合肥
安徽省省会。因东淝河与南淝河在此汇合而得名，素以“淮右襟喉，江南唇齿”“三国旧地、包拯故里”闻名于世。合肥之名，最早出现在《史记·货殖列传》中：“合肥受南北潮，皮革、鲍、木输会也”。秦汉之交，合肥正式建立“合肥县”，属九江郡。东汉刘秀升合肥为侯国，三国时为扬州治所，魏将张辽大败孙权十万大军的逍遥津战役，即发生在这里。明清时为庐州府治，故又别称为“庐州”。自东汉末以来，合肥数为州郡治所，一直是江淮地区重要的行政中心和军事重镇。
合肥西南约40公里处的大潜山下，台湾首任巡抚刘铭传的故居正在紧张地进行着最后的修复工程。根据规划，这座占地面积近百亩的庄园将于今年年底全面恢复旧貌。
倘若不是翻开泛黄的历史卷页，或许谁都不会想到，60年前，正是在这样一个静谧的春天里，一件被埋藏了数十年的稀世珍宝伴随着合肥的解放，在刘铭传故居“重见天日”，写下一段传奇。
84岁的安徽省刘铭传研究会顾问程如峰说：“大家都跑来看国宝，我自己就看了3次，激动不已。”
护宝故事
特殊“马槽”原来是国宝
这便是被誉为“晚清四大国宝”之一的虢季子白盘，与现今台北故宫博物院的两件馆藏珍品散氏盘、毛公鼎并称“西周三大青铜器”。而作为中国历史博物馆的“镇馆之宝”，虢季子白盘目前也是国家文物局明令禁止出国或出境展出的64组“至尊级文物”之一。
如此珍贵的稀世国宝，为何会出现在淮军将领刘铭传的故居之中？
“一切都是缘分。”说起虢季子白盘与刘家的故事，刘铭传第五代孙、70岁的刘学亚感慨万分。1864年，淮军名将刘铭传奉命率军与太平军交战，攻陷常州。一天夜里，刘铭传照例巡查军营，路过马棚时，忽然听到一阵如叩铜磬的清幽悦耳之声，提灯一看，竟是一口特殊的“马槽”。奇妙的响声，是马吃草时笼头上的铁环碰击槽口而发出的。刘铭传心生惊奇，第二天便让人将这口“马槽”抬到大厅，仔细观看，发现槽内镂刻有许多铭文，随即邀请名家考证，才知道这口“马槽”竟是商周青铜器中最大最重的虢季子白盘。根据铭文记载，这是公元前816年周宣王为庆贺“虢季子白”战胜洛河北岸的少数民族而铸造的铜盘，具有重要的文物价值。
刘铭传深知此宝的珍贵，担心因战乱再度流落，当即命人送回合肥老家刘老圩的庄园之中，并专门修建“盘亭”，珍藏这件稀世之宝。1896年刘铭传去世后，虢季子白盘成了刘氏家族的传家之宝，逢年过节，刘家人必焚香祀拜。但在乱世中，外商、土匪、达官显贵等，无不觊觎此盘。护盘成为刘氏家族的头等大事。
“至尊级文物”几经劫难
刘学亚说，1935年，他的父亲刘肃（刘铭传的第4代孙）曾从复旦大学毕业，护盘的重任便落到了这位文弱书生的肩上。“当时曾有一位美国人托华侨拜见父亲，承诺以移民美国、赠予房产等条件，希望与刘家交换虢季子白盘，但遭到婉言谢绝。事隔不久，英国古董商以上海租界大片不动产开价，同样铩羽而归。”刘学亚说。后来，日本人来到刘老圩，扬言愿把浴缸般大的虢季子白盘填满黄金，能装多少就出价多少，但刘肃曾照样端茶送客：“我是个中国人，决不会卖掉国宝，做祖先的不肖子孙，做国家、民族的败类！”
抗战胜利，刘肃曾一家匆匆赶回老家，但还没来得及欣喜，就遇到了曾任国民党安徽省政府主席的李品仙再度主政安徽，他素来喜欢搜刮字画、古玩，到任后第一件事就是找到刘肃曾，劝说其将虢季子白盘献给政府。但刘肃曾一口咬定，在他们全家出逃之时，虢季子白盘已在家中被盗。
寻宝故事
