太平洋垃圾带面积相当于四个日本
莱奥尼亚丢弃得越多，就积攒得越多，她过去的鳞片已经焊成一副无法脱卸的胸甲；城市一面在每日更新，另一面在把一切都保存于唯一一种形态中：昨日的废物堆积在前天以及更久远的过去的废物之上。
——《看不见的城市》 卡尔维诺
地球惊现“第八大陆”
太平洋上形成400万吨塑料垃圾带
几百年来，海员和渔夫们从来都不会去一个区域：美国加州和夏威夷中间的地段。这里处在太平洋的亚热带气流中心，是海洋中的无风地带，被称作“海洋中的沙漠”。
11年前，美国船长查尔斯·摩尔开着他的Alguita 号驶离夏威夷。原本，他想抄近道从赤道无风带航过，结果却意外陷入一个从未被人发现过的“垃圾带”。“我目光所及之处全都是塑料。”他回忆说。在一望无际的“垃圾带”中，他认出来的有塑料衣架、一个充气的排球、一只卡车轮胎和几十个塑料捕鱼浮标。“这简直就是一锅‘塑料汤’。每天无论何时放眼望去，到处都漂浮着瓶盖、包装袋、碎片。”摩尔他们花了一周时间才穿越这片“垃圾带”。
据科学家们粗略估计，这片“垃圾带”由400万吨塑料垃圾组成，占地面积达140万平方公里，这相当于两个美国得克萨斯州、约4个日本大小，是中国香港特区的1000倍。科学家们形象地描述这是世界上的“第八大陆”。为了清除这个“垃圾带”，今年初，美国非营利组织“海洋远航机构”启动一项海洋拯救计划——海星项目。2009年8月5日，该机构创办人玛丽·克劳利向“第八大陆”进军，进行了为期30天的科学考察。“这是一次极其艰难的探索之旅。”克劳利告诉记者。
按照计划，在未来18 个月，“海星项目”将筹集200 万美元资金，用于清除“第八大陆”中的40 万吨塑料垃圾，并将其分解制成燃料。去年6 月5 日地球环境日，联合国将一年一度的“气候英雄”称号颁给了“海星项目”团队。
目前，“海星项目”组的成员们正乘坐一艘长约151 英尺的日本双杆帆船“海星号”，从美国旧金山出发，向“第八大陆”挺进。此次海星项目共有24 人参加，包括10 名经验丰富的船员、6 名来自美国及欧洲的海洋学专家和环保人士、5 名拍摄纪录片的专业人士，以及3 名捕捞技术工。
打捞“第八大陆”
科学家曾做过一个试验，把一只塑料瓶盖放入美国加州圣洛伦索河中。过了6 个月，它漂到了夏威夷；三年后，它到达日本；10 年后又回到加州。但实验成功的前提是：瓶盖没有被卷入“第八大陆”。
1992 年，2.9 万只中国制造的黄色塑料小鸭玩具在太平洋上遇到强烈风暴坠入大海。2007 年，60 岁的英国女教师潘妮·哈利斯在海滩上遛狗时，意外发现海水中飘着一只黄色塑料玩具鸭。在这只登陆英国的鸭子背后，是一支由约1 万只玩具鸭组成的“鸭子舰队”，此后几年里，它们也陆陆续续奔赴英国。那么，还剩下近两万只玩具鸭子去了哪里？一种可能的解释是：它们在“第八大陆”找到了“归宿”。
如何应对“第八大陆”？全球绝大部分科学家都认为，“防”大于“治”。此前，“第八大陆”发现者查尔斯·摩尔曾悲观地表示，“耗尽所有国家的财力，并杀死大量野生生物，也不一定能清除北太平洋环流系统的所有塑料垃圾。”
此次科考，“海星项目”成员将用专业捕捞网和废弃的捕鱼拖捞船打捞海洋垃圾。用捕鱼工具打捞垃圾会不会对海洋生物造成伤害？面对记者的质疑，项目负责人克劳利明确表示：不会。“‘第八大陆’生存条件极为恶劣，几乎没有海洋生物长期生存在那里。此外，在打捞过程中，我们还会时刻留意有没有误捉海洋动物，一旦发现，会马上放生。”
垃圾：海洋动物杀手
今年6 月期的英国《皇家学会哲学汇刊》特刊封面上，刊登了一张看似彩色马赛克拼凑的图片，仔细一看，原来这是一张由牙刷、瓶盖等塑料制品组成的拼图，这些牙刷、瓶盖都是从一只死亡的幼年信天翁腹内取出的。报道说，波兰科学家研究发现，95% 的海燕胃中都有塑料。而科学家在比利时的一只鸟的胃里，发现了1600 块塑料残渣。吞下这些塑料制品会导致鸟类食道或器官被划破，从而造成它们窒息或者因饥饿、脱水而死。
