安道尔 避税者的天堂
新闻晚报
□章磊国际周刊专稿
南欧内陆的安道尔公国是个名副其实的袖珍国家。地处比利牛斯山东段的狭窄山谷之中,安道尔南毗西班牙,北邻法国,面积只有468平方公里。然而正是这么一个小国家,却成为了许多人眼中的天堂。
探究其原因,除了当地秀丽的雪景、得天独厚的滑雪条件吸引了大量观光客外,还有更重要的一点是当地的超低税率,让它成为了一个“避税天堂”。许多游客到安道尔只是为了在当地购买免税商品,部分投机者甚至利用安道尔的银行,逃避在本国应缴纳的税务。
然而,随着欧美等国开始发起大规模的查税行动,“避税天堂”已经成为让安道尔在国际上抬不起头的恶名。
“购物胜地”
在安道尔,经常看到很多奇异的景象:现代化的柏油马路与中世纪的石板小道相接;玻璃外墙大楼不远处却是座哥特式的古老住宅;警察会在名牌店铺比比皆是的商业街路口指挥牧羊人赶羊。
安道尔属山地气候,大部分地区冬季漫长寒冷,高山积雪达8个月,是名副其实的滑雪胜地。这里以拥有优良设备的滑雪场而著称,每年冬季都会聚集一大批滑雪爱好者。近些年来,安道尔依靠旅游业迅速繁荣起来,光去年一年就有1100万游客到安道尔旅游观光。
这些观光客中,除了部分的滑雪爱好者和徒步爱好者外,更多的是来自西班牙、法国以及其他欧洲国家的短途旅行者。对于这些短途旅行者而言,安道尔的角色不仅是旅游景点,更像是一个大型购物中心。
安道尔国内不征所得税,征收的销售税也非常低,正是这两个因素,让安道尔的商业吸引力,远远超过了其优美风光的魅力。而首都安道尔城街道中商店密集,大型免税商店一家挨着一家,名副其实的一个购物中心聚集地。在安道尔城的主要商业街上,随处可见各种各样的商铺,出售瑞士名表、法国香水以及非处方药物等。
由于免税,许多商品的售价相当有竞争力,大多数商品的价格至少要比其他欧洲国家低1至3成,在商店中经常能看到驾车来购物的法国或是西班牙、葡萄牙、甚至是摩洛哥人,他们脸上都洋溢着收获后的满足微笑,大包小包不停地往车上装,这也算是一大购物“奇观”了。
“避税天堂”
旅游业的兴盛,让安道尔的经济迅速发展起来,年增长率达到了9个百分点。随之而来的,是建筑行业蓬勃发展:饭店大量涌现,滑雪景点的度假别墅也纷纷建成,还有购物中心和大量公寓住宅。除首都安道尔城外,在类似恩坎普和卡尼略等边远的城镇,许多高楼大厦拔地而起,一改以往的乡镇形象。
大量的建筑项目需要劳工,于是大批来自西班牙、葡萄牙、法国等地的工人开始涌入安道尔。自1986年以后,安道尔国内的人口总数几乎翻了一番,达到了8.2万人,其中只有三分之一是真正的安道尔公民。
除了旅游业的收入外,安道尔国内的税收政策也为其赚得了大量发展资金,许多欧洲人设法利用安道尔的税收政策,在这个“避税天堂”逃避在自己国家应缴纳的税务。
“避税天堂”通常是由大量金融机构构成的中心,这些金融机构对非居民开展业务,交易金额与当地的经济需求不符。“避税天堂”通常不征税或税率很低,实施宽松的监管标准,并允许银行实行保密或匿名制度。
符合这些条件的安道尔于是便成为了许多心怀不轨者的选择之一。这些人将大量资金从自己的国家转移到安道尔的银行,逃避在自己国家应该缴纳的税费。而安道尔的银行也借此获得了不少收入。
避税天堂个人客户业务的模式一般是将个人希望在本国以外持有的资产建立成信托、公司或基金会。银行、律师事务所和会计师事务所的标牌大量贴在这些离岸中心的写字楼门口,它们提供金融、法律和会计方面的建议,帮助个人设计其资产组合的结构。
摆脱恶名
安道尔国内只有5家银行。每年为银行业“守护神”圣查尔斯·博罗梅奥举办的庆典来临之际,安道尔公国的大银行家们都会聚集在一起,评估当年的收入状况。然而最近的一次聚会中,这些银行家们却高兴不起来了。正如安道尔银行业协会主席安东尼·阿门戈尔·亚历克斯所说,这些银行家“有必要管住自己的腰带了”。
今年2月,德国税务稽查部门根据从列支敦士登LGT银行的举报人处得到的情报,开展了大规模的查税行动。他们得到消息,600多名德国客户涉嫌通过LGT银行,逃避该缴的税务。此外,英、美、法等国也有人参与其中,这些国家的税务部门也开始相应的调查活动。
查税风暴使同是“避税天堂”的安道尔也站到了风口浪尖。截至目前,安道尔与列支敦士登、摩纳哥一道,是总部位于法国巴黎的反洗钱机构“经济合作与发展组织”黑名单上的成员,被认为是缺乏国际合作精神的“避税天堂”。
而目前,安道尔正竭力改变这个现状。阿门戈尔说:“我们不想继续背负着避税天堂的恶名。”安道尔政府通过了一系列的法律,作为税务制度的改革措施。有史以来第一次,安道尔国内的公司将被法律规定明确记帐,而且针对国外投资的阻碍也被取消。
开始转型
税收制度的改革,必然会使安道尔的经济发展受到影响,让国民收入大打折扣。此外,由于去年冬天几乎没怎么下雪,严重影响了安道尔的滑雪景点,到访的滑雪爱好者和观光客人数急剧下降,旅游业受到严重影响。
这两个方面也间接影响到了安道尔的建筑行业。代表了安道尔国内约30个最大公司的工商联合会会长皮拉尔·埃斯卡勒·佩内利亚指出说:“我们已经达到了某个程度的顶峰,如今有必要开始实施多元化的转型。”
对于安道尔国内民众来说,这种突然的改变让他们一下子无法接受。但如果要避免经济低潮席卷这个内陆小国,安道尔民众必须接受改变。
“近5年来,建筑业推动了安道尔经济的发展,”埃斯卡勒说,“如今我们需要有点变化了。因为我们居住在山区,具有一定的独立性。就好像我们曾是个孩子,现在我们长大成人了。很多东西对我们而言都是新鲜的。”