中国古代北方游牧部族匈奴虽无文字，但民歌却很优美动听。至今流传下来的文字遗产仅有一首民歌，那就是“亡我祁连山，使我六畜不蕃息。失我焉支山，令我妇女无颜色。”
这首流传千年的民歌到如今有种种不同的解释，以致使它失去了本意。那么这首民歌起源于哪里呢？
如何流传？
4月26日，内蒙古地方志办公室副编审纵横翻开《史记·匈奴列传》找到了答案，其记载：“其明年春，汉使骠骑将军去病将万骑出陇西，过焉支山（—）千余里，击匈奴，得胡首虏（骑）万八千余级，破得休屠王祭天金人。其夏，骠骑将军复与合骑侯数万骑出陇西、北地两千里，击匈奴。过居延，攻祁连山，（四）得胡首虏三万余人，裨小王以下七十余人。”
对于注解，纵横说，据《史记·匈奴列传》记载，“《西河故事》云：匈奴失祁连、焉支二山，乃歌曰：‘亡我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色。’其憋息如此。而索隐按《西河旧事》云，山在张掖、酒泉二界上，东西二百余里，南北百里，有松柏五木，美水草，冬温夏凉，宜畜牧。匈奴失二山，乃歌云‘亡我祁连山，使我六畜不蕃息：失我焉支山，使我嫁妇无颜色。’”祁连一名天山，亦曰白山也。所以上述《史记·匈奴列传》中的记事及其两个注解，记载了这首匈奴民歌，使它流传于后世。
源于阴山
自治区部分蒙古族史学家认为，祁连一词，应当是匈奴语的译音，与今蒙古语的一词音似，意为湿润的原野；焉支亦为匈奴语，与今蒙古语的一词音似，意为母亲（匈奴称夫人为阏氏，而母阏氏，即母亲）。纵横说，匈奴语“祁连”是匈奴人对阴山的称呼，意为湿润的原野之山，事实上，阴山的自然条件和这个称呼是名副其实的。至于匈奴人又把阴山称作“阏氏山”是因为阴山、河套曾经是匈奴民族的摇篮，他们是在阴山湿润的原野上，成长壮大起来的，所以匈奴人又把阴山称为“母亲山”。而阴山山脉横亘于自治区中部，西起杭锦后旗的狼山，中段为乌拉山、大青山、灰腾梁山，东段为坝上高原的大马群山。
这首匈奴仅存民歌中所说匈奴失掉两座山，实际上匈奴失掉的只是一座山，那就是阴山。上句为密切结合生产和生活的现实，而抒发出人民的喜怒哀乐。阴山失守了，匈奴人民面对着由于山川草原的丧失而引起畜牧业衰落的现实，发出了内心的哀怨；下句是上句的叠唱和深化，完全是民歌的特色。上句的祁连山，实际就是阴山。纵横为此找出证据说，内蒙古博物馆收藏的甸城碑记有“郡北一舍，有环绕之山，名曰祁连”的记载。清人张鹏翮在《出塞纪略》中说：“（离归化城）北行九里，入祁连山（此山亦名祁连，非《元和郡县志》甘、伊西诸州之祁连山也。）”据此可知，阴山又称祁连山。则历来把匈奴民歌里所说的祁连山、焉支山指为阴山以外的什么山的说法，都是失误的。
纵横指出，匈奴民歌所反映的社会、民族的重大事件，就是匈奴民族失掉了阴山牧场，影响了畜牧业的繁殖。这个事件的严重后果，有可能置匈奴民族于死地。因为匈奴是个游牧民族，社会财富的积累和人民的衣食来源，主要依靠畜牧业生产提供。丢掉了牧场，六畜不能繁殖，整个民族的生机就有被扼杀、断送的危险。而匈奴人民怎能不为此焦虑、叹息，以至于愁苦不堪呢？
民歌释义
纵横特别指出，上句说：失去我们湿润的原野之山，牲畜不能在这里繁殖了；而下句则说：失去我们的母亲似的这个山野，妇女们悲伤地不成样子了。为什么要强调“妇女们悲伤地不成样子了?”这只能从匈奴的游牧生活中男女不同的社会分工去理解，才能够明白妇女们最为悲伤的原因。因为匈奴是游牧社会，男女分工不同。男子主要习武打仗，而牲畜的饲养管理以及家务劳动，全由妇女们承担。当牲畜赖以生存的山川草原丢失之后，最感到悲伤难过的当然也就是妇女们了。
本报记者 张昊文
