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49岁的死刑犯加德纳 IC供图
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加德纳行刑时所坐的椅子
据报道，美国犹他州死刑犯罗尼李加德纳于当地时间18日凌晨被执行死刑。他是14年来美国第一个被枪决的人。尽管目前美国有35个州允许死刑，但只有犹他州存在枪决。案件重新点燃了关于枪决及死刑的辩论。
幼时身世坎坷 法庭里枪杀律师
加德纳1961年生于盐湖城，双亲酗酒成性，一位比他大8岁的姐姐将他带大，父亲甚至不承认加德纳是他的儿子。加德纳6岁开始吸毒，10岁吸食海洛因，11岁被送入精神病院。16岁就当了父亲。尽管没有被诊断出精神问题，但档案记录显示，他幼年曾遭受性虐待。
1984年10月9日夜，在吸食海洛因之后，他和一位女性同谋抢劫盐湖城一酒吧，导致一名酒吧侍者丧生。证据显示受害者没有进行反抗。3周后他被抓获被控一级谋杀。他后来承认知道自己不会再获释，于是开始考虑“逃跑还是自杀”。
1985年4月2日，加德纳在盐湖城法院参加听证会时，一名女性塞给他一把枪。他拿到枪后试图向警卫开枪，但枪没有响。警卫开枪还击，加德纳胸部中弹。逃亡中他射杀律师博戴尔，还打伤一名法警。大批警察赶来包围法庭大楼，加德纳最终投降。1985年6月，加德纳对谋杀酒吧侍者一事认罪，被判终身监禁，不得保释。1985年10月22日，陪审团在商讨仅3小时后就宣布他对律师的蓄意谋杀罪成立，并在3天后做出死刑判决。
行刑前与家人见面 享受最后的晚餐
在今年4月份的听证会上，加德纳拒绝接受注射死刑，选择枪决死刑。1976年以来犹他州只有7人被执行死刑。
17日午夜，加德纳在与女儿、儿子、兄弟最后一次见面并交谈后，平静地接受了死刑。有报道称，接受死刑前加德纳一直在“沉思”，并且“很放松”。在此之前，他享受了“最后的晚餐”，包括牛排、龙虾仁、苹果馅饼、香草冰激凌及七喜饮料。
目前犹他州采用的枪决方式是把死囚蒙上眼睛绑在椅子上，在心脏位置上设置一个标靶，由5名匿名枪手组成的射击队在约7.6米外开有射击孔的墙后射击。行刑队的5名行刑者将使用完全相同的5支30毫米口径步枪，其中有一支枪装的是蜡丸空弹，这样最终就无法确定究竟是谁击毙了死囚。
观点争鸣
枪决和注射死刑哪个更人道
加德纳是自1976年美国最高法院宣判恢复死刑以来被处以行刑队齐射死刑的第三人。2004年犹他州将注射作为执行死刑的默认方式。上世纪70年代初，美最高法院释宪时曾认定，死刑违背了宪法第8修正案的“法院对罪犯不得以残酷和异乎寻常的方法来惩罚”。可是1976年，最高法院又转而认定，假如“以适当的方式执行死刑”，就不算是“残酷和异乎寻常”的。这样在1976年恢复死刑前，美国国内有9年没有执行死刑。
加德纳的枪决死刑在美国引发一系列争论，“公民自由联盟”专家认为，枪决比注射死刑相对人道。有行刑记录显示，被枪决的人1分钟内心脏便停止跳动，而注射死刑的囚犯要忍受长达9分钟的折磨。
但有学者认为，通过死刑的威胁来阻止犯罪，是错误的逻辑。因为无论以何种方式执行，死刑的成本至少要230万美元，而终身监禁只要50万到70万美元。2006年，美最高法院下令，死囚可向联邦法庭申诉，以挑战各州注射死刑的法律。本报综合报道 乔延斌
