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2009年法国国庆阅兵，“法兰西巡逻兵”的飞行表演拉着彩烟飞过凯旋门。
法国国庆日是在每年的7月14日。以纪念在1789年7月14日，巴黎群众攻克了象征封建统治的巴士底狱，从而揭开法国大革命序幕。在法国，阅兵式是国庆节的重头戏。按照惯例，阅兵式一般在巴黎香榭丽舍大街举行，由法国“法兰西巡逻兵”的飞行表演拉开序幕。巡逻兵的机群从西往东飞，在经过巴黎凯旋门上空时飞机机尾喷出蓝色、白色和红色的烟雾，正是法国国旗上的三种颜色。
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法国总统萨科奇与参阅士兵。
凯旋门（Arc de triomphe de l'étoile），位于法国巴黎的戴高乐广场中央，是拿破仑为纪念1805年打败俄奥联军的胜利，于1806年下令修建而成的。拿破仑被推翻后，凯旋门工程中途辍止，后又重新建造，1836年全部竣工，成为巴黎，甚至法国的象征。
法国国庆阅兵可追溯到1880年，阅兵开始是在法国龙尚跑马场举行，因为当时军队的主力是骑兵。除两次大战等少数年份外，法国国庆阅兵从未中断过，但阅兵地点有变化，曾选择过巴黎不同的街道以及军事学院等地。通常，阅兵是各国军队分内的事儿，几乎难觅他国军队身影。然而，法国却独具一格。历史上有多支军队在凯旋门下列队走过，可以说凯旋门是阅兵的“最爱”。
德军在凯旋门
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二战期间，德军曾在法国下凯旋门举行阅兵。
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骑马通过凯旋门的德军。
1940年5月10日德国在西线发动作战，1940年6月10日，法国政府宣布巴黎为“不设防城市”，德军兵不血刃占领巴黎。6月16日，雷诺政府辞职，贝当出任总理，决定停战投降。6月22日，法国向德国投降。
