就在中国人开始包粽子准备过端午节的时候，英国人也迎来了一个节日：女王生日。从白金汉宫到特拉法加广场的林荫大道两边挂满了国旗，旁边圣詹姆斯公园里的园艺也被修剪得分外整齐。因为英国没有国庆节，而女王的生日在一定程度上就发挥着这个作用。
其实这是84岁的女王在两个月中第二次过生日了，6月伊丽莎白二世过的是“官方生日”，她其实是4月份出生的。但身为国家元首，总要奉献点什么，于是女王就拿出“官方生日”来给大家当国庆节用。这天女王带着丈夫菲利普亲王、儿子查尔斯王子及孙子威廉王子等全家老小在白金汉宫的阳台上露面，乘坐着维多利亚风格的四轮马车出行。既会在皇家骑兵卫队检阅穿着大红军装、戴着高高的黑色熊皮帽子的仪仗队，又会观看皇家空军的飞行编队表演。
而在检阅军队后，女王还要派发皇家大礼包——进行生日荣誉授勋，今年有900多人得到了这份带有贵族意味的礼物，其中包括影星凯瑟琳·泽塔琼斯等多位明星。
总之，年已耄耋的女王在官方生日这天总会忙个够呛，至于“私人生日”，则要过的低调得多，甚至都不在白金汉宫举行仪式，就是在郊外的行宫温莎城堡请上十几位亲朋好友庆祝一下了事。尤其是这两年来英国处于经济危机期间，女王的“私人生日”也过得越来越简朴，比如据称上回她的生日大餐只有两道菜，一个“鸡胸肉配红椒”和一个“法式焦糖炖蛋”，连饮料都是点到为止。
一年两生日，公私要分开，这是英国的一个古怪的传统。这个传统来源于英王爱德华七世，这位1901年登基的国王生于11月份。而英国冬天阴冷的天气是以糟糕闻名的，因此爱德华七世见人定胜天无望，就主动调整了控制得了的臣民们的时间，定在每年6月风和日丽的时候庆祝“官方生日”。
有趣的是，不但每个英王选定的“官方生日”日期不同，就连伊丽莎白二世女王也用过不同的日期。她即位后的前七个“官方生日”都是6月的第二个星期四过的，而后才转成第二个星期六。
既然女王自己的生日都没定下个准日子，那么其他英联邦国家为女王庆生也都各行其便了。比如澳大利亚选的是6月的第二个星期一，与之相邻的新西兰则在6月的第一个星期一就为女王庆祝生日。加拿大则赶得比较早，在5月24日或之前的一个星期一就开始给女王过生日了，这说明加拿大人很传统，也很专一。因为那个搞出两个生日的爱德华七世的母亲，英国历史上最伟大的国王之一的维多利亚女王就是出生在5月24日。
孔令龙发自伦敦
