在海洋动物里，海马算得上是很奇特的，承担生产幼仔的重任不是在“妈妈”身上，而是由“爸爸”完成。
南京海底世界开馆13年来，海马就一直生活在其中，但是雄海马的肚子却一直没有“鼓”过。4月24日，水族馆从海南又接来8只成年斑海马，没想到的是，才来南京没两天，一只雄海马就生产了。26日，这只“海马爸爸”一口气竟产下了四五百只小海马。
“爸爸”生下500只“宝宝”
说起海马生“宝宝”，还真让人始料不及。虽然知道其中一只雄海马肚子“鼓”起来了，但不知何时会分娩。26日下午四点多，海底世界工作人员一如既往地对馆舍进行检查，到了海马展示箱时，发现里面漂着很多黑色杂质。远远地看去，只见许许多多的黑点在不停地无规则地游动着；走近细看，竟然是“小海马”。
刚引进的海马爸爸生宝宝了，这可是天大的喜讯。当晚，兽医陈大军就留在了馆里。“资料显示，海马生宝宝不是一次性的，而是在10多个小时内分次完成。”一直到次日凌晨两点多，这只雄海马才停止了生产，而略数一下，小海马的数量可能有四五百只。
记者看到，小海马实在小得可怜，灰黑的体色，和蚊子般大小。但是仔细辨认，还是能看出海马样的。据工作人员介绍，随着年龄增长，它们会善于伪装，随着它身边的珊瑚、藻类等颜色而改变，一般呈现红色或黄色。
小海马为什么是爸爸生？
其实，对于海马，更让人好奇的是，“爸爸”生出小海马，但“妈妈”是干什么的呢。
海底世界工作人员介绍，如同袋鼠一样，海马爸爸的腹部也有个育儿袋。在分娩时，雄海马也会如同人类一样，不断地弯曲身体，似乎经历着非同一般的阵痛，每一次抽搐之后，小海马会不断地从腹部育儿袋中喷出。
不过，其实在学术界，关于海马宝宝出生的问题，也是有争议的。传统观点一直认为，海马妈妈把卵产在海马爸爸腹部的育儿袋中，卵经过50天~60天，幼海马就会从海马爸爸的育儿袋中出来，所以说海马爸爸是负责育儿，并非真的生小孩，育儿袋只是起到了孵化器的作用，卵还是来源于妈妈。
然而，英国科学家近年来研究却发现，海马受精的方式其实和鱼类很相似，雄性海马将精子排入身边的海水，再迅速回到“育儿囊”中，与卵子结合受精。育儿囊的作用同雌性哺乳动物的子宫功能很相似。也就是认为怀孕的是雄海马。
不过，不管是哪一种学说，最终诞下小海马的是海马爸爸。
小海马成活率只有千分之一
一直以来，海马的人工繁殖都是海底世界的一大难题。此次，之所以能有小海马出生，是因为海马爸爸是从海南新引进的。“海南等地已经有成功的经验。”
主要原因是因为海马很娇气。在自然界，小海马的成活率往往只有千分之一。
刚出生的幼海马适宜饵料为轮虫和单细胞藻类。工作人员告诉我们，海底世界给刚出身的小海马们吃的可是丰年虫和螺旋藻粉。兽医陈大军介绍说：“丰年虫具有很高的营养价值。”而成年海马一般每两天换一次水，刚出生的小海马却每天都要换水，而且对水质，水温，光照和饵料都有很高要求，一不小心小海马就有夭折的危险。 孟媛媛 李枫 王娟
