在从上海虹桥机场到闹市区的拥挤的高架桥上，矗立着一块巨大的广告牌，上面写着“欢迎来到时尚之都上海”。
这是中国最讲时髦的大都市、最具活力的商业中心以及最开放的中国城市。上海拥有中国最壮观的城市天际线和最精美的菜肴。
不过，上海不是2008年奥运会的主办城市。举办奥运会的是北京，北京居民正沉浸在狂欢之中，8月8日开幕的奥运会将使他们的城市成为国际之星，而上海对此只能望洋兴叹。
不过，上海的2000万人坚信，跟生活在流光溢彩的大都市的上海人比起来，北京人就像乡下亲戚——虽然有一副热心肠，但粗鲁、不懂礼貌，总是在脏兮兮的胡同里喝太多的酒。
“跟北京比起来，上海一直是个更有文化的城市。”在上海外滩边上开一家小古董店的王辉久（音译）说，“英国人来过，法国人来过，他们留下了烙印。所以，上海比北京更开放。”
然而，上海人常常自我夸耀的商业头脑、才干和对外来事物的拥抱等特征，北京人历来并不看重。首都居民知道他们的城市以前是古代帝王坐镇之地、官方认可的文化中心，特别是1949年新中国成立以来，北京是辐射至全国的无上权力的源泉。
就此而言，上海人对于为什么奥运会在北京举行有一个简单的解释。“我想奥运会应该在北京举行，因为那是首都。”
上海的电视主持人林栋埔回忆，曾有一次到北京拜访朋友，不自觉地给朋友的女友开车门。该女子转向她的男友，问他为什么不像林那样懂礼貌。“哈，他是上海来的。”这位朋友说，他认为这种姿态在北京不值得继续讨论。
林说，北京人谈生意时会上餐馆，彼此敬酒，直到人人都晕乎乎，感到都是一家人，而上海人更喜欢关注生意的细则，接触打交道也限于生意上的事情。“在上海，我们不会成为兄弟。如果我们做生意，这是合作。”他说。
（美国《华盛顿邮报》）
