■韩曙
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说起诺曼·E·勃劳格这个名字，可能很多人都不熟悉。但事实上，由于他的努力，世界上、包括中国在内的饥饿人口得以大幅度减少。他被誉为“绿色革命之父”，是世界知名的农业科学家、诺贝尔和平奖获得者。9月12日深夜11点，因罹患癌症，这位95岁高龄的老人静静地走完了他的一生。
1914年3月25日，勃劳格出生在美国艾奥瓦州的一个农场。在少年时代，他从来没有离开过这片土地。他曾经回忆说，正是因为少年时的经历，使他和土地结下了不解之缘，也让他毕生都在从事农业研究。中学毕业后，他来到明尼苏达大学学习林业学。也是在这里，他遇到了自己一生的伴侣——玛格丽特。两人于1937年结婚，相濡以沫地生活，直到玛格丽特2007年去世。
大学毕业后，勃劳格曾从事过一段短暂的林业工作。随后，他又回到明尼苏达大学，开始学习农业，并且在杜邦公司谋得一个职位，成为该公司的研究人员。尽管公司的福利待遇令人羡慕，但勃劳格始终没有忘记自己的心愿和使命。1944年，勃劳格前往墨西哥，开始了自己的研究。
上世纪40至50年代，勃劳格在墨西哥成功培育出了丰产、抗锈小麦品种，使墨西哥小麦生产稳定发展，自给有余。同时，这种麦种还能比传统的种子有更高的产量。随后，他在全世界范围内推广了这一技术，并且开发出类似的谷种，广泛应用于亚洲、中东和非洲。20世纪60年代，他培育成功的抗病、耐肥、高产、适应性广的半矮秆小麦产量也得到大幅度提高。
勃劳格90岁高龄的时候，还亲自为解决非洲的贫困和饥饿问题奋战在第一线，教授非洲人民抗旱农作物的种植方法。1979年，勃劳格开始从事教育工作。他先后在康奈尔大学和德克萨斯A&M大学担任农业学教授。
在上世纪五六十年代，由于公共卫生事业的迅速发展，全球人口也在飞速增加，这使得全球的农业系统越来越力不从心。正是由于勃劳格等人的努力，才极大地减少了饥荒爆发的可能性。据估计，勃劳格的研究工作在世界上大概先后挽救了10亿人的生命。从1960年到1990年，世界粮食产量翻了一倍多。
由于勃劳格的突出贡献，他在1970年获得了诺贝尔和平奖。当时的诺贝尔和平奖给他的评语是“比起和他同时代的人来，他已经在帮助世界与饥饿作战”。在2006年出版的一本勃劳格传记中，标题便是“养活整个世界的人”。而这一标题正是对勃劳格一生的完美总结。
勃劳格不仅是一位科学家，更是一个人道主义者。在进行科学研究之余，他认识到，再好的研究成果，也要通过实践才能造福人类。于是，在他的后半生，他不断呼吁各国政府要重视农业政策，为农民创造市场。勃劳格曾经在接受采访时说，良种只是达成他愿望的一种工具，而他本人真正的心愿，是能够帮助人们改善生活。
勃劳格对中国十分友好，与中国育种科技机构和科学家都有着广泛的联系。1996年6月，他还当选为中国工程院外籍院士。
