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新闻事件
见证人：熊秉权
1982年，蛇口工业区立起了一块标语牌，上书：“时间就是金钱，效率就是生命”，这块标语牌引发了极大的争议，直到两年后得到小平的肯定，争议才告结束。这句家喻户晓的口号，如一声春雷，对国人的思想观念产生了巨大冲击，如今它依然立在微波山下，一遍遍讲述着那段流金岁月。
见证人：熊秉权
1932年生于湖南常德市。1975年起任中共湛江港党委常委、政治部副主任。1981年2月起，先后任蛇口工业区管委会副主任，深圳经济特区蛇口工业区管理局局长（兼任党委书记）。1990年底出任深圳市人民检察院检察长。1995年7月离休。
蛇口工业区微波山下，一块上书“时间就是金钱，效率就是生命”的标语牌，矗立了廿几载。这一天上午，几名衣着鲜艳的少女叽叽喳喳在这块著名的标语牌下合影。阳光普照，笑靥如花。这群大约与这块标语牌同龄的少女，可能并不完全清楚，她们身后这句口号在她们出生的那个年代意味着什么？对于中国的改革开改意味着什么？
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口号是怎样产生的
时光荏苒，转眼间，26年过去。回首当年，故事依然是那么简洁动人，可背后却是波澜壮阔的曲调。
当年的蛇口工业区管委会副主任，如今已是70多岁老人的熊秉权回忆说，“时间就是金钱，效率就是生命”，这句家喻户晓口号的“版权人”是当时的蛇口工业区负责人袁庚。
1978年，做了大半辈子军事、外交工作的袁庚，以六十花甲之年改行搞经济，被派到香港招商局担任副董事长、负责人。
袁庚到香港后做的第一笔生意是以6180万港元买香港一幢24层大楼。买卖敲定的时间刚好是周五。谈判成功后，袁庚很高兴，邀请对方一块吃饭庆贺。但对方坚决不去，要求下午2时尽快到律师楼去把相关手续办好，尽早拿到订金。下午，对方老板的车子准时停在楼前，拿到2000万港元支票后，就迅速钻进了没有熄火的轿车。
后来，袁庚才明白：香港银行星期五下午3时停止营业，星期一上午9时才开门。2000万港元如果星期五下午3时之前没有交到银行账上，他们就要白白损失3天的活期利息，约28000港元！
这件事给袁庚的触动很大：时间就是金钱啊！不过口号的提出却是几年之后的事，与另一件事有关。
1979年8月，蛇口工业区600米长的顺岸码头工程动工。动工之初，采取内地惯用的平均主义奖励办法，工人积极性不高，工程进展缓慢。为加快工程进度，承建商从10月份起开始实行奖励制度，即完成定额者每车奖励2分钱，超过定额者每车奖励4分钱。这样一来，工人生产情绪高涨，劳动效率明显提高。但是，这一既受工人拥护又使国家获益的奖励制度，却被上级有关部门勒令停止，理由是“滥发奖金”。工人的积极性顿时受挫，工程进度明显缓慢下来。这时，一份“关于蛇口码头延误工程”的内参送到了中央领导同志的案头。当时的中央领导看了之后，作了批示，说发奖金的办法可行。
投资者用物质利益促进了建设进度，而建设进度换来了更高的经济效益。袁庚和管委会一班人决定提出一个响亮的口号，以此进一步激发人们开发建设蛇口的热情。
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口号引发极大争议
1982年下半年的一天，熊秉权回忆说，当时任蛇口工业区管委会主任的袁庚从香港公干回到蛇口，将写好的一个纸条交给他，说：“老熊呀，我提了四句口号，你看行不行，给提提意见。”当时的纸条上写的是这样四句话：“时间就是金钱，效率就是生命，顾客就是上帝，安全就是法律。”熊秉权看过后，仔细想了想，觉得前两句可以提，而且也很有必要提，因为在当时蛇口正处在面临竞争力求发展的环境下，不讲时间、不讲效率是不行的。而后两句，考虑到当时整个国家的环境还不是很宽松，“上帝”这个概念怕社会和群众暂时无法接受，便向袁庚建议不进行宣传。袁庚表示同意，说后两句可以不作为口号写出来，但要执行。
“就这样，我立即安排工业区负责宣传工作的彭谭光将这两句口号写出来。当时，这12字标语为红底黑字的方块字，采用一字一木牌，安放地点选在了通向往返香港船班的码头的道路两侧。因为最初的宣传目的是对外宣传，特别是对香港人，让他们知道蛇口工业区是讲究时间和效率的。”熊秉权回忆说。
没想到口号刚一提出，立即掀起了轩然大波，在蛇口和其他地方引起了很大议论。有人说这是资本主义的东西，说“蛇口宣传拜金主义”，种种责难层出不穷。
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口号得到小平肯定
1984年1月26日，邓小平同志来到蛇口，在“海上世界”游船上，口号得到小平同志的肯定，袁庚的一颗心才放下来。
小平这次来蛇口，重点听了袁庚的汇报。袁庚在汇报中说，这几年蛇口工业区冒了点风险，进行了一系列的改革，如劳动人事制度实行了招聘制和合同制，工业区领导班子实行民主选举和企业经理聘用制。
小平听完汇报后，走到窗前，指着一片繁忙的蛇口港码头，问袁庚：“码头是什么时候建成的？能停多少吨位的船？”袁庚一一做了回答。小平称赞道：“你们搞了个港口，很好！”袁庚又说：“我们有个口号，叫‘时间就是金钱，效率就是生命’。”小平的女儿邓榕提示说：“我们在路上就看到了。”
邓小平说：“对！”
小平的这个回答一语双关，态度鲜明，是对蛇口人的巨大鼓舞。邓小平同志回到北京后“与中央领导谈话时，说出了这样一段寓意深刻的话：“深圳的建设速度相当快……深圳的蛇口工业区更快，原因是给了他们一点权力，500万美元以下的开支可以自己做主，他们的口号是‘时间就是金钱，效率就是生命’。”
数月后，在北京举行的新中国成立35周年大庆上，天安门广场蛇口的游行彩车上醒目地写着“时间就是金钱，效率就是生命”12个字，缓缓驶过天安门广场。通过电视和报纸，这两句口号响遍全国。
袁庚对市场经济的诠释，浓缩在“时间”和“效率”的概念中，并通过“时间就是金钱，效率就是生命”这句口号响亮地喊了出来。
当年的蛇口面临很多争论，开发与建设过程中，蛇口工业区进行了大胆的改革探索和试验，冲破旧有的价值观念、时间观念、人才观念，一时国人还无法接受。但邓小平是主张不争论的。后来，蛇口又树立一块标语牌：“空谈误国，实干兴邦”。两块牌子、一段历史，成为说不尽的故事，永远被人们记着。