有着30 年航海经历的克劳利表示，“如果你觉得‘第八大陆’仅仅对动物造成伤害，那就大错特错了。随着海洋垃圾带的日益扩大，这道‘塑料汤’已经进入了自然界的食物链，就差被端上人类的餐桌了。”克劳利警告说，当塑料垃圾进入海洋，它们就会像海绵一样不断吸附重金属和污染物。接着，它们会被小鱼误食，再通过较大的鱼、鸟类和海洋哺乳动物等，这一系列食物链的累加，会让海洋垃圾的毒性不断浓缩。“首先受到威胁的是夏威夷和美国西海岸的居民。但是，中国人也不能掉以轻心。”
保护地球血液，行动已开始
记者发现，近年来，越来越多环保人士将目光投向海洋保护。今年6 月5日联合国颁布的“气候英雄”奖项，除“海星项目”外，另有5 人获奖，其中包括欧洲最神秘的金融家族传人大卫·罗斯查尔德。
去年夏天，30 岁的大卫·罗斯查尔德选择驾驶一艘名为“普拉斯提基”的小艇穿越太平洋，这是一艘用12000个塑料瓶和其他回收垃圾制成的小艇。此次不同寻常的探险目的很简单：让人们关注世界上最奇怪、最令人不安的环境现象——太平洋大垃圾带“第八大陆”。
相比罗斯查尔德，克劳利带领的“海星计划”有着更加长远的目标。
克劳利透露，在9 月初此次科考结束后，他们将发动一个目标为200 万美元的筹款计划，其募捐目标包括个人、家庭基金和企业。一旦资金到位，他们将在未来18 个月内组织科学家展开一场对“第八大陆”的“征服之旅”，移除大约40 万吨的塑料垃圾，这个数字占到“第八大陆”塑料垃圾总量的十分之一。
在克劳利看来，“海洋是世界上最接近自然的地方。来自海洋的水就如同地球的血液，值得每个地球人去关注并保护它。”
据深圳特区报
◇链接
被垃圾吞噬的不仅是太平洋
科学家公布海洋垃圾涡旋考察报告 结论触目惊心
近日，科学家公布了对“太平洋垃圾涡旋”的考察结果，并展示了一组触目惊心的照片，来提醒人们保护海洋，呼吁各国政府重视海洋污染问题。
去年8月，一支由各国科学家和志愿者组成的探险队伍，启程前往“太平洋垃圾涡旋”，位于北纬35°到42°之间，夏威夷群岛的东北方向。这里垃圾总量已超过700万吨，每平方公里的海面上约有330万件塑料片。最严重的地方，垃圾厚度已达30米。在这片垃圾带中，到处都充斥着电灯泡、瓶盖、旧牙刷、冰棒棍、塑料碎片等各类生活垃圾。一些废弃的渔具也是重要组成部分。
根据联合国的统计，每年世界会产出超过2亿6千万吨的塑料垃圾，它们当中大多数是一次性的，大部分都被随意丢弃了——有的被掩埋在土地里，有的散布在郊外的垃圾场，有的挂在铁路沿线的树梢枝头，有的被直接倾倒入海……它们散布在地球的每个角落，但会被大风或雨水吹刷，然后悄无声息地流走：最后的终点，是海洋。
为什么这么多的垃圾会在人迹罕至的海域聚集不散？
想解释这个问题并不难。你可以拿一杯茶来做实验：顺时针转动手里的杯子，然后可以看到茶叶大多聚集到了杯子的中央。就如龙卷风的最中央位置总是会拥有一种奇异的宁静，就仿佛是洋流环绕下的“垃圾大陆”。事实上，这个垃圾大陆的位置，恰恰是被北太平洋环流环绕在中央。
科学家们认为，这片垃圾带仅仅是全球海洋中众多垃圾带中的一个。地球上一共有5个类似的洋流涡旋，从理论上讲，它们都会存在海洋垃圾聚集的情况。
据北京日报
世界上存在“第八大陆”，你听说过吗？那是太平洋上一片由400万吨塑料垃圾组成的区域，位于美国西海岸和夏威夷之间，面积相当于两个得克萨斯州。去年夏天，美国非营利组织“海洋远航机构”启动一项海洋拯救计划——海星项目，在未来18个月，该计划将从“第八大陆”清走40 万吨塑料垃圾，并将其分解制成燃料。该机构创办人玛丽·克劳利在接受记者专访时表示：“海星计划不仅仅为了向世人展示这个星球正在遭受的生态污染和破坏，它更希望通过科学家的实地考察，寻找消灭‘第八大陆’的方法。”
