□李占扬
核心提示
自从美国科学家卡恩等人1987年提出世界上所有的现代人均起源于非洲，并逐步成为学界主流观点以来，20多年来，国内外古人类界诸多同行多方考察，希望亲手找到距今5万～10万年的人类头骨化石，却无果而终。2007年12月17日，一洼冷僻荒芜的枯泉——灵井引起世人瞩目，距今8万～10万年的古人类头盖骨化石在此被挖掘出土，“许昌人”面世。
灵井地处许昌西北，距许昌旧城大约15公里。遗址区为灵井镇西侧的一个坑塘，由于泉水的作用，这里曾是一片不小的水域。
1949年前，灵井为许昌十景之一，誉为“灵泉瑞溢”。清《许州志》绘有《灵泉瑞溢图》，因在卫灵公庙（行宫遗址）内，俗称灵井。许昌至禹州的官路出灵井街折向西北，灵井正位于其间，这条路曾是禹州陶瓷外运的通道，来往于斯的商人等，在此纳凉歇脚，饮马灵泉。
此文作者李占扬，负责“许昌人”的挖掘出土工作，将三年来的经历与感受浓缩成文，和大家共同见证“许昌人”的临世。
遗址的发现与发掘
灵井遗址的发现缘于一次偶然事件。
1964年下半年，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的科研人员周国兴和另外2人（灵井镇是中国科学院“社教”工作队的队部），住进了遗址东约百米的一座村宅里，和村民同吃同住同劳动。
翌年春，一个雨后初晴的清晨，周国兴同村民数人，在泉眼以东的高台上刨坑栽树，他突然觉得锹下有些硬物，挖出一看，原是一块乳白色的石英石，职业的关系使他意识到，这里怎有这种石头？周围全是灰白色的粉砂土，按常理这种土质不应有石英块的出现。他联想起一件往事：1921年，瑞典学者安特生在北京周口店龙骨山考察时，也正是碰到几块石英碎片而引起注意，成就了著名的北京猿人遗址的发现。于是，周国兴在此采集了1000多块古人加工过的石英片和不少动物化石，回京整理研究之后，将论文发表在《考古》杂志上，考古学家从此记住了这处史前遗址。
但要了解遗址内涵，仅凭调查和采集还不够，必须对此进行发掘。然而，长期以来，埋藏遗物的地层被积水浸泡着，尤其在夏季，泉水加上季节雨水，这里简直成了一片汪洋。
2005年4月，遗址西南7公里的一家煤矿发生透水事故，致使包括灵井在内的几处泉水骤然断流。接着，积水循泉眼迅速回流，地下水位下降，原生地层出露，乃百年不遇。河南省文物考古研究所迅速将这一重要情况报告省局，并向国家文物局申报，请求对这处史前遗址（面积300平方米）进行考古发掘。
立项之初，考古队面临的首要问题是如何布方，简单说就是在哪里挖掘。坑塘长年积水，原生地层在哪儿呢？满眼的淤泥、烂草，茂密的蒲草、芦苇……5月，是这一带迷人的时节，不远处有布谷鸟在叫，桐树花香沁人肺腑，岗地里大片大片的麦田在风中泛起层层波浪。5月的早晚间虽还有些凉意，但我的心却受着火样的炙烤。虽说原来在这个坑塘里挖塘泥时，挖出过不少石器和动物化石，但其埋藏在何处却不知底，现整个坑塘已变得支离破碎，各期堆积显得杂乱无章。
正值山重水复，忽而柳暗花明：在枯泉东北角一片突起的断崖边，有一小片地层出露，土色泛黄，拨开表土，有斑点分布，和周围常见的土质略有不同，应是潮湿环境下形成的地层堆积，似乎同泉水侵蚀的湖泊有关。向下刨去，土色逐渐变深，这应是环境由湿变干的地层显现，若在此发掘，很可能找到石器的埋藏层位。考虑再三，决定先在这里挖一条探沟，以了解地层的分布。
“许昌人”出土始末
