文/卢洁峰
严复和吕增祥是鸦片战争以后出生的同代人。积贫积弱的国势和重重叠叠的民族危机，造就了这一代知识分子以天下 为己任的特殊品质。严复西学广博，吕增祥国学深厚；严复从教从译，著作等身，吕增祥则科举入仕，四海为官。殊途上之二 人惺惺相惜，互为臂膀，直至结为亲家。他们之间的交往和情谊世间少有，尤为令人称道的是，在吕增祥不幸早逝后严复悉心 培养其子女，吕增祥之子吕彦直更是不到8岁即在严复安排下随其长子严伯玉前往巴黎读书，后终学有所成，成为中国近代著 名的建筑设计师。
惺惺相惜
严复(1854-1921)字“又陵”、“几道”，福建福州人。1866年，12岁的严复以第一名的成绩考入 中国第一所近代海军学校马尾船政学堂，接受全面的西方现代科学教育。
5年后，严复以最佳成绩毕业并上军舰实习。1876年作为第一批海军留学生进入英国皇家海军学院深造。课余精 心研读西方哲学、社会政治学著作，并到英国法庭考察审判过程，比较中西异同。1879年，严复学成归国，先任福建船政 学堂教习，翌年(1880)调任天津北洋水师学堂总教习，后升会办、总办。
甲午战争北洋海军全军覆灭，严复悲愤交加，深感有责任救民族于倒悬，遂致力于译著，成为中国系统翻译介绍近代 西方学术思想的第一人。他还同时发表政论，创办报纸，力主变法维新。
吕增祥，初名吕凤祥。字秋樵，号太微。别号君止、临城、开州，籍贯安徽滁州，己卯举人，与严复年龄相仿。18 79年，吕增祥考中举人后即以知县发直隶(治所设在天津)，在李鸿章麾下任职，“是畿辅李鸿章的‘三循吏’之一”。
1880年，严复从福建调天津，任北洋水师学堂总教习。正巧与在李鸿章麾下任职的吕增祥相遇。刚过而立之年的 严复与吕增祥均相貌堂堂，气宇轩昂。一个刚刚留洋“海归”，另一个则刚刚科举入仕。二人风华正茂，风流倜傥，言谈十分 投缘，相见恨晚，遂以诗文相酬唱。
1885-1890年间被李鸿章推荐派遣到日本担任中国驻日本使馆参赞。有严复诗《寄太微日本》为证：
尔泛楼船去使倭，怜余卧病独悲歌。
三年梦逐沧波远，万里书传涕泪多。
娇女宁亲聊慰藉，霸才无主悔蹉跎。
耦耕约与论文赏，为报流光似掷梭。
切磋翻译《天演论》
严复那部将进化论引进中国，使之成为戊戌变法强大思想武器的《天演论》是在1896-1897年间译成的，最 早协助严复翻译和传播《天演论》的正是吕增祥。
1890年，吕增祥从日本卸任回到天津后即步严复的后尘，用自己的积蓄在天津的法租界紫竹林内建宅安家。严、 吕两家比邻而居。实际上，吕增祥在天津紫竹林的这个家住的时间并不长。更多的时间是奉命到太行山东麓的临城、晋鲁豫交 界处的开州、河北的献县等地出任知州。难怪严复等常以“吕临城”、“吕开州”称呼他。
吕增祥善诗文，属安徽桐城派，国学修养比严复还要深厚。严复12岁就开始接受西式教育，留学英国回来后，曾猛 力补习国学，四度参加科举考试而不逮。严复是个追求完美、对自己要求十分严格的人。他给自己的译著提出了“信、雅、达 ”的要求。为求译文的“信、雅、达”，严复在翻译《天演论》的过程中，经常请教吕增祥，请吕增祥给稿本提修改意见。1 897年冬季，为便于商榷和修改《天演论》译本，严复干脆请吕增祥住到了自己的家中来。二人日夜相守，早晚切磋，不亦 乐乎。转年2月，吴汝纶闻之大呼羡慕——1898年2月22日，吴汝纶在《答吕秋樵》信中说：“闻去冬寓严几道所，想 日相娱嬉，有聚合之乐，甚羡甚羡！”
严复学术操守高尚，不掠人美。1897年11月初，《天演论》删改完毕，严复声言“拙译《天演论》……其参引 已说多者，皆削归后案而张皇之”。为此，严复专请吕增祥为之作序。吕增祥谦让吴汝纶作序。11月9日，严复专修一函， 乞请吴汝纶为《天演论》作序。
