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姜子牙年七十始辅佐周武王，图为画家晏本立创作的《姜太公钓鱼图》
历史上的少年英豪不乏其人，但史书中记载的大器晚成者，亦不在少数。众所周知的是，中国历史上著名的谋略家吕尚，世称姜子牙、姜太公，年七十始辅佐周武王灭纣建周，建立了不朽功勋。东汉末年，崔琰从弟崔林，少时无名，宗族莫知，惟从兄崔琰推重之，后来官至鼎辅，为衮职之良才。北宋文学家苏洵，年二十七始发奋读书，后来名列唐宋八大家之一，民间广泛流传的《三字经》故事“苏老泉，二十七，始发奋，读书籍”所讲的就是此事。此外，还有明代著名科学家宋应星，年过半百之时才写成中国科技史上的重要著作《天工开物》，这些都是功成于垂暮之年的典范。
究其大器晚成的原因，总体说来，人至暮年，自然见多识广，人生经验日渐丰富，有志者便会达到学识渊博、才能超群的境地。如宋应星在写书之前，长期进行调研，积累了大量素材。此外，举凡时代、家庭、师友，对人才的成长影响都有重要影响。若无欧阳修的赏识推荐，也许不会出现时人竞效苏文的盛况。若无周文王的不拘一格重用人才，吕尚恐怕只能垂老渭滨。所谓大器晚成，这是一种重要的成才现象。打个不恰当的比方，如果把这些晚成型的人才放在一个讲究速成的大跃进时代，或许英才们会非疯即死，那么大器晚成也只能成为旧时代的传说。（赵晓辉）