2005年6月29日，是第一个石英片出土的日子，开始是很小的一片，接着便是呈组地出现。
接下来的发掘中，动物化石相继出土，有赤鹿、野猪、原始牛、披毛犀等种类。出土的石器上，打击和使用痕迹清晰可辨，因具优越的埋藏环境，化石在出土时仍完好如初。年底，即获石器2452件，动物化石3000余件，被国家文物局评为当年度全国重要考古发现。
2006年，在此工作的基础上，又开了几个探方，收获颇多。但2007年下半年，河南文物考古的重心开始转移，灵井遗址的发掘也似乎走到了十字路口。一方面，全国第三次文物普查工作紧锣密鼓，箭在弦上；另一方面，南水北调工程考古全线会战，任务如山。种种情况，我不得不向所里作详细的汇报。
说什么呢？“二十四拜已拜，就剩一哆嗦了！”这是当地的一句俚语，此意是说，大规模的发掘工作已近尾声，收尾将怎么做。虽发掘已逾两年，但这次发掘，是国内第一次发掘的泉水遗迹，原先对于遇到的困难估计不足，现时面临多数探方未挖到底，文化层深度在7米以上，这基本上是当地水井的深度。
汩汩细流涌出，向探方中汇集。几近胶结的钙质层，震得发掘队员掌心发麻，手面出现道道裂口，我之心隐隐作痛……出土物要及时用水清洗干净，橡胶手套已被扔在一边，但能感觉到他们的高兴，动力来自于每天都有新的收获！
所长对我们寄予充分的理解。2007年仅有9号探方在挖，如果再不能见底，势必带来很大的遗憾！他点点头，示意我们再作努力。好在天公作美，往年一入12月，不是封冻就是雪雨，可今年最低温仍在零度徘徊，这无疑是适合发掘的天气。当地纵有“冬雾雪，夏雾热”的谚语，但屡次浓雾紧锁之后，迎来的却是朗朗晴天。同时，9号探方进入第11层以后，土质也变得松软，化石和石器突然增多。
停工日定在2007年12月15日。
15日下午，几件正形石器标本出土，有非常漂亮的尖状石器和刮削器，这时觉得，就此停了，岂不可惜，只好又改变日程。天气预报送来西伯利亚寒流将至的消息，发掘工作便锁定在12月17日结束。
17日上午刚一上工，有人说：“今天人头该出来了！”和往常一样，人们只是把它当做戏言。
工地上的工人们，已随我们发掘两年半，其间，工具改进过数次，很多人的手上，早已是旧茧加新茧，常人手指是圆的，而他们的手指是方形的。反复的学习、实践、琢磨、操练，这些人已成了发掘的内行。此时，他们心里明白，这已到了发掘的最后时刻。
技工曹秀梅一再提示：“注意，注意，和往常一样！”——话音未落，民工李翠云却急促地喊道“有—戏—！”周围的人有些慌乱，曹秀梅过来，帮助清理化石上面的泥土，化石的轮廓顿时清晰：骨头呈淡黄色，表面光圆，更重要的是，一侧边上已清楚地显露出了骨缝，这是人以外其他任何动物化石都不具有的特征。她开始感到紧张，一边清理，一边语无伦次地说：“不是，不是！是个……牛头！……”
年终已至，公文照旧。在所里，我开始写工地总结报告，写道：“灵井遗址在2007年的发掘中，受到了各级领导的关心，全体同志的共同努力，取得不少成绩，但是，不得不坦率地说，寻找人类化石的希望却……”这时，电话铃响了，是工地打来的。心想，发掘即将结束，还有不测的事情发生？……电话里说，发现了一块圆圆的骨头，像一倒扣着的瓷碗，边缘有骨缝。我立刻站了起来，大声说道：“啊！……全体……停下！看好化石……我马上就到！”
头骨化石安全抵京
