清朝时，内蒙古实行盟旗制度，分化蒙古族控制其上层贵族。当时在哲里木、昭乌达、卓索图会盟的基础上，又在锡林郭勒、乌兰察布、伊克昭三处会盟，成为蒙古地区独特的行政体系，其中，乌兰察布会盟地乌湖克图有着神奇的故事。
康熙年间会盟
乌兰察布市地方志办公室主任金海介绍，乌兰察布盟四部六旗首次会盟于康熙年间，根据史料记载和实地考证，会盟地址在四子王旗境内的白彦敖包，这就开始有乌兰察布盟（现为乌兰察布市）这一称谓。
金海介绍，四子部、茂明安部、喀尔喀右翼部和乌喇特部三部归附清朝后，在推翻明王朝的战争中累建战功。清军入主中原建立大清帝国后，四部于顺治、康熙年间先后迁徙到现乌兰察布草原驻牧。于是在康熙九年（1670年），四子部落一旗、喀尔喀右翼部一旗、茂明安部一旗、乌喇特部前、中、后三旗共四部六旗组一盟，由清廷指定以乌兰察布为每年会盟之地。该地有河，名乌兰察布，因以河名呼其地，以地名呼其盟。实则河名乌兰察布，而地名则为乌湖克图。
对于金海的说法，各种史料里都能找到证据。如《蒙古通史》记载：“康熙九年，内蒙古札萨克增加到四十九旗，分为六盟……四子部落旗、茂明安旗、喀尔喀右翼旗、乌喇特三公旗，共六个札萨克旗，在四子部境内的乌兰察布会盟，称乌兰察布盟……”《蒙古游牧记》称：“四子部落旗所辖部落茂明安部、乌喇特部、喀尔喀右翼部等部落共同在乌兰察布会盟，会盟地址在本旗境内。”
理藩院额大臣选址
“乌兰察布会盟地乌湖克图系蒙古语，意为‘有油脂’，蒙古语称石英石为乌湖克朝鲁（直译：油脂石）。四子王旗东八号乡白彦敖包山坡上至今有两块乳白色巨石屹立在那里，而故事就从这里说起。”金海说。
曾经参与考证乌兰察布会盟地乌湖克图的金海讲述，在康熙初年的夏秋之际，理藩院额大臣一行受皇室委派，向京城西北、阴山北麓的杜尔伯特草原进发。此行的使命有二：一是巡查该四部六旗的经济社会境况，二是选定会盟之地。
此时正值草原最美好的季节。又遇连续几年的风调雨顺，仿佛又回到了那种“天苍苍、野茫茫，风吹草低见牛羊”的风光。
一日，以额大臣为首的蒙地巡查团上百骑跋山涉水，来到了著名的九十九泉高原草地，被这里的山川湖泊、奇花异草、飞禽走兽迷住了。额大臣情不自禁地惊呼：“哎呦，真没想到蒙地还有如此美妙动人仙境般的去处，怪不得历代王朝天子都要到这里巡幸观光，围捕射猎，有的还修建点将台，发兵征战呢！”
巡查团一行在当地牧民的向导下，在这天地连接的草甸上整整游玩了三天三夜。不日，团队经过草原深处的道兰斯日博山，西行不久，便来到四子王旗王府所在地乌兰额尔济坡。四部六旗的王公贵族札萨克诺颜携带福晋哈屯早已守候在这里，等待皇室特派大员的接见。额大臣分别与各旗札萨克会晤后，又召集各旗梅林、章京等，共商三年内的税收、贡品、军务等事宜。
选定巴彦敖包
金海说，当时清廷指定会盟地点时，首先考虑的是参加会盟的各旗与会盟地距离的远近、交通路面，会盟地的地理环境、阅兵场地、“那达慕”盛会场地、后勤供给等问题。巴彦敖包的地理位置的确具备了这些方面的优越条件，它距旗府所在地仅30里，并与喀尔喀右翼旗（达尔罕旗）交界，与茂明安旗隔滩相望；乌喇特三旗虽距这里稍远些，也不过是二百里左右，乘马也就是三四小时的路程。加之巴彦敖包依山傍水，地域辽阔，环境优美，又是五位蒙古可汗巡幸之地（今塔布河史称塔布汗河为证），自然是达官贵人们的理想去处。
金海讲述，当理藩院额大臣在各旗札萨克王公的簇拥下，走到乌兰额尔济坡的西尽头，登上巴彦敖包山顶向南望去，只见一条清澈见底的河水蜿蜒流向西北，南岸是一片开阔的牧场，再往南连绵起伏的大青山脉隐约可见。
东西起伏数十里的乌兰额尔济坡恰似一条熟睡的巨龙，巴彦敖包山正如巨龙之首，巍然耸立在三旗交界的风水宝地。额大臣观望许久，转过脸问身边四子部落旗札萨克：“这条不宽不窄的清水河叫什么呀？”
“这条河叫乌兰察布河，因该山的土质是红色的，山的两翼均匀地凸现两处高地，因此蒙古语就称之为乌兰察布，意为红色山的两翼高地。”
“噢，南坡下的那两块大白石头是做何用的呀？”额大臣边说边用右手向坡下指去。
“那两块奇特的大白石，我们称它为乌湖克朝鲁，就像草原蒙古羊的肥尾一样，当地牧民把这里叫做乌湖克图，意为有油脂石的地方。听老人讲，当年圣祖成吉思汗西征途经这里在河边饮马，突然发现巴彦敖包山坡上有两只洁白的小鹿追逐玩耍。成吉思汗大喜，口中喃喃自语道：‘白鹿啊白鹿，你是上苍下凡的神灵，请指给我去西域的方向和道路吧。’两只白鹿戛然停下，瞬间变成两座巨大乳白色石雕，昂首挺胸面向西方。成吉思汗沿着白鹿指的方向一路向西，所向披靡，捷报频传。经过数百年的风吹雨打，白鹿已不见踪影，只留下如今这两块貌似肥羊尾的白石头了。”
“噢，妙哉、妙哉，我看此地非同一般，待我禀报圣上同意后，就把会盟地选定在这里就是了。”额大臣兴致勃勃地说。不久，传下圣旨，游牧于阴山北麓的蒙古四部六旗的会盟地就确定在乌兰察布河畔的巴彦敖包。
后人为了纪念首次会盟，在敖包东不远处修建了会盟纪念铁塔，一直保留到建国初期。该纪念塔于1952年被毁，塔文已失传，如今仅存塔址，当地人称此地为“塔地”。
本报记者 张昊文
