据新华社电 最初提出“蝴蝶效应”并创立混沌理论的美国气象学家爱德华·洛伦茨16日因癌症在马萨诸塞州的家中去世，享年90岁。
据外电报道，洛伦茨于1917年生于康涅狄格州，自幼便对数字和天气变化有着浓厚兴趣。1948年，他进入麻省理工学院任教，从事气象学领域研究，直至1987年退休。
洛伦茨于1963年提出，一只南美热带雨林中的蝴蝶扇动翅膀，可能引起美国得克萨斯州一场龙卷风，即著名的“蝴蝶效应”，意为初始条件下的微小变化可能带动系统中长期的巨大连锁反应，并由此衍生出混沌理论。
洛伦茨于1991年获得面向尖端技术、基础科学、思想和艺术3大领域的日本京都奖。评委会认为，洛伦茨的混沌理论“继牛顿之后，为人类自然观带来了最为戏剧性的改变”。
洛伦茨于1983年获得瑞典皇家科学院颁发的“克拉福德”奖。这一奖项主要授予研究领域不在诺贝尔奖授奖范围内，但确有突出成就的科学家。
■名词解释：
“混沌理论”
“混沌理论”是在数学和物理学中，研究非线性系统在一定条件下表现出的现象的理论。洛伦茨1963年提出了该想法，以图解释非线性系统具有的多样性和多尺度性。“混沌理论”最大的贡献是用简单的模型来推出明确的非周期性结果。
该理论认为在混沌系统中，初始条件十分微小的变化经过不断放大，对其未来状态会造成极其巨大的差别。例如马蹄铁上的一个钉子是否会丢失，本是初始条件十分微小的变化，但其“长期”效应却是一个帝国存与亡的根本差别。这就是“蝴蝶效应”。（综合）
“蝴蝶效应”
“蝴蝶效应”是指在一个动力系统中，初始条件下微小的变化能带动整个系统的长期而巨大的连锁反应。这是一种混沌现象，“一只蝴蝶在巴西轻拍翅膀，会使更多蝴蝶跟著一起振翅。最后将有数千只的蝴蝶都跟著那只蝴蝶一同挥动翅膀，其所产生的飓风可以导致一个月后在美国得州发生一场龙卷风。”
在《混沌学传奇》等书中皆有这样的描述：“1961年冬季的一天，洛伦茨在计算机上进行关于天气预报的计算。为了考察一个很长的序列，他走了一条捷径，没有令计算机从头运行，而是从中途开始.他把上次的输出直接打入作为计算的初值，然后他穿过大厅下楼，去喝咖啡。一小时后他回来时，发生了出乎意料的事，他发现天气变化同上一次的模式迅速偏离，在短时间内，相似性完全消失了。进一步的计算表明，输入的细微差异可能很快成为输出的巨大差别。
洛伦茨最初使用的是“海鸥效应”来形容这种现象，但在1979年于华盛顿的美国科学促进会的演讲上却问道：“一只蝴蝶在巴西扇动翅膀会在得克萨斯引起龙卷风吗？”“蝴蝶效应”因此得名。（综合）
