2008年5月12日汶川大地震，再一次向人类展示了自然灾害的强大破坏力。这次地震究竟是如何发生的？它的威力到底有多大？一次地震为什么会造成如此大量的房屋损坏和人员伤亡？记者日前就此采访了来自我国地震、防灾、建筑等科研领域的权威专家。
千年不遇特大地震波及全国“这是一次千年不遇的特大地震，震级大，震源浅，烈度高，地面运动强烈，破坏力极强。”曾经亲眼目睹地震灾区惨状的防灾科技学院院长薄景山，以一连串形容词描述这次地震的强大威力。
资料显示，由于地球的特殊板块构造，印度洋板块不断向欧亚板块俯冲，使青藏高原的地壳物质不断向东滑移。当这些地壳物质滑移到汶川地震区所处的龙门山构造带后，受到四川盆地的阻挡，聚集了巨大的能量。
“这个能量大到我们难以想像的地步，而一旦通过地震这种方式释放出来，更是威力惊人。”据薄景山介绍，汶川地震震级达到8级，其释放的能量相当于5600颗广岛原子弹爆炸所产生的能量。
“这次地震中心烈度高达11度。我们烈度表里总共就分了12度，12度是什么样，我到现在为止还没有看到，11度几乎是一个极限了。伴随这么高的烈度，地面运动的加速度之大、持续时间之长，已经是历史罕见。”据薄景山介绍，汶川地震竟然造成长达300多公里的地表破裂，破裂时间持续约80秒，断层从汶川县映秀镇向东北方向一直延续至青川县一带，地震裂缝、地震鼓包、同震隆起等地面破坏现象随处可见，最大地面隆起达到6米。断层穿过之处虽山河亦为之改观，道路、桥梁、房屋等各类建筑物更是无坚不摧。
数千万间房屋因震受损统计显示，汶川地震已造成650多万间房屋倒塌，2300多万间房屋损坏，北川县城、汶川县映秀镇等部分城镇夷为平地。但是，记者在灾区采访时发现，地震在同一个地区产生的破坏程度并不完全相同，同类建筑物破坏方式也不相同。
曾在地震发生当天即赶往灾区调查、抢险的中国地震台网中心预报部主任刘杰为我们破解了这一谜团。
刘杰认为，地震对建筑物的破坏，不能单纯从地震本身的性质去分析，除地震强度外，还取决于场地条件、建筑物结构等一些综合因素。
首要因素当然是建筑物所在地区的地震烈度，这不仅与地震大小，即震级有关，也与距地震中心的远近和当地的地质条件有关。
第二个因素是建筑物所在地区的场地条件。根据现场考察结果，这次地震的震中区造成的地表位移达几米。如果建筑物正好位于断层上，这样大的位移量，即使非常坚固建筑物也会被破坏，相反，如果建筑物不在断层上，造成的破坏可能就相对轻一些。
第三个因素是建筑物结构。同样的地面运动，开间比较大的房间所承担的力就比较大，也相对比较容易破裂和倒塌。
第四个因素是建筑物的施工质量，质量不好的建筑物肯定比较容易损毁。
刘杰特别指出，任何地区的建筑物是有一定的基本设防烈度，在建筑质量没问题的情况下，如果发生的地震对某个地区造成的烈度在基本设防烈度内，建筑物应当没有问题。出现问题时肯定是施工质量的问题。但是，如果地震造成的烈度高于基本设防烈度，如汶川震中区烈度达11度，而该地区设防烈度是7度，这些地区就很难判定房屋倒塌是否是由于建筑施工质量的问题造成的。
