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苹果有没砸中牛顿？ 这应该只是个传说
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苹果有没砸中牛顿？ 这应该只是个传说
牛顿和他的苹果树木片 将上太空体验失重
当地时间14日，英国出生的美国宇航员皮尔斯·塞勒斯，按照计划将乘坐美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机前往国际空间站，执行为期12天的太空任务。同时，他还接受了一项特殊委托，将英国皇家学会珍藏的“牛顿苹果树”一截木片带入太空，同去的还有一幅由英国皇家学会捐赠的牛顿肖像画。
这是“阿特兰蒂斯”号退役前最后一次太空飞行，而55岁的塞勒斯拥有20多年宇航员经验，曾两次造访国际空间站。
“我会将苹果树木片带入轨道，然后让它在轨道上运行一会儿，零重力会让牛顿变得迷糊。”塞勒斯开玩笑说。
除苹果树木片外，他还会把一面2012年英国伦敦奥运会会旗带入太空。
2006年时，塞勒斯曾受英国皇家学会委托，带着一块金牌前往太空，后来，皇家学会把金牌颁给了英国著名物理学家斯蒂芬·霍金。
这截木片已珍藏近350年 货真价实来自牛顿苹果树
塞勒斯强调，这次带去的苹果树木片“确实来自那棵苹果树，就是牛顿眼看着掉苹果并激发出定律的那棵树”。他说，皇家学会主席向他保证，这截苹果树木片“绝非赝品”。
这截木片长约10厘米，外表光滑，呈现原木色。
塞勒斯还说：“我们很高兴能把‘牛顿苹果树’带上太空。它将在上面体验零重力，即使树上结了苹果，苹果也不会掉下来。”
英国皇家学会的年龄比“牛顿苹果树”还要老。就在学会成立后没几年，牛顿偶然在苹果树下小憩，被树上掉下来的苹果砸开了窍，于1687年出版了《自然哲学的数学原理》，万有引力定律面世。
英国皇家学会今年要举行建会350周年纪念。这期间，这截苹果树木片将作为主要展品展出。
它已不仅是棵会结果的树 成为激励学生的活标本
关于“牛顿苹果树”的真实去向，在英国存在多种说法：
一种说法是，这棵苹果树1820年被一场暴风雨刮倒后，已消失在历史的烟尘中。当时，许多人听说树倒后，争相去剪上面枝条拿回去移植。而这棵苹果树的一小片木片一直作为珍贵文物保存在英国皇家学会。
另一种说法是，如今在剑桥大学三一学院的那棵苹果树，就是如假包换的“牛顿苹果树”。
还有更动人的说法，即在牛顿生前所住的伍尔斯索普庄园，那棵苹果树“老树发新枝”，仍然在继续生长。剑桥大学就从这棵苹果树上剪下枝丫，移栽到校园内。
无论怎样，几百年来，人们宁愿相信“牛顿苹果树”还活着，依然枝繁叶茂。现在，它的子子孙孙还遍及世界各地，已成为激励年轻人发挥想象力的最好“活标本”。
牛顿自家院子里的那棵苹果树太出名了，仅次于伊甸园里的那棵，中外几乎每个小孩子都听过“牛顿苹果树”的故事：大约350年前，树上一只熟透的苹果掉下来，砸中牛顿的脑袋，从此书写了一段关于发现万有引力的传奇。
如今，“牛顿苹果树”不仅仅是棵树，已是科学精神的化身；全世界众多高校都将据信是来自这棵树上的枝条，移植在校园里，以激励学生探索新知、尊重想象力，包括牛顿的母校剑桥大学三一学院、麻省理工大学、我国的天津大学和汕头大学等。
英国《每日邮报》近日报道，当地时间14日，国际空间站的宇航员将携带牛顿的肖像和来自“牛顿苹果树”上的木片飞上太空，让它们也体验一把失重的感觉。
近350年后，牛顿和他的苹果树终于“逃离”地心引力。
被掉落的苹果砸中脑袋后，牛顿发现了万有引力定律。牛顿回忆录的作者威廉·斯蒂克利的手稿证明，这只是个传说。
为庆祝英国皇家学会成立350周年，英国皇家学会把一部分科学著作原稿的电子版上传到网上，这其中就包括威廉·斯蒂克利于1752年出版的关于牛顿生活的回忆录。在这本180多页的回忆录手写本里，斯蒂克利还原了牛顿与他院子中的苹果树的故事。事实上，那个被后人广为赞誉的苹果根本就没有砸中牛顿。
斯蒂克利在书中记载到，“午餐后，天气很暖和，我们走进花园，在苹果树的阴凉下品茶聊天。当时只有牛顿和我两个人。他告诉我，他以前也经历过这样的场景。那时候他也是坐在苹果树下，陷入了沉沉的思绪中。此前，他就对重力问题有了模糊的认识，这时候，一个苹果掉在地上，打断了他的思绪。”
这个苹果到底起了什么作用？斯蒂克利接着写道：“牛顿开始探究，为何苹果总是垂直地落向地面？为什么苹果不会斜着落下或飞向天空……很显然，这是因为地球引力在牵引苹果。牛顿由此发现了万有引力定律。”
英国皇家学院的图书馆与档案库的负责人凯斯·摩尔说：“学者们知道苹果的故事是怎么来的，很显然，这是一个被牛顿的光环渲染过的故事。我们想做的就是，希望大众能自己看到故事的原貌。牛顿的光环让这个故事成为一桩奇闻轶事，但经过一代一代后人的加工，这个故事变得更具有传说色彩，也把牛顿变得更人性化。”
