一副挽联概括了大师的一生：“一颗心无为而为结了正果留汗青，一根针承前启后薪火相传五十春。”
2009年8月11日19时25分，常州第一位中国工艺美术大师、中国工艺美术终身成就奖获得者陈亚先先生因病医治无效，与世长辞，享年81岁。
一副挽联概括了大师的一生：“一颗心无为而为结了正果留汗青，一根针承前启后薪火相传五十春。”
8月8日，市仁慈医院病房里，插着胃管及氧气半昏迷的陈亚先大师紧闭双眼，不能说话，小女儿孙燕云俯身在母亲耳边絮絮叨叨讲述着即将完工的常州乱针绣博物馆的情况：地点，面积，布展情况，正式开馆的计划……只见老人的嘴巴动了动，却说不出话，眼皮眨了眨，可张不开眼，显示屏上的脑电波、心电图波浪线明显地起伏跳跃，手在握紧，她听清了，听懂了，弥留之际她牵挂的仍然是为之奋斗一生的乱针绣，在场的人们眼睛都湿润了！
陈亚先于1929年出生于原无锡县前洲镇，父亲早逝，家境贫寒，年仅8岁进厂当了一名缫丝童工，之后小姑妈把她带到常州，送入局前街小学求学。小亚先的绘画作业常被老师表扬并作示范展出，这点燃了她向往艺术的梦想。建国之初，常州缝纫绣花班招收新生，一心想当画家的亚先姑娘报了名，从此踏上了艰辛的艺术之路。后绣花组并入常州机绣手帕厂，她的绣品一举夺得江苏省同类产品一等奖，脱颖而出，从一名普通技术员走上主管技术副厂长的岗位，先后担任市工艺美术研究所副所长及艺术总监，常州市工艺美术家协会顾问等职务。
陈亚先大师于上世纪50年代后期师从乱针绣创始人杨守玉先生，半个世纪矢志不逾，用她柔弱的双肩担当起传承发展中国乱针绣的历史重任，耗尽心力，奉献一生！
她的乱针绣作品多次荣获全国工艺美术展最高奖项，并作为国礼及为中国珍宝馆、中国丝绸博物馆收藏；她本人先后荣获全国“三八”红旗手、中国工艺美术大师称号；并获国务院有突出贡献专家津贴，中国工艺美术终身成就奖，非物质文化遗产乱针绣代表性传承人等殊荣。
让人们无比崇敬的是，陈亚先大师始终一脉相承着恩师杨守玉的善良、正直、节俭、淡泊名利的高洁品格，从未把成就和荣誉作为个人追名逐利的筹码。有了这一境界，她才能毫无保留地、不图回报地带出了近百名学生弟子，让中国乱针绣后继有人，薪火传承。
以陈亚先大师所获得的荣誉成就，其具有个人知识产权的作品必定价值连城，一拍卖即为天文数字，传给后人，更是陡升数倍。而陈亚先头脑里始终没有金钱这根弦，她把自己的名作《杨守玉》、《伊文斯先生》以及杨守玉的珍贵遗作《朱德委员长》等传世之宝毅然留在了原单位，两袖清风地离开了她奋斗奉献了30余年的岗位。
回忆这些往事时，陈亚先总是很坦然：“只要能在绣架前工作，就是我最大的满足；乱针绣能流传下去，就是我最大的快乐，别的真的无所谓。”
孔子曰：君子泰而不骄。陈亚先大师是我国工艺美术行业荣获最高称号和荣誉的老艺术家，受到全国工艺美术行业人士的广泛崇敬爱戴，她和她的作品享誉中外。而她，依然保持着由内而外的谦虚坦荡，没有丝毫骄矜傲人。重大活动或仪式上，请她坐到主席台，她总是谦让；记者采访，她总是推辞；她从不炫耀头衔荣誉，从不刻意追求名利地位，也从不叙说半个世纪传承乱针绣的艰辛和成就。始终如一地坚守深居简出的平民生活，一脸淡定谦和的微笑，一袭淡妆素裹、心静如水地端坐在绣架前，穿针引线……杨守玉晚年曾对人说：“想不到，我的关门弟子是一位高徒。”这里的“高”，当指技艺之高，更包涵德行之高。
一副挽联概括了大师的一生：“一颗心无为而为结了正果留汗青，一根针承前启后薪火相传五十春。”无数花圈花篮一排排延伸着……市政协，市文联，市文广新局，市刘海粟美术馆，中国工艺美术协会，省、市工艺美术协会领导，文艺界人士，生前同事好友，弟子学生……人们络绎不绝前来吊唁。陈亚先大师之所以受到广泛的崇敬爱戴，不仅因为她创作出了无与伦比的乱针绣作品，更因为她泰而不骄、厚德流光的人格魅力！她高洁清雅、无私奉献的精神可歌可颂，她为乱针绣事业做出的伟大贡献，千载流芳！
8月13日上午，陈亚先大师遗体告别仪式上，陈亚先的女儿、第三代乱针绣传人、省工艺美术大师孙燕云小心翼翼地将一副特制的乱针绣绷架放在母亲遗体旁：“姆妈，带着你的乱针绣上路吧！”
