严重的一次瘟疫。前后300年间，查士丁尼瘟疫共杀死了约1亿人，这个以东罗马帝国国王命名的传染病其实也是鼠疫。
西班牙流感(1918年～1919年)
“西班牙流感”并非从西班牙起源，最早出现在美国堪萨斯州的芬斯顿军营。1918年3月11日午餐前，一位士兵感到不适就诊，医生认为他患了普通感冒。然而到了中午，100多名士兵都出现了相似症状。几天之后，军营里已经有500名以上“感冒”病人。在随后几个月里，美国全国各地都出现了这种“感冒”，这是病毒传播的第一轮 。接着，流感传到了西班牙，共造成800万西班牙人死亡，连西班牙国王也染病 ，因此病毒得名“西班牙流感”。这次流感波及全球，从阿拉斯加到太平洋中部岛屿，由于缺乏免疫力，偏远地区的死亡率尤其高，很多爱斯基摩人的村子都死绝了。
云南鼠疫(1850年)
中国云南省首先见证了人类历史上第三次、也是最后一次大规模鼠疫暴发。疫情在1850年首先在云南出现，开始是田鼠和家鼠大批死亡，紧接着就是人畜大量死亡。有人怀疑这次鼠疫的病毒最先是从越南传来，但已无法考证，短短几个月之内，云南省已经死亡数十万人，接着病毒传入贵州、广州、中国香港、福州、厦门等地。当时世界联系之紧密已经远远超过“黑死病”时期，广州、中国香港、厦门都是当时全球重要港口城市，使得病毒在短时间内传播到全球，从孟买到开普敦，从非洲的厄瓜多尔到美国的旧金山。10年期间，鼠疫传到77个港口的60多个国家，致死1200万人以上。这次世界性的大流行到20世纪30年代才得以终止。所幸在那个时候，医学进步使得医生们开始分离并研究病毒，1894年拥有法国瑞士双重血统的耶尔森医生在中国香港成功分离出鼠疫杆菌，人们开始生产相关药物和疫苗，这是至今没有出现第四次全球鼠疫暴发的原因。
美国脊髓灰质炎(1916年)
在美国第32任总统弗兰克林·罗斯福于39岁时被诊断出染上脊髓灰质炎之前5年，这种会瘫痪患者下肢的流行病已在美国大暴发，夺走6000孩童的生命，使更多孩子终身要在轮椅上度过。
1916年发生的脊髓灰质炎疫情蔓延整个美国，仅在纽约一个城市就有9000多个案例，其中2300人死亡。病魔在之后很多年缠绕这个国家，每年都有数千人被感染。脊髓灰质炎在西方国家一直存在，感染对象不仅是孩子，也有四五十岁的成年人，但是在亚洲地区，此病的袭击对象主要是10岁以下的孩子 ，因此在中国也被称为小儿麻痹，亚洲成年男性对于脊髓灰质炎有一种不可思议的特殊抵抗力。直到1953年，才有脊髓灰质炎的注射疫苗诞生，那是美国的乔纳斯·索尔克医生发明的。
亚洲霍乱(1817年～1832年)
霍乱已经存在上千年，古希腊名医希波克拉底曾在著作中描述过一种非常类似霍乱的病症，但在很长时间内，这种恶性传染病仅存在于印度恒河三角洲附近。霍乱从来在印度和东南亚地区经常发生，但1817年，一种特别致命的霍乱病菌开始在印度加尔各答地区流行，之后15年，通过旅行者、商人和水手，这种病菌传播到全球。它最初从印度北部进入阿富汗和伊朗，从印度南部传到缅甸、斯里兰卡、菲律宾，据记载1821年在伊拉克，仅3周时间内就有18000人死亡。
虽然这种病菌被称为“亚洲霍乱”，它却麻利地传到欧洲和美洲，1830年霍乱已经传到俄罗斯，杀死了俄罗斯人口的1/20，此时欧洲开始试图限制旅行者进入，但是霍乱仍在蔓延，1831年传到英国，致死7.8万人，在波兰，杀死人口的1/30，随后又传到了北美。因为没有治疗药物，当时染病者的死亡率是100%，这是霍乱在全球7次大暴发的第一次。
印度天花(上世纪70年代)
尽管在世界其他地方已经绝迹，天花还是在上世纪70年代中期在印度暴发，疫情中有10万例病例报告，死亡2万人。在国际社会的严格隔离和观察后，1975年5月印度宣布天花绝迹。事实上，天花是人类第一个消灭的传染病。
据《青年参考》《南方都市报》
责任编辑：刘芳 SN028
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