“缶”，这个字恐怕很多人看着眼生。这次北京2008奥运会开幕式上，这个古老的家伙大放异彩，着实是把老外震慑了一把。也难怪，缶这种东西作为实用乐器已经失传很久了，不过它确实是中国最古老的乐器之一。
缸、罐、缽、罂，这几个字大家看着熟悉吧？这都是古代的容器，其中缸、罐现在仍然在用。这几个字的偏旁，都是“缶”，根据汉字的特点，大家应该明白，缶就是过去陶制的器皿，以此演化出来的陶制器物，大多有个“缶”边。
缶是怎么成为乐器的呢？其实这也是个顺理成章的事情。几千年前人类生产力低下，技术水平落后，等到吃饱喝足后，大概也喜欢吼两嗓子开开心。这时，用来盛东西的坛坛罐罐就可以做卡拉OK伴唱机使用，顺手得很，拿小棍子一敲就有声，打个拍子找个节奏绰绰有余。曾经有首歌的歌词就是：“手拿碟儿敲起来，小曲儿好唱口难开”。这都是20世纪的歌曲了，可见唱歌时随手拿个什么东西打打拍子也是很常见的。于是，缶在作为容器之外，也就慢慢有了乐器的功能。顺便说一句，其实不少乐器的起源都是原来的生活生产用具。比如鼓，其起源就与原始人鞣制皮革有关———制皮时会把皮子绷在一个框子上，这就可以看做原始的鼓。笛、箫等吹奏乐器，与原始人打猎时使用的哨子也有关系。
我国古人很早就开始给乐器分类，读过三字经的应该都知道“金、石、土、革、丝、竹、匏、木”合称八音。没错，古人就是以乐器主要发声部分的制作材料来给乐器分类。缶，因为是由土烧制而成，也就是土类乐器。很显然，这种分类方法是很原始的，放在现在已经非常不适用了。比如钢琴应该算是哪类？但在当时，这种分类方法还是有其实际意义的。
这次奥运开幕式上，张艺谋肯定不能拿出2008个瓦罐敲一番。老张用的还是缶，但不是一般意义上的瓦缶，而是以湖北曾侯乙墓出土的青铜冰鉴缶为原型，重新设计了一个现代声光电俱全的“高科技缶”，打起来也是鼓声阵阵，而不是瓦罐应该有的丁零当啷。不过从现场效果来看，集合了声光电高科技的缶阵，效果是很出彩的。尤其是以缶面灯光打出数字倒计时，有些神来之笔的味道。
在今天这么一个场合，这种古老的乐器竟然有如此的威力和魅力，用它那相对陌生的乐感传达着“有朋自远方来不亦乐乎”的经典主张，告诉今人生命就当快乐如歌。
