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十大灭绝生物极有可能“重生”

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塔斯马尼亚虎

No.1猛犸象它的基因片断意外得到了完整保存,科学家得以破解了猛犸象的基因

No.2塔斯马尼亚虎科学家将塔斯马尼亚虎基因植入老鼠体内,使基因获得“重生”

No.3尼安德特人德国进化人类学研究所预计今年公布尼安德特人基因序列草图

英国《新科学家》周刊7日列举出了10种最可能通过基因技术“重生”的生物,包括渡渡鸟、剑齿虎、猛犸象以及汽车大小的犰狳等远古灭绝生物纷纷上榜。科学家们称,随着基因技术的发展,这些生物“重回人间”也只是时间问题。

基因“完整”

《新科学家》7日报道,完整的基因图谱是“再造”灭绝生物的关键。然而,生物一旦死亡,它们的基因会因阳光、细菌等受到破坏,不再完整。不过也有特例。如果那些已灭绝生物的尸体被冰冻、搁置在黑暗的洞穴或干燥的环境中,基因片断就可能得到完整保存,就像科学家在西伯利亚发现的6万年前猛犸遗骸。

宾夕法尼亚州立大学分子生物学家斯特凡·舒斯特说,基因即便保存条件理想,也“撑”不了100万年。至于能否依靠基因图谱“再造”活生生的远古生物,舒斯特认为,现有技术达不到这一条件,但有朝一日完全可以作这一尝试。

代孕“妈妈”

《新科学家》解释其列出的10种可能“重生”的生物说,如此举例不仅考虑到操作的可行性,还有这些生物的“超凡魅力”。其中之一就是尼安德特人。如果尼安德特人“胚胎”制造成功,现代人将成为其理想的“代孕妈妈”。其次是1.1万年前灭绝的短面熊。这种生物体型巨大,直立高度能比北极熊高出三分之一,重达1吨。

有望“复活”的最近代生物是塔斯马尼亚虎。由于最后一只塔斯马尼亚虎1936年死亡,它的组织得到良好保护,而有着“塔斯马尼亚恶魔”之称的袋獾将成为不错的“代孕妈妈”。此外,被看好的物种还有雕齿兽、剑齿虎、渡渡鸟、长毛犀、巨型地懒、爱尔兰麋和恐鸟。

难度不小

对于这一远景能否实现、是否存在其他问题,也有专家提出怀疑。德国马克斯·普朗克进化人类学研究所专家斯万特·帕博说:“很难说什么事情绝对不可能发生。”

而除了基因技术的发展,科学家还得为他们“再造”的胚胎找到合适的孕育母体,以便胚胎发育。就连《新科学家》在为灭绝生物“重生”的美好前景“兴奋”的同时,也不忘提及:“把这些已灭绝的生物带到现实生活中将引发许多实际问题,比如它们住哪里……”据新华社

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