据新华社专电英国一个研究小组8日宣布成功利用人类干细胞培育出成熟精子。这在世界上尚属首次，有望为男性不育症患者带来福音。不过，有人以伦理为由反对把这一技术投入应用，部分专家则对研究成果提出质疑。
来自英国纽卡斯尔大学的研究小组宣布这一突破性成果，并在国际知名学术刊物《发育细胞》上发表。项目负责人是生物学家卡里姆·纳耶尼亚，他先前成功利用老鼠干细胞培育出精子。
英国媒体8日援引这项研究的内容报道，研究人员首先提取男性胚胎干细胞，借助化学物和维生素催化，使它们转变为早期精子细胞，接着培育为成熟精子。其间发生一系列细胞分裂。
在显微镜下观察，这种人造精子与人类正常精子类似，拥有头部和尾巴，可以游动。纳耶尼亚说，它们还拥有正常精子所特有的蛋白质和染色体。
纳耶尼亚说，这是一批“完全成熟、具有实用性”的精子，能够与人类卵细胞结合，最终发育成胚胎。
人造精子一方面可以使不育男性有望拥有自己的孩子，另一方面有助于人类更多了解不育症。通过发现精子在培育过程中存在的缺陷，科学家可能找到治疗不育的良策。
纳耶尼亚希望，将来利用成年男性皮肤细胞开展实验同样能够取得成功。一旦成真，从理论上说，即便死者也能“生儿育女”。
一些科学家对纳耶尼亚的研究成果提出质疑，认为可信度需要进一步检验。
英国设菲尔德大学生物学家艾伦·佩西说，虽然纳耶尼亚培育出的细胞具有人类精子的一些特征，但人类精子其他特征并没有在这种细胞身上得到体现。
剑桥大学教授阿齐姆·苏拉尼说，应当把这种细胞植入动物卵细胞中检测，以确定它将产生何种影响。纳耶尼亚先前用人造老鼠精子产生的后代出现许多健康问题。
反对者认为，人造精子不是符合伦理道德的不育症解决方法，有人可能会滥用这种技术来培育不知道自己父亲是谁的孩子。