新中国发出“寻宝总动员”
转眼间到了1949年。
历代兵家必争之地合肥的解放颇为“和平”。“几乎没费什么劲儿。”时任皖北军区司令部直属政治处宣传员的程如峰说，他是1949年2月随皖西部队进城的。
正当皖北区党委、皖北行署领导人踌躇满志地准备投入建设工作时，一份来自北京的电报让他们顿感责任愈重：为防止文物流失，文化部电请各地抢救散落民间的文物珍宝，而位列“西周三大青铜器”之尊的虢季子白盘，很可能就在合肥。
合肥解放了，国家正在“寻宝”，是不是应该将虢季子白盘献出来呢？刘肃曾有些犹豫。尽管他和深埋在地下的虢季子白盘一道见证了合肥的解放，但他对新的政权还不太了解，一时拿不定主意。
新政府感动了刘氏后人
正当刘肃曾犹豫不决之际，一位25岁的年轻人带着“寻宝”的命令，来到了他的家中。这位年轻人名叫吴桂长，如今已经离休，住在肥西县县城，回忆起60年前的事情，已经85岁的吴桂长历历在目。
吴桂长说，1949年秋，安徽全境解放，皖北区党委组织了一支500多人的武装工作队，进驻匪特还比较嚣张的肥西，配合武装剿匪反霸工作。“我被指派为潜山乡乡长。”吴桂长说，刘铭传的庄园刘老圩就在潜山乡，为了保护刘老圩的丰富遗产，乡政府就设在刘老圩内。12月初，吴桂长接到肥西县官亭区区委的任务，要求寻找国宝。
经过了解，吴桂长知道刘肃曾是一位正直的文人。年轻的吴桂长并不急于求成，他数次前往刘家，还带去《新民主主义论》等书籍，慢慢地，双方建立了信任。吴桂长感到，刘肃曾对他、对共产党越来越信任，那个深埋数年的秘密，很快就能被揭开了。
刘肃曾对共产党的信任是有来由的。现任安徽省刘铭传研究会会长的刘学亚弟弟刘学宣说，抗战时期，有一次，当地土匪集中千人强攻刘老圩，意欲抢夺虢季子白盘。双方对峙了20多天，多亏过境的新四军高敬亭部队援救，才平息了这场匪患。之后，刘肃曾和高敬亭成了莫逆之交，不仅将最好的马匹赠给高敬亭，还在解放战争时期几度帮助高的部队。
几乎与吴桂长“三顾茅庐”同时，皖北行署派出民主人士郭崇毅带着中央的电报，来到刘老圩拜会刘肃曾。刘学亚说，一向行事谨慎的父亲，看了郭崇毅带来的文件，交谈一番后，退回内室与母亲商量了几分钟，出来后告诉郭崇毅：经过慎重考虑，刘家决定献出虢季子白盘，连同世代珍藏的三国铜鼓，一并献给国家。
刘学亚说，那一刻，父亲像完成了一个酝酿多年的心愿，“彻底解脱了”。
至尊国宝为新中国“献礼”
“挖宝的前一天晚上，我和副乡长陆春阳看护了一整夜，生怕有什么意外！”吴桂长说。第二天清晨，寒风料峭，在刘肃曾的指点下，吴桂长带着当地的农民，从刘氏庄园后花园一处毫不起眼的夹墙下，挖出了埋了1米多深的虢季子白盘。“像一个椭圆形的浴盆，周身布满细致的花纹，敲击时声音清脆悦耳。”挖宝的十几位农民，正是当年埋宝之人。在日军、军阀、土匪的强逼利诱下，他们都没有吐露半点风声，此刻却个个热泪盈眶。刘肃曾慨然向他们鞠躬作揖：“刘家有此大喜，多亏了各位，请受刘某一拜！”当天，虢季子白盘被送往肥西县政府所在地上派镇，两天后送往合肥。
1950年1月21日，合肥解放一周年，皖北行署主任宋日昌亲自主持召开献盘大会，接受刘肃曾献出的虢季子白盘。至此，这件在刘家传了四代、珍藏近百年的国宝，终于有了安稳的去处。这一天，文化部专门致电皖北行署：“国宝归国，诚堪庆幸！”而合肥城内更是万人空巷，争着一睹国宝容颜。
《新安晚报》记者 项磊章玉政
