试验：远比想像复杂
时间：2006年初至2007年6月
地点：北京朝阳区某研究所等试验地
科研人员经过数学仿真计算分析，认为轨道舱研制难度不会太大。而轨道舱的第一次试验就发现一个未曾想到的难题。
按设计指标，轨道舱17分钟之内就能从一个标准大气压泄压到0．7千帕气压以下，满足舱门打开压力条件。而第一次试验这个过程整整花去了两个半小时，超出了任务要求。
国内各高校、研究院所真空方面的专家都被请来了，飞船副总设计师潘腾到处翻书查资料，最后大家意见趋于一致：原因在于舱内的非金属材料在气压变低时大量放气。
第二次试验，尚志提出要全过程真实模拟太空场景，科研人员借来航天员衣服上布料放进舱内，从食堂拿来米饭模拟航天员食品，买来尿不湿倒上水模拟航天员大小便，飞船工程师贾世锦还特意买了两个加湿器，模拟两名航天员呼吸出的水汽……
4次试验，持续了8个月时间。
就在这个难题解决过程中，副总设计师何宇主管的航天员话音试验也遇到了困难。不知道为什么，航天员穿上舱外航天服后与地面话音通讯就是不通。
大家跟何宇开玩笑说，“一个副总设计师连话音这种小事都解决不了，还有什么出息。”
何宇急了。
37岁的他是新任的副总设计师，他将所有相关电路图放在一起分析，又组织人员重新画了一张大图，将每一个细节挨个梳理，最后发现了设备不兼容之处，修改设计后获得成功。
与此同时，模拟开关舱门试验，模拟压力差试验等各项试验也在同步进行。其中舱门试验次数多达数百次。
飞船系统副总指挥金勇介绍，这一阶段，所有技术难关有惊无险地一一突破了。
生产：质量质量还是质量
时间：2007年6月至9月27日
地点：全国各地各协作工厂、北京某卫星制造工厂
神七飞船上的600多台主要设备，来自于全国各地多家工厂。副总指挥金勇说，“我们从来不把工厂当成甲方乙方的合同关系，而是当成我们的一分子，讲究大团队文化。”
飞船系统的几个老总亲自带队，逐家走访，逐个座谈，帮助工厂解决技术困难。
“从元器件怎么订货，到测试线如何部署，再到生产线建设、工艺操作，倾其所有全过程免费培训。”金勇说，每家工厂都很感动。
一家生产制冷板的工厂，多年以来一直是飞船的配套工厂，这次产品质量没有达标被拒收。飞船系统专门派人上门解决工厂需求，工厂主动重新投产；生产火工锁的厂家连做三批产品都不合格，飞船技术人员赴工厂蹲点两个多月指导生产……
2007年9月，飞船推进舱在上海某工厂出厂。返回舱、轨道舱在北京某卫星制造厂出厂，9月27日，整船生产完成。
从方案策划阶段开始，金勇的长期闭置——他们的团队以每天早8点晚10点的作息时间，泡在试验和生产现场长达两年半的时间。
测试：状态最好的一艘飞船
时间：2007年9月至2008年9月
地点：北京航天城、酒泉卫星发射中心
当神舟七号飞船壮观地树立在眼前，科研人员的心中不是喜悦，而是紧张。
按照计划，去年国庆节前要进行整船加电综合测试，如果什么线路不通，或是什么设备短路，那么，两年半没有一个假期的科研人员，就将失去这个他们期盼已久的国庆假期。更重要的是，神七飞船就像他们的孩子一样，如果一出生就有瑕疵，难以让人接受。
还好，一切正常。
从综合测试开始，原来各自分头工作小团队，成为一个大的飞船试验队了，所有系统集中成一个大系统。
此后长达1200小时的测试，是神舟一号以来时间最长的一次测试，而整个过程也十分顺利。
2008年1月，完成正式模拟飞行测试；完成3组9名航天员参加的人船联合测试；
2月，完成整船振动和噪声力学试验；
3月，完成整船热真空试验和整船泄复压试验；
4月，完成飞船、地面联合测试和人、船、地联合测试；
7月6日，神舟七号飞船发射试验队出征发射场；
9月6日，飞船加注推进剂；
9月25日，神舟七号飞船以良好的状态发射升空……
