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中英街很短，250米，5分钟可以走完。
中英街也很长，它见证了中国110年来的屈辱、封闭以及开放、繁荣，也见证了邓小平“一国两制”伟大构想的实现。
特约记者 江湖
中英街位于深圳市盐田区沙头角。
1899年3月16日到3月18日，广东补用道台王存善与港英政府辅政司骆克在这里完成了新界北部陆地的勘界。同是中国领土，却从那时起，被8块石碑将街道分为两地（以街心为界），一边是英占香港（新界），一边是中国内地（华界）。
“不到中英街，枉到深圳游”。在改革开放初期，国人到香港还不容易，商品也没有今天这样丰富，因此，去深圳的人都要想方设法办一张特许通行证，到中英街这个特区中的特区买一些便宜的“洋货”。那时人们都说：中英街是购物的天堂。
随着中国内地经济的长足发展和1997年7月1日香港的回归，中英街慢慢失去了往日的神秘和喧闹。但街上8个71厘米高的界碑依然伫立，“光绪二十四年中英地界”的字样还能辨认，还在无声地述说着历史。
深圳首家外销商店出现在这里
1949年10月10日，中国人民解放军粤赣湘边纵队开进沙头角，国民党驻军缴械投降，沙头角和平解放。
1956年，华界商人集资开设了第一家百货公司——沙头角商店，为镇内居民提供小商品。1959年，从私营、公私合营发展到国营的沙头角商店更名为沙头角综合商店，成为中英街唯一一家国营商店和县级企业，也是深圳首家经营出口商品的商店。
中英街历史博物馆馆长孙霄在去年底出版的《中英街的形成与变迁》一书中介绍，作为国务院特批的外销商店，沙头角综合商店只收港币。曾经两种商品最为畅销，一种是筒装牡丹牌香烟，每筒售价2元港币，还有一种就是头痛类非处方药品瑞草油。
沙头角综合商店的老员工回忆，在上世纪六七十年代，上海产的凤凰牌自行车只供出口，只能用港币购买。为照顾内地群众，商店每年有近20辆凤凰牌自行车转内销，每辆售价60多元。由于配给数量有限，有些人等待几年也买不上。
1959年，香港媒体以“破破烂烂，冷冷清清”为题报道了中英街，时任国务院总理的周恩来当即指示广东省，不久后，尘土飞扬的中英街路面变成了水泥路，并一直使用到了1983年。即便如此，在1979年以前，中英街乃至沙头角，还是渔农经济的天下。
买黄金根本不讨价还价
老板忙得没时间数钱
中英街真正的辉煌开始于深圳经济特区的成立。在当时许多人看来，虽然去不了香港见见世面，但只要去过中英街，就等于去过香港，有人戏称这算是“望梅止渴”。
1983年，深港双方签订《开放中英街协议》，双方对中英街投入了大量的资金、人力和物力，改造街道，修建店铺。到1985年，前往中英街购物观光的游客已是摩肩接踵，但从街的一端走到另一端，快则1个小时，慢则两个多小时。
在中英街鼎盛的上世纪80年代中期到90年代初期，虽然有边防出入的限制，游客只能于上午10点30分到下午3点之间在街内逗留，但日接待游客接近10万人。
游客在中英街购物，首推黄金，其次是服装、手表、小家电及化妆品、药品等。当时内地对金价实行统管，每克24K黄金售价150元，而从香港进入中英街销售的黄金每克仅96元港币。位于中英街新界一侧的“马文记”金行老板马先生回忆，当时整条街一周的黄金销量可达1吨。
“那时的中英街，除了人还是人，人一拨拨侧着身子往店里挤，根本不讨价还价，进来就疯狂抢购，仿佛金子不要钱。”当时的中英街合发行老板娘说，忙的时候连数钱的时间都没有。
“当时人民币没有大面额，一些外地人甚至拿着麻袋装钱来进货。”当时开办明兴珠宝金行的中英街居民何集庆说。
（下转第19版）
