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据《新闻晚报》报道 美国依然经历着自大萧条以来最严重的金融危机。引发危机的原因很多，不过归根到底还是美国人透支未来的消费模式，美国人在这种生活方式上走得太远。一些经历过上世纪大萧条的美国老人回忆了当时的艰难岁月，告诫现代人，必须戒掉“信用卡瘾”。
大萧条时期
一顿大餐只要25美分
1931年，美国人路易斯·麦肯齐还是一位14岁的小姑娘，她曾为当时的美国总统胡佛准备晚餐。路易斯还能清楚地记得那顿大餐都有哪些菜：豌豆汤，牛肉面包，烤土豆以及西红柿沙拉，此外还有布丁和茶。这顿大餐当时其实非常便宜，一个人吃一顿只要25美分，这足以说明在大萧条时代由于生产过剩一顿营养丰富的大餐是何等便宜。
今年已经91岁的路易斯现在经常能听到一些有关经济危机的消息，很多人都拿今天的危机与大萧条做比较，两者之间是有些类似，不过有一点不同的是，在大萧条时期失业率一度高达25%，而现在的失业率还没有两位数。高失业率导致很多人生活没有保障，而今天的美国人似乎并没有到这一步。
今年95岁的内森·格林贝格是位社会活动家，他到现在都忘不了整个家庭在大萧条时期因为欠债而处境艰难的日子，他也清楚地记得当时在曼哈顿买面包的队伍排得有多长，队伍中很多男人因为排得时间太长而痛苦的景象仍然历历在目。东西确实便宜，但很多人还是买不起。
生活法则
物尽其用，节俭度日
大萧条开始时，路易斯全家日子还不是特别糟糕，因为父亲是国会议员。不过由于父亲是共和党人，而在1932年的大选期间民主党大获全胜，父亲离开国会之后找了份工作，她和母亲将自己原来的房子租出去，而自己再租间更便宜的房子住着。路易斯回忆道，大萧条时期的格言就是物尽其用，什么东西都要用到光，衣服要穿到破，没什么用的东西也尽量让它有用。除了节俭外，渡过难关还少不了集体力量。路易斯和她同时代的人回想起当年的日子时说，他们依靠家庭的力量、社区的支持以及那个时代的工作精神度过了危机。很多家庭自己种植粮食和蔬菜，穿自己缝制的衣服，互相帮助，共度时艰。
形成美德
尽量存钱，拒绝透支
就像任何危机既有危险也有机遇一样，大萧条也未必全是坏事。路易斯回忆道，她的父亲当时经常会说这样的话，“当很多事情都很糟糕的时候，这其中总还是会有好的东西。 ”这其中好的东西其实就是形成勤俭的生活习惯，并尽力不欠债，因为在经济不景气的时候欠债往往会构成更大的压力。
格林贝格家当时就是因为欠债而压力很大，他还与很多人一样也丢了工作，这对整个家庭来说更是雪上加霜。“我立下了个誓言，”格林贝格说，“我永远都不要欠别人钱。”为了兑现自己的誓言，格林贝格自此以后买任何东西都付现金，包括买车以及买公寓。
正因为大萧条，当时的人们看来，存钱是一种美德，他们拒绝使用信用卡，拒绝透支。而今天的美国人其实正缺乏这一点，通过所谓的金融创新来透支未来，而当透支过度时危机终于爆发了，一切又回到原点。
做出牺牲
美国人准备好了吗？
“人们现在把目光转向当前的这一代人，因为我们将会做出一些牺牲，而这种牺牲是大萧条之后很少能看到的。 ”美国约翰·霍普金斯大学的社会学教授安德鲁·切尔林说。这些牺牲包括减少消费，增加储蓄等。但讽刺的是，美国经济主要靠消费来拉动，如果美国人不消费，经济又难以发展。只有当美国把过去的透支清偿得差不多之后，经济才会重新达到平衡，而这需要一段比较长的时间。
美国人受得了长时间过苦日子吗？哥伦比亚大学的历史学家史蒂芬·明茨说，今天的美国人其实是比较“软”的一代，是否有度过困难时光的能力真的很难说，说服他们过苦日子或许也是奥巴马的一大挑战。
