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4月7日，韩国首位女宇航员李素妍在哈萨克斯坦的拜科努尔发射基地出席记者招待会时表示，她已经准备就绪。李素妍将与两名俄罗斯宇航员一起于8日搭乘“联盟”号载人飞船飞赴国际空间站，在空间站停留10天左右并参与科学实验，4月19日返回地面。 新华社/韩国纽西斯通讯社
新华网首尔4月8日电（记者李拯宇 干玉兰）韩国总统李明博8日祝贺韩国女宇航员李素妍当天乘坐俄罗斯“联盟”飞船顺利进入太空，成为首位进入太空的韩国人。
数万名市民当晚在首尔市中心集会，庆祝首位韩国“太空人”诞生。李明博与首尔市民共同通过大屏幕电视观看“联盟”飞船升空。之后他表示，首位韩国“太空人”的诞生是韩国走向先进国家的起点，不仅给全体韩国人带来了喜悦，也为韩国的下一代展现了韩国走向航天时代的希望。
他说，韩国将通过航天探索未知世界，实现人类的共同繁荣。希望韩国国民以不逊色于任何国家的想像力和创造力，共同推动韩国走向航天时代。
他说，19世纪是航海的世纪，20世纪是航空的世纪，21世纪是航天的世纪，韩国现在正走向世界航天国家的行列。今年12月韩国将发射独立制造的科学技术卫星，2017年韩国将研制出能发射1.5吨卫星的火箭，2020年韩国将从本国的发射基地发射探月卫星。
韩国首位宇航员李素妍今年30岁，拥有生物学博士学位，她是从韩国3万多名志愿者中挑选出来的。
根据韩国与俄罗斯政府签署的协议，韩国将向俄罗斯支付至少2100万美元的训练和航天费用，以完成李素妍的升空计划。
