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美国人鲍勃·霍顿有个很中国的名字“包龙图”。他说自己出生在农场，长在小镇，很了解农民；他2001～2005年任美国“农业大省”密苏里州州长，成绩卓著；当州长之前，他两任州政府财长，为密苏里州纳税人赚得了超过十亿美元的投资收入；他还是一位大学教授，教授公共政策；他先后任美国中西部中国协会副会长、会长，致力于促进中美中西部地区间交流与合作。
上任美国中西部中国协会会长刚刚两周，鲍勃·霍顿便奔赴中国来到河南，参加在郑州举办的2009中美中西部合作论坛。昨天，雪花漫天，我们对鲍勃·霍顿先生的采访也进行得轻松愉快——
“河南的发展速度非常快！”
“包龙图很有名，他正直、刚强、公正。不仅中国人，许多美国人也很喜欢他……”鲍勃·霍顿先生递过的名片上，赫然印着中文名字“包龙图”。他笑着说，自己很喜欢这个中文名字。
当我们介绍大河报时，霍顿先生竟连声说“我知道，我知道”。他说，他对河南的情况了解非常多，从深厚的历史积淀到近20年来的飞速发展，他非常喜欢河南，“包括你们的大河报”。
“这是我第二次到河南，最大的感受就是河南发展速度实在是非常快！”鲍勃·霍顿说，2004年他任州长时第一次访问了中国；2006年他作为美国中西部中国协会副会长第二次到中国，第一次到了河南。“那次，我看到的是刚刚建成的郑州会展中心；昨天，我看到会展中心外已出现了两条环道，建起了许多高楼；还有，发达的高速公路系统……
“中美中西部合作空间广阔”
”
鲍勃·霍顿目前还在位于密苏里州的ＷＥＢ－ＳＴＥＲ ＵＮＩＶＥＲＳＩＴＹ（大学）教授公共政策，而这所大学是最早与中国开展国际合作办学的大学之一。
从大江大河到铁路水运，从资源优势到产业发展，从科研水平到人才优势……对比地理位置、资源优势等条件，鲍勃·霍顿先生非常看好中美中西部地区的合作前景。
他介绍说，美国中西部地区包括12个州，中国中西部地区包括近20个省市区；两国的中西部地区都拥有辽阔的土地、丰富的资源、发达的农业；都有贯通东西的交通枢纽；有著名的农业大学和科研机构；有可持续发展的环保、能源产业……而且互补性很强，合作潜力巨大。
“我出生在农场，我非常了解农民。”鲍勃·霍顿说，他在山区长大，在只有一间教室的乡镇小学接受了启蒙教育，他的家里也有土地和牛羊。
这位美国“农民”将自己的家乡与河南进行了对比，与河南一样，密苏里州也是一个“农业大省”；境内有密西西比河、密苏里河，盛产小麦、玉米等农作物及牛、鸡畜禽产品；制造业发达；科研方面有农业大学、大型的生物技术研究中心……这些都和河南非常相似，“双方的合作空间非常广阔”。
“愿为豫美合作充当桥梁”
“不管从我的从政经历还是我现在个人的努力来说，我都在致力于在不同的社会、不同的团体之间建立一个桥梁，用这样的努力来促进中美、中美中西部之间的互利共赢。”鲍勃·霍顿说。2005年7月，徐光春书记率河南代表团访问美国期间，正式开启了河南省与美国中西部中国协会之间的友好合作关系；2006年9月，河南省与美国中西部中国协会签订合作协议，确定建立长期友好合作关系……
“作为新任会长，我这次到河南来，正是为了推动这份协议的进一步的实施。”鲍勃·霍顿说，“再次来到河南，是因为在中国的发展当中，河南扮演着非常重要的角色，我非常有兴趣推进双方的合作。”
“经历这次席卷全球的金融危机后，我们看到双方的合作正在进一步加深。”霍顿表示，他这个“桥梁”除了推动美中两国中西部之间政府层面的交流与合作外，还将帮助双方的企业进行相互的了解和对话，不仅帮助美国中西部的企业到中国投资，而且也为中国企业到美国中西部投资提供帮助。
对于近日的中美贸易摩擦，他也毫不讳言。他说，他愿意看到双方通过对话，找到双方都认同、对双方都有利的解决方式。鲍勃·霍顿说，当今美国政坛的许多高官如农业部、健康部部长等来自中西部，“这些领导正在合力推动中美关系朝更好的方向发展”。
采访结束，鲍勃·霍顿热情留下了自己的邮箱（ｂｈｌｏｂ@ｈｉｔｍａｉｌ．ｃｏｍ）。“如果河南的政府和企业需要我的帮助，可以给我发邮件，我一定当好桥梁。写中文就可以，我的办公室楼下就是孔子学院，我会请人帮我翻译邮件。”他细心地补充说。
■链接：
美国中西部中国协会（ＭＷＣＡ），是致力于促进美国中西部地区与中国之间商业交往的非营利和无党派组织，总部设在芝加哥。协会的核心美国成员是有兴趣在中西部地区开拓中国商机的各州政府、企业、社区和商业开发团体、学术机构和个人。同时协会也致力于推动中国企业在美国进行投资。
ＭＷＣＡ包括位于美国中西部的12个州：伊利诺伊州、印第安纳州、衣阿华州、堪萨斯州、密执安州、明尼苏达州、密苏里州、内布拉斯加州、北达科他州、南达科他州、俄亥俄州和威斯康星州，其总人口超过6000万人，是美国传统制造业、农产品生产加工和期货交易中心。
美国中西部中国协会会长鲍勃·霍顿先生
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