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人物档案：
姓名：袁崇焕
籍贯：东莞石碣水南
年代：明朝
生卒：1584年~1630年
生平：明朝杰出的军事家、政治家和文学家，明代万历中进士，心系辽疆，毅然投笔从戎，督师蓟辽，屡建奇功，后官至兵部尚书。守辽期间，他高筑宁远孤城，阻遏了金兵南下。
1629年，崇祯皇帝中了皇太极反间计，将袁崇焕逮捕下狱，次年，将其凌迟处死。
文/记者潘彧
图/记者卢政
袁崇焕是广东东莞石碣水南人，36岁金榜题名考中进士，从此踏上宦途，先任福建邵武知县，后由于金兵入侵，主动请缨，投笔从戎，北上驻防，成功阻遏了金兵南下，却被反间计所害，47岁壮年即被含冤凌迟处死，而其后代是否留存也成为了千古之谜。
世间种种猜测中，称其妻妾子女“徙三千里”流放民间的有之，称“身凌迟也，后嗣绝”的有之，不一而足，却从未见真人现身。
甚少人知，真真切切如后代一般，陪伴在袁崇焕墓前尽忠尽孝380年未曾离开的，却是一家姓佘的人家。更少人知的是，佘家的第十八代孙已经长眠东莞袁崇焕纪念园，在袁崇焕的故土永远陪伴着将军的英灵。
一介女流担起守墓重任
佘义士是袁崇焕的部下，祖籍广东顺德，追随袁崇焕转战辽东等地。袁崇焕遭极刑后，首级被悬挂示众，当晚，佘义士冒着被灭族之险，偷下袁督师的首级，埋在自家院中，从此辞官不做，隐姓埋名。临终前，佘义士嘱咐家人把他埋在袁大将军身旁，并要求佘家子孙此后不许为官、不许回南方老家，世世代代为袁将军守墓。
这一守就是380年。
佘家的第17代守墓人佘幼芝已经71岁高龄，腰椎已有劳损、膝关节也病变多年，行动不便。她说，佘家代代单传，遵从祖训，一直守墓，1970年，守墓的伯母和堂哥因种种原因无法坚持下去，守墓的重担就自然而然交到她手里。“我当时就默默下定决心，我虽然是个女的，但一定要把使命扛下来。”
佘家十八代孙长眠纪念园
1978年，佘幼芝走上了奔走呼吁以期修复袁崇焕之墓的道路，这一奔走就是十余年。
1992年，袁崇焕墓终于得到修复，为此佘幼芝剪去了留了十几年的发辫——她曾发誓，一天未修复袁墓，一天不剪发。文物局要雇人清扫墓地，她说那样国家还要花钱，还是由她自己清扫。
2002年，东莞袁崇焕故居重修完毕，并打算重修袁崇焕衣冠冢，佘老太和家人也来到东莞。
2003年3月，佘幼芝唯一的儿子焦平改姓佘，作为佘家第十八代孙，和家人一起来到东莞石碣，想在东莞找一份工作，从而长住袁崇焕衣冠冢旁边，继续守墓的使命。令人惋惜的是，焦平在北上吉林说服女友和他一起南下守墓的途中遭遇车祸，英年早逝。
此后，佘幼芝的丈夫焦立江亲手将儿子的骨灰送到东莞袁崇焕纪念园。现在在袁将军的衣冠冢旁边，搭了一个佘家小园，里面就安葬着佘家第十八代孙的骨灰，佘家人永远守在了袁崇焕将军身旁。
清明寄哀思
清明前一天 全家来祭拜
“每年这个时候，袁崇焕将军的墓园都会有很多人来。清明前一天是礼拜天，我老伴的堂兄他们会回来，全家去祭拜袁将军。”佘幼芝说。她还特地提到今年阴历八月十六日是袁将军被害380周年，应该好好纪念一下。
