据海洋专家介绍，胶州湾水域面积的缩小以及纳潮量的减少，带来的直接后果就是排污自净能力的减弱和海洋生物的减少。纳潮量不足，犹如人的肺活量下降，导致清淤排污能力削弱，破坏了生态平衡。
“岸线每天都在变”
胶州湾面积为什么缩小呢？国家海洋局第一海洋研究所边淑华教授认为，胶州湾面积缩小的原因主要有两个：1980年以前主要是入海河流带来的泥沙导致湾顶岸线淤进；现在则主要是沿湾围垦导致海湾面积不断缩小。青岛海洋地质研究所研究员李绍全也持类似观点。
中国海洋大学刘洪滨教授认为，引起海湾面积变化的因素很多，诸如地壳升降运动、海平面变化、河流携带泥沙淤积、人为填海等。最近一千年以来，由于人口日增，耕作过重，造成水土流失。大沽河、洋河下游渐渐淤塞，同时在胶州湾西北部淤积了宽达几公里的滩涂和浅滩。宋代板桥镇(今胶州)、明清时的塔埠头，都曾是胶州湾内重要的河口港，而今这些地方都已距海岸十几公里。
胶州湾附近为什么会有这么多泥沙淤积？据复旦大学历史地理学博士、中国海洋大学副教授李玉尚介绍，大量泥沙淤积的背后其实是周围地区水土流失严重，明清以来则又与这一地区甘薯的大量种植有着密切关系。甘薯的自然属性使得山地和丘陵地得到大规模的开垦，水土流失加剧，大量泥沙顺着各条河流输入胶州湾，从而加剧了胶州湾海岸的淤积过程。
“千军万马下海”
在20世纪80年代以前，由于人们海洋保护意识相对缺乏，“千军万马下海”，向海洋拓展空间，胶州湾自然也不例外。
据《胶州湾自然环境与地质演化》一书显示，近50年来，胶州湾经历了20世纪50年代的盐田建设，70年代前后的填海造陆，80年代以来的围建养殖池塘、开发港口、建设公路和工厂等填海高潮。
5月13日上午，记者乘上青岛至黄岛的轮渡，近处是船行泛起的波浪，远处是隐约可见的小山和现代化的工业设施。从黄岛轮渡码头乘坐公交车，在张戈庄路口下车，记者向胶州湾方向走去，在一处废弃的养殖厂前，记者碰到了两位渔民，一位姓管，一位姓杨，他们告诉记者，他们已经50多岁了，没有别的谋生的方式，只能靠打鱼为生。见到记者的时候，管师傅正在一座废弃的养殖厂门前开荒，想靠这丁点儿的地方种点庄稼。管师傅告诉记者，这个养殖厂(如图)就是填海填出去的，养殖扇贝、虾等，经营了十多年，去年废弃不用了。与面积缩小相比，他们似乎更关心出海打鱼的地方，“如果出海口没了，我们怎么出海打鱼呢？”
胶州湾，青岛的“母亲湾”
胶州湾拥有十分独特的自然地理环境，有我国“屯船第一善埠”之称,早在春秋战国时就属于齐国一个滨海港口。唐代，胶州湾附近的密州就有对外贸易的记载。北宋时是我国当时五大对外贸易口岸之一。1891年，清政府为加强北洋海防，在这里相继设立总兵衙门，驻守水师。从此，胶州湾就成为一个战略要地——军港。建国后，以胶州湾为中心形成了国内外不多见的环胶州湾产业集聚带，拉动着青岛经济、文化的发展。
年复一年，胶州湾如母亲般营养和滋润着青岛这方土地，见证了青岛由一个小渔村成长为现代化大都市的过程。在与记者交谈中，无论是普通市民还是专家学者，都不止一次地用到“母亲湾”这个称呼。