我和司机王建民等11时赶到工地，看到地层中露出的化石，像是看到了久违的老朋友，入梦之物，舍此其谁？可周围的人一再提醒我：再细看看，别！别……我说还等什么，就是它了！我将消息告诉了孙所长，他当时正在去京的动车上。电话又打给古脊椎所的高星副所长。高副所长显得很兴奋，电话里说要保护好现场，他即派优秀专家赶来增援。
通完电话，我才长吁一口气，心想，1929年中国第一头盖骨发现后，当裴文中将发现的消息告诉时任北京协和医学院解剖系主任、加拿大人步达生的时候，步竟半天未作任何反应，据有关文献记载，当时不是步达生怀疑裴的认识水平，而是觉得裴不会有这么好的运气。但到了1934年的一个早上，贾兰坡将另一头盖骨发现的消息告诉北京时，以至于使另一位外国专家德日进教授急得找不着裤子！
在我的考古经历中，第一次撞上这么重要的化石，包括国内同行在内，大家多无此等感受，又一想，当时化石露出很少，若一眼识空，将会如何？
两日后，北京专家如风而至。3人中，一位是中国科学院古脊椎动物与古人类研究所刘武研究员，一位是古脊所野外化石发掘专家赵忠义，另一位是年轻的张双权博士。他们的到来，让我们犹如苦守阵地的战士看到了援兵。
其间，省文物局和许昌市的领导来了，人民警察也来了，大家献计献策，制订可行方案，3天后，头骨化石遂装车启运。
运送化石的车辆沿着北京西三环向北行驶。当年，裴文中将中国猿人第一头盖骨用马车从百里外的周口店运往京城时，和我们今天走的几乎是同一个路线，可那时，西直门有重兵把守着，化石有随时被扣之虞。可叹的是，中国猿人一出世，便生不逢时地赶上了兵荒马乱的年月。而“许昌人”降临幸世，我们顺风顺水，绿灯四起，直到一家国家级科研机构的标本馆里，化石安然落地——它将在这里等待专业的加固和复原。
“许昌人”的面世，应了已故著名古人类学家贾兰坡院士“发现就是历史”和佚名者“假设不是历史”的六字箴言！
“许昌人”头盖骨的意义
2008年1月11日，河南省文物局在北京组织召开了“河南许昌古人类头骨化石专家研讨会”， 专家认为，许昌发现的古人类化石，是中国考古学和古人类学研究令人振奋的重大发现。头骨化石包括一块完整的顶骨和额骨、枕骨、颞骨等断块共计16块（2008年四五月间，在同一地点又发现12块头骨），复原后可为一较完整的人类头盖骨化石，对于研究东亚古人类演化和中国现代人类的起源具有重大学术价值；灵井古人类遗址共出土石制品和动物化石约3万件，其中包含大量古人类行为信息，是我国最重要的旧石器时代文化遗址之一。灵井遗址出土大量精美的骨器，总数占国内已出土骨器的50%以上，研究后可望改变学术界对于旧石器时代工具模式的认识；灵井遗址分布面积近万平方米，有充分地开展多学科可持续研究的前提和条件。据灵井动物群灭绝动物占44%的比例和光释光测年的初步实验结果，专家判断，灵井遗址头盖骨化石出土层位时代为距今8万～10万年，是世界古人类学研究史上的最敏感时段。
也许正因如此重要，“许昌人”头盖骨化石在众多媒体披露以后，人们（网友们）对此寄予极大的关注，但应当清醒地看到，“许昌人”头盖骨的发现，也仅仅是找到现代人演化链条上的关键材料，距问题的解决还很遥远，对此，我们应有足够的耐心！③12
李占扬，1984年毕业于山东大学历史系考古专业，现任河南省文物考古研究所研究员、第一研究室主任、国家文物局考古领队、中国古人类-旧石器专业委员会委员。
图① 头盖骨位置。
图② 本文作者（右二）指导工作人员观察出土的古代人做的工具。
图③ 顶骨出土时的状态。
图④ 2007年12月17日出土的人类头骨化石。