在《天演论》正式出版前的1897年，吕增祥受严复之托，将《天演论》的译稿抄本传播给吴汝纶、梁启超等众多 知识分子精英，使《天演论》成为1898年戊戌变法的重要思想武器。有1897年3月9日吴汝纶致严复的信为证。信称 ：“吕临城来，得惠书并大作《天演论》，虽刘先主之得荆州，不足为喻，此经手录副本，秘之枕中。”
为彰显吕增祥对《天演论》译本的贡献，在1901年富文书局本《赫胥黎天演论》的封面上，严复特意注明吕增祥 的名字——“侯官严几道先生述《赫胥黎天演论》吕增祥署检”。“署检”者，校对也。“严几道先生述”，“吕增祥署检” 再清楚不过地表明了吕增祥与《天演论》译本的关系，以及吕增祥对《天演论》的翻译和传播所作出的贡献。严复很聪明，用 这种特殊的方式表达自己对挚友吕增祥的谢意和怀念之情；也用这种特殊的方式，把吕增祥对《天演论》译本的贡献铭刻在青 史上了。
互相敬慕结为亲家
吕增祥为人豁达热情，不吝钱财。尽管四处为官，但只要回到天津，就开门迎客。天津一带主张变法维新的知识分子 ，如与严复一起在天津创办《国闻报》的王修植、夏曾佑，曾国藩的四大弟子之一的吴汝纶，以及后来的外交官孙宝瑄等都喜 欢到吕增祥家里来聚会，畅谈。当时的吕家，真可谓“谈笑有鸿儒，往来无白丁”。
1918年3月31日，严复在致友人的信中给予吕增祥以极高的评价。严复说：“复平生师友之中，其学问行谊， 性情识度，令人低首下心，无闲言者，此人而已。”在《怀吕开州》中，严复更称吕增祥为“盖代循良宰”，品德高尚，“临 财如触热，好善惄饥。至孝神应泣，论文瑟已希。”1919年9月9日，郑孝胥拜访严复，严复又拿出已经故去18年的吕 增祥的手抄诗文给郑孝胥观摩，赞赏之余倍加叹息。
严复与吕增祥志趣相投，互相敬慕，且比邻而居，二人的友谊和交往便自然地延伸到了儿女辈。吕增祥的二女儿吕静 宜嫁与严复长子严伯玉；三女儿嫁与严复在英国留学时的同班同学罗稷臣的长子罗仪韩。严复的二女儿严璆则是吕增祥的二子 吕彦直的未婚妻。如此，严、吕两家有来有往，亲上加亲。
吕增祥因公殉职
1900年4月，吕增祥在南宫(河北省东南部)卸任并转往保定领委。不料义和团事起，遂留省当差。整日奔波往 来于涞水、定兴、安肃、京师、保定之间，议剿议抚，“日与痴官、乱民为伍”，心力交瘁。5月末，严复与吕增祥在天津法 租界紫竹林的家均因“拳乱”而失陷。正在保定的吕增祥“闻之惊悸欲绝”。不得已去河北省西南部的临城县，借住北门外王 韦庵旧宅。及后，得令往天津办事、暂署沧州，会合梅东益查办“拳匪”等。然诸事均因战乱而未成。折腾至初冬，奉派开州 (今河南省濮阳市，1954年前辖于山东)任知州。开州“拳乱”未息，百废待举。吕增祥日夜操劳，周旋于民、匪之间。 1901年5月，在处理一宗民事案件时，不幸被刺身亡。严复的长子严伯玉后来记录此事，谓之“卒于官”。
严复对于吕增祥的亡故，久久不能释怀。每年清明节，都去给吕增祥扫墓。某次扫墓后，写下一首五言诗《怀吕开州 》：
盖代循良宰，吾思吕太微。
临财如触热，好善惄饥。
至孝神应泣，论文瑟已希。
墓田今宿草，黄鸟绕林飞。
严复对吕彦直的栽培
吕增祥逝世后，严复视吕增祥的儿女如己出，主动安排吕家年幼的孩子读书学习和生活。其中，特别安排未满8岁的 吕彦直随其长子严伯玉往巴黎读书。
6年后，吕彦直随严伯玉回国后，又得到严复的关怀和鼓励，先是到北京五城学堂师从大翻译家林纾读书。后又报考 刚刚开办的清华学堂(即日后的清华大学)。在清华毕业后又考到美国深造……
吕彦直没有辜负严复的期望和栽培，经过20多年的艰苦努力，终于成长为中国近代优秀的建筑师，为中华民族设计 和建造了南京中山陵和广州中山纪念堂这两大巨构。
吕彦直早年丧父是不幸的。然而，他能及时地得到严复的关怀和帮助，接受完备的现代教育，最终成材却又是不幸中 之万幸。严复无意中为中华民族培养了一位英才，这一贡献，当不亚于他翻译《天演论》。
补充一句，台湾和内地研究严复的专家都知道吕增祥是严复的亲家，却很少人知道吕增祥就是吕彦直的父亲。本文旨 在点破这层“窗户纸”，还历史以本来面目。
